夕阳的余晖下，鞍山驿堡北门城头上，曹文诏站在那里，抬头看着眼前的这片土地，不由得感慨道：“真没想到，有生之年，竟然还能重回这里！”
“叔父说那里去了！”年轻的曹变蛟却是意气风发道，“圣天子在位，形势一年比一年好，不要说眼前了，就是沈阳，怕也是这两年的事情了。侄儿还想再去萨尔浒看看，当年大明将士的尸骨，也该有人去收敛了！”
听他这么说，曹文诏却是更为感慨。当年的萨尔浒之战，他还没资格参与。可作为大明军将中的一员，对于当年的事情，几万明军，成就了建虏崛起的名声，成为他们的踏脚石，不得不说，是一件很大的憾事。
从万历年间开始，历经泰昌、天启，建虏的势力越来越大，也越来越难制。不知道有多少明军将士死在建虏的手中，不知道有多少大明百姓被害得家破人亡。辽东这片土地上，全是汉人的尸骨和鲜血。原本以为，建虏已经势大不可制，曾经的遗憾，血仇终不可报。
但是，自从皇上登基之后，在情况变得最为危急，皇上当众指天发誓后，对建虏的战事，竟然一次又一次的取得胜利，不知不觉间，自己竟然都已经站在辽阳的门口了！
曹文诏还在想着，曹变蛟却抛开了这些，提醒道：“叔父，陛下有旨，要我们好好演戏的。估摸着今晚建虏肯定会来窥视，我们也该准备准备了吧？”
听到正事，曹文诏回过神来，笑呵呵道：“不错，这事重要，可不能马虎了！”
于是，命令传下去，鞍山驿堡内，又开始了新一轮的忙碌。
午夜时分，夜空中半圆的月亮，在满天繁星的帮助下，人间大地上隐约能见人。从辽阳通往鞍山驿堡的官道上，一群三四十名建虏探马，正摸黑赶路。战马都戴着马笼子，嘴里的那根木棍，让战马无法嘶鸣。马蹄上面，则包裹着厚厚的棉布。虽然人马有点多，可却能做到悄然无声，显然都是建虏探马中的老手。
他们正警惕地走着，忽然前面返回一人，是前行警戒的探马回来了，低声禀告道：“明军没有出城，但鞍山驿堡内，灯火通明，好像在连夜准备着什么！“
听到这话，建虏探马头目心中一紧，连忙一挥手道：“走！”
他必须亲自去看个仔细，才能给后续大军提供必要的军情。
偷鸡摸狗般前行了一段路之后，果然，就远远地看到鞍山驿堡内灯火通明，旌旗招展，人影幢幢。一支支的火把，几乎照亮了整个夜空。甚至在鞍山驿堡的那边很长一段距离，都好像有不少灯火。
建虏探马头目一见，向两侧看了下，立刻吩咐道：“走，上山！”
鞍山驿堡的东西两侧，就是鞍山，从山上俯视的话，就能看到明军的全貌了。
夜色之下，光线并不好，这上山就有点折腾了。可再折腾，也必须要去。战马都留在山下，只留少数几个人看着，其他建虏探马，都摸黑上山。
不知道多少人被树枝勾破衣服，划破皮肤，甚至还有人差点失足滚下山。不过这都难不住他们，依旧坚持着往上攀爬，要找一处视野最佳的位置才能一观明军详况。
黑漆漆的树林里，夜风吹过，树叶发出哗啦啦地响。除此之外，还有一些不知名的虫鸟在叫，剩下的，就只有建虏探马踩断枯枝的声音。
忽然，一声低哼“啊”地一声响起，顿时，吓得一群建虏他们立刻剑拔弩张，警惕地看向四周。
“蛇，是蛇，我被蛇咬了！”一名建虏探马惊慌地低声说道。
听到这话，其他建虏探马松了口气。有同伴立刻靠近那人，给他放血去毒。如今这种情况下，只能这么处理。至于这人到底能否活下来，就需要看运气了。
这些建虏探马，对于生死倒也看得淡了些，剩下的人继续往上爬。不久之后，终于给他们找了一处视角比较好的地方。立刻，休息的休息，观察的观察。
只见山下远处，鞍山驿堡内，已经是深夜了，都好像还有忙碌的明军踪迹。在鞍山驿堡的南面，一大段城墙坍塌了。城外，官道两侧，一个个的明军营帐扎在那里，连绵着几乎望不到头。按这些建虏探马的估计，这明军兵力，至少五万以上是有的。
心中吃惊之余，再定睛细看之时，又发现明军似乎粮草堆积如山。那些在忙碌的身影，好像都是明军中的伙夫。一袋袋地粮食拖出去，洒在一个个露天的行军灶上，这半夜三更的，就在准备这些，难道明军是准备明日一早就要有动作？
建虏探马正在看着时，忽然，耳中听到“梆梆梆”地声音响起。对于这种声音，这些建虏探马是无比熟悉，明白这是弓弦震动的声音，顿时，他们本能地闪避。
可就算这样，黑夜里面，都不知道箭支射来的情况。立刻，“啊啊”地声音响起，不少建虏探马应声而倒，成了滚地葫芦，或者被树木挡住，或者干脆滚下山去，也不知道死了与否。
建虏探马头目侥幸躲过了第一波弓箭，他从声音上能听出来，明军人数远比自己这边多。黑夜里，没法应战，他立刻