弹药是一体的，子弹里面都有发射药，这年头弹药完全分离，给装填造成了极大麻烦。
枪都是前装火绳枪，需要从枪口把火药倒入，然后用一根铁棍从枪口捅进去把火药压死，然后在往枪口里装填弹丸。弹丸是铅做的圆球，由于是圆球形，射出的初速度很慢，射程也近，有效射程只有三四十米。由于枪膛里没有膛线，精度很很差，很多时候连十米外的敌人都击不中，没有办法，这年头的火铳手采用的都是排队枪毙的战术，就是用密集的弹雨来弥补精度的不足。
装填好火药弹丸之后，把点燃的火绳固定在火绳夹上，激发时扣动扳机，火药锅盖打开，火绳点燃火药锅里火药，弹丸发射。发射之后还不算完，要迅速的清理引火孔和枪膛，一般用铁条裹着湿布擦拭枪膛里的火药残渣，准备下次装填火药。
整个流程陈越专门向军中火铳手请教过，在煤场干活的小旗官周文就是火铳手出身，他曾亲自向陈越演示过整个发射流程。