“我恐怕不能陪你去游湘山，观湘君、湘夫人之庙了。 ”
秦始皇二十七年一月下旬，安陆家宅内，黑夫抚着妻子的手，面露愧色。
黑夫刚刚新婚燕尔，等到风雪停息，请了婚假带新妇回安陆拜见母亲、长兄，他的归来照例轰动了整个安陆县，如今俨然成为大人物的黑夫，受到了上至县令，下到徒役的崇敬，想要做他宾客的人，在门外排起了长队，但都被黑夫一一拒绝了。
他在安陆表现得很低调，即便要招手宾客，也都让他们去南昌、番阳等地为自己经营田宅，看护甘蔗、红糖产业。
除此之外，从邻县还来了不少内史腾的故吏门人，争相拜见黑夫，内史腾做过七八年的南郡守，留下的影响是巨大的，黑夫先前只在各地新晋的军功贵族里有些旧部，而现在，与郡县长吏、佐吏也攀扯上了关系，政治基础十分雄厚。
他不想让难得的假期被应酬充斥，在打发了一些来客，婉拒了太过贵重的礼物后，便计划着与妻子来一场说走就走的旅行。
出夏口，南下云梦、洞庭，去著名景点湘山看看，祭拜一下叶子衿很喜欢的湘君、湘夫人之庙。若时间足够，再浮江而下，去一览九江庐山的美景，那边黑夫熟，可以当导游。
但就在他们启程前夕，秦始皇的一纸诏书，让夫妻二人的蜜月旅行化作泡影。
初为人妇的叶子衿也有些郁闷，黑夫虽出身低微却不粗鄙，加上夫妻生活和谐，二人正是浓情蜜意之时。
但她还是正色道：“古人云，君命召，不俟（si）驾行矣。意思是，国君有事召见，传命一来，不等车驾准备好，就急着出门。急赴君命，这是礼，良人还是速速返回咸阳罢！”
她将素白的手抚上黑夫的黑爪，笑道：“再说了，在何处不一样呢？”
“但陛下此番诏我回去，恐怕是要我随驾远行的。”黑夫无奈地摇了摇头，没办法，谁让他摊上一个喜欢旅游的皇帝呢……
黑夫离开咸阳时，陇西郡守刚好将一个大好消息送抵宫中：从咸阳通往临洮的驰道，竣工了！
驰道是秦始皇继六王宫、金人十二之后的又一个大工程，优先程度在正在同期的骊山陵、关中宫苑之前。
这个工程，黑夫是举双手支持的，国家的统治疆域是受军事交通能力限制的，秦一海内后，虽然推平了不少关梁，但许多地方的派官、调兵都要花费数月甚至一年半载时间，十分不便。
所以从去年起，秦始皇便要求郡县修缮道路，将原先泥泞的羊肠小道修成能容数辆马车并驾而驰的“高速公路”！
当时，黑夫正好提出五年内推广秦篆、隶书和纸张的“五年计划”，后被秦始皇改为三年。
皇帝便将驰道也列入了三年计划内，要求三年内，必须修好出咸阳、雍城通陇西、北地郡的“西方道”，函谷关，经过洛阳、荥阳、陈留，直达齐地海滨的“东方道”，出武关至南郡的“武关道”。
三道之中，西方道路途最短，路途最少，所以最先修完，所以秦始皇就张罗着，要开始一统天下后第一次长途旅行，三月份向西巡游。
“陛下灭六国，一天下，统**，这么大的功绩，当然要在故都雍城的祖庙中，告于历代先君，之后可能会继续往西，去秦国起源的西垂、犬丘看看，或还会至临洮，登长城，远眺域外之地……”
说到这里，黑夫陷入了沉思中。
夫妻回南郡时，与新任的长沙郡尉屠睢也带着数千戍卒南行，赵佗也在军伍中，去年六月洞庭郡越人叛乱，长沙郡越人也不太安分，种种证据指向岭南的西瓯、南越，还有逃到那的楚国遗民，这无疑给了皇帝用兵岭南的理由。修武关南郡道，又遣屠睢为长沙郡守，很可能是一场大规模战争的先兆。
但黑夫不希望秦仓促对岭南用兵，一旦开战，与他体戚相关的南郡旧部、子弟兵肯定首当其冲，在江西已经够难熬了，远涉岭南，与越人在丛林作战，热带地区疫病一起，不知要死多少人。
所以黑夫一直在筹划，如何打消皇帝征百越的念头，至少能多缓几年，让旧部好好种几年田。
但当了一年近卫之臣后，黑夫也逐渐摸透了皇帝的性格，直言进谏成功率极低，必须另想办法才行。
这次秦始皇西巡陇西，召黑夫同行，却让他生出了一个主意。
“临洮以西的世界，可比五岭以南广阔多了，而且距离关中不算远，又有驰道，调兵遣将很方便。”
最重要的是，陇西、北地有事，也不可能调遣黑夫的嫡系部队北上。
“我莫不如试一试李代桃僵之计？”
所以黑夫很希望能参与到这次西巡，看有无机会转移皇帝的注意力。
他唯一放不下的，便是新婚不久，陪他回家的妻子了。
对叶子衿，黑夫是十分满意的，她不仅肤白貌美，还是大家闺秀，有不错的文化底蕴，更重要的是，她也是黑夫来到这时代后，遇上的第一个不歧视他出身的贵族女子……