夜的士伍茅去乡邑；小陶和亭父蒲丈留守亭舍；他自己则和季婴、利咸一同出门，往南边的朝阳里走去……
俗言道：下雪不冷化雪冷，今天居然是个太阳天，昨日铺满安陆县的降雪已经化了大半，使得周围格外寒冷。刚出门，黑夫就吸了一口凉丝丝的空气到肺里，天气既冷又湿，季婴冻得打了个哆嗦……
“这雪一化，去朝阳里的路就更难走了，要从涂道绕过一座小丘，再沿着小路走几里路，肯定一脚泥巴……”
按照季婴的说法，等他们走到朝阳里时，估计快到中午了。
于是三人加快了脚步，等走了半个时辰后，终于出了大道，他们就在岔路口一块大石头上坐着歇息片刻，顺便吃点东西。秦国可不允许公务员去里聚民户家里蹭饭，又杀鸡又杀鸭，大一点的官吏出差，可以在亭舍吃公粮，像黑夫他们这些升斗小吏，就只能自带干粮。
“朝食就吃点鱼干和年糕饼子吧。”黑夫来的时候带了点夕阳里的特产，腊祭的时候，衷把舂年糕的法子教会了邻里们，不少人家里都舂了年糕，又送给他们家不少。
利咸接过食物，口中称谢，季婴则不客气地嚼着东西，嘟嘟囔囔地问道：“黑夫兄弟，我还是有一件事不明白。”
黑夫颔首：“你说。”
季婴道：“虽然你笃定，那投书者多半是朝阳里的人，但朝阳里是个大里，有七十户人家，将近四百人。昨日与我接触过、有机会投书的，也不下二三十，这么多人，要如何从中找出那投书者？”
黑夫却先不答，看向了利咸，说道：“利咸觉得呢？应该如何缩小查找范围？”
利咸看黑夫的样子，知道他是故意在考自己，便咽下食物，说道：“我昨日好好看了看那信，用的木牍偏短，边缘不甚整齐，和官府用来书写公文的长短两种标准简牍都不一样，应该是自己做的。加上还会写信、封信，便不是普通士伍能做得出来的……”
他想了想，又补充道：“对了，我闻了闻，那木牍的材料，应是黄梨木。”
”然也！“
黑夫拊掌道：“会削木牍，能够写信，知道如何封信，这已不是一般黔首了。就算不是里中小吏，也定是个能识字，会读写的……这样一来，吾等要找的人，便少了许多。”
虽然秦国以法为教，以吏为师，算是七国里识字率较高的，但也只是矮子里拔高个。
打个比方，黑夫他家在的夕阳里，五十多户人家，三百口人，识字的也只有二三十人，主要是里吏们，还有那七八户有爵者的子弟。有了爵位，就有了一定的田地和财力，还有人帮忙干活，这样才能让子弟抽出点时间去学识字，知律令。
夕阳里10%的识字率，在乡里间已经算很高了，这还是因为里中有个退休老吏吕婴老爷子，教出来不少人。隔壁的匾里也一样，阎诤一家教会了不少乡亲识字。
换了其他的里，识字率能到5%就很不错了。
这样一来，黑夫他们需要排查的人，就减少到了个位数，投书者应该也知道这种事情是违法的，但还是心存侥幸，在他动手脚时，绝不能让别人看到，所以应该是本人投递。
黑夫甚至能猜出那人的作案地点：一定是季婴不甚防备，而四下又无人的时候……
要知道，刑事侦查，本就是一种从事后去追溯事前，由结果去发现原因，由事件发掘出嫌疑人的一个过程。其推理模式是回溯式的，其方法是不断逼近真相的假说验证排除法。
那投书者唯一留下的东西仅是一封木牍，换了外行，可能会一头雾水无从下手，黑夫却能从此物中，推断出许多事实来。
但这还不够，刑侦的难点，在于如何从纷繁芜杂的表象下，发现事物的内在联系，在于如何将一个个支离破碎、真假难辨的线索去伪存真，去粗存精。
于是接下来的路上，黑夫开始细细询问季婴，昨日朝阳里内，与他接触的人都有哪些，都在何时、何处。
季婴也是个神人，他本就是这个乡的人，平日里喜欢交朋友，所以认识的人很多。当了邮人后，又频繁在各个里之间跑，结识的人就更多了。昨天那些接触过的人，竟有大半能叫出名来，即便想不起名，也能回忆起他们是谁家的亲戚、家人，顺藤摸瓜总能找出来。
“如此甚好！”黑夫很是惊喜，能确定那些人名的话，他的那个计策，就可以实施了。
“待会到了朝阳里，吾等就装作无事，只是新亭长上任，来例行巡查。”
他指点二人道：“吾等先去问问里监门，昨日可有其他里的人来此。再去拜访里正，查清楚里中究竟有多少人识字，会读写！”
“若此事就是里吏所为呢？”利咸突然问道。
黑夫略一沉吟：“那在吾等询问时，他便会露出马脚了，然后，汝等便如此这般行事……”
季婴一听黑夫的计策，拊掌称赞，利咸也啧啧称奇，觉得可行。
说话间，小路到了尽头，被一堵矮矮的墙垣截断，茂密的山林之间，一