周琅派去的确实是一支军队。
所有留学人员，全都来自于軍队，而且不是来自于主力战兵，而是来自于辅兵部队。
辅兵由于来源于地主团练武装，军官主要是地主子弟构成，因此受过相对较高的教育，这种条件，甚至比普遍从战斗中爬上来战兵部队的军官基础都好。最重要的是，这些辅兵的军官不像战兵军官，往往资历老，年纪也打，辅兵军官情况变化极大，但大多数都是较为年轻的地主子弟，十几岁的一抓一大把。他们经过传统教育，也掌握了规范的技战术，又没有战兵军官那种被长期跟冷兵器軍队战斗局限了思维的缺点，现在需要学习更高层次的现代軍队指挥方法，这些人显然十分合适。
加上战兵部队的战斗力现在还不敢削弱，所以周琅就从各地的辅兵中选派军官。
这些军官有高有低，高到领队的是过去的总兵级将领苟全，低到近半人只是小队长级别的军官，不是他们能力不够，而是因为出身小地主家庭，他们的家庭无法为他们招募更多的乡勇。
全部是现役軍队军官，而且经历过战争，规模又高达三千人，这对欧洲軍队规模普遍比较小的情况来讲，真的是一只不容忽视的力量。
周琅确实打算让这些人作为军人去战斗，为拿破仑去战斗，在战斗中学习战斗，跟欧洲第一流的軍队，人类历史上第一支现代軍队，法军，并肩作战，如果用他们的性命搏杀，还学不到现代战争的精髓的话，那说明中国人智商绝对有问题，可惜中国人的智商显然在标准之上。
周琅给拿破仑写了一封热情洋溢的长信，对法国大革命给予了高度的赞誉，对法国悠久的历史和文化给予了高度的评价，当然这些都是客套。真正的干料是，为了表达对法国大革命的敬意，以及对拿破仑先生本人的敬仰，周琅向拿破仑诚挚的要求，让他派去的这些军官在完成军校学习之后，有幸加入拿破仑麾下，为法国而战，为拿破仑而战，而且强烈要求拿破仑就将他们当成一名普通的法国士兵和法国軍队，让他们与伟大的法兰西人民并肩作战！
周琅相信拿破仑会答应的，因为这太具有政治意义了，一个远在万里之遥的国家和他的君主，都受到法国大革命精神的感召，派遣本国优秀的军官加入法军，加入拿破仑麾下，这无论是对法国，还是对拿破仑本人都具有极大的政治意义，而且一个现实之外的情况是，拿破仑这种人物，多多少少会有一些虚荣，他本人非常渴望被认同。
手下有一只忠勇的异国軍队，很能反衬出他本人的气度来，比如拿破仑后来打到波兰，将普鲁士、奥地利和俄国瓜分的波兰合并，建立了一个新的波兰，等于帮波兰复国了，然后招募了大量的波兰骑兵部队，还将这些部队放在他身边，作为他的亲兵护卫。这绝对不单单是因为波兰骑兵享誉欧洲，而是在炫耀他拿破仑对波兰的贡献。看看波兰人如此效忠于我，说明我的所作所为对波兰人民有多大的帮助！
让自己的军官加入拿破仑的軍队，然后去杀德意志人，去杀西班牙人，去杀英国人，去杀奥地利人，去杀法国人，最大的目的当然是为了让他们近距离观摩、学习和体会这时代最先进的战争方式，但周琅觉得，拿破仑得到的实惠更大，所以他希望得到更多的回报。
从法国领事和美国领事身上，周琅确认了这些革命后的国家，有一种鹤立鸡群的孤独感觉，对向外传播他们的文明十分热衷，所以周琅希望法国能派遣一只优秀的科学专家，来中国进行研究和工作。他同样除了跟法国领事商议之外，亲自给拿破仑写了一封长信，告诉拿破仑，现在中国已经建立了英国、美国和荷兰人的顾问团队。但周琅希望法国能派遣比这三个国家更优秀的科学家来，对中国浩如烟海的古代技术进行研究。周琅将会以法国科学家团队为核心，建立一个中法合作的皇家科学院。
提出英美和荷兰，是在告诉法国人，我不是没有其他选择，同时暗示法国人，你要派人的话就派比这些国家更好的，但凡拿破仑升起任何一点跟竞争对手英国攀比的心思，他就一定会派遣一些真正的科学家来，那些欧洲一流的大师未必舍得派出来，但法国大学任教的一些较高层次的教职人员还是可以派遣的。拿破仑在埃及打仗的时候，就随军带着大量的法国理工学院的学生，让他们对东方文化进行研究。
不知道是出于某种装点自己的情节，比如文艺复兴时期富商和贵族对艺术进行大量的资助，用来衬托自己的底蕴；或者拿破仑真的对科学文化感兴趣，他在巴黎经常去听一些现代学者的讲座，出征埃及之时，拿破仑本人还获得了法国科学院院士称号，在他签署的每一份命令上，拿破仑都会将院士头衔放在前边，署名“科学院院士、东征方面军总司令”。
后来拿破仑攻占埃及的土耳其总督府后，就在这个总督府，召集所有随军的法国科学人员，成立了一个埃及科学院，蒙日任院长，拿破仑任副院长，拿破仑将此看作是他远征埃及最大的功绩，那些军事胜利跟此事相比，无足轻重。
不管拿破仑是真的热爱科学文化，还是只想用科学文