吴兰和苏亦以前在武藏野美术大学的同人展上，与秦汉结识以后，一直保持着联系，算是粉丝群体中的“婆罗门”阶级。
在SHAFT制作《魔法少女小圆》期间，吴兰和苏亦，还有武藏野美术大学动漫同好会的成员们，也曾经在SHAFT兼任过动画师。
不过，他们并没有参与《魔法少女小圆》的制作，而是负责完成以前SHAFT接的一些外包业务。
动画师是动画产业中的最底层，技术含量最低的工作。为了节约成本，很多动画公司都会将这类工作外包，拿给专业的外包公司，或者自由动画人来完成。
在制作《魔法少女小圆》的时候，SHAFT也不能免俗，采取了这类制作方式。毕竟还是家小公司，不可能养那么多动画师，只能如此。
武藏野美术大学动漫同好会的学生们，在绘画功底上还是没有问题的，算得上是即战力，帮SHAFT解了燃眉之急。
而大学生们通过这种打工方式，不但积累了绘画经验，赚到的钱也补贴了生活——秦汉开出的薪水还是很不错的，已经是业内最高水平了。
因为有在SHAFT打工的经历，吴兰和苏亦和公司里的许多员工，关系都还不错，他们还去SHAFT参观过。了解一点内幕消息，也是理所当然的。
《魔法少女小圆》的制作完成以后，SHAFT就会进行扩招，为下一部动画的制作，进行准备。
这是SHAFT内部，几乎人尽皆知的消息。
只不过，除了知道下一部动画是机器人题材的科幻动画外，更加具体的情报，就没多少外人得知了。
毕竟，就算秦汉是老板，SHAFT的员工们也不一定是他的粉丝，不会一天到晚盯着他的推特看，从中发掘出蛛丝马迹。
反倒是吴兰和苏亦二人，因为常常泡在网络上，混迹于各大ACG社区，所以知道秦汉去年为东大机器人协会绘制宣传看板时，“不小心”泄露的机械设定图。
众人看了吴兰苏亦与秦汉的合影后，纷纷赞叹，对这两个华夏留学生，也不由得高看了几眼。
吴兰又将秦汉为东大机械协会画的宣传看板——高达RX78的概念图，展示给庵野：“这个机器人怎么样？和现在的那些机器人动画，很不一样吧？我敢断定，SHAFT的下一部作品，一定可以和《魔法少女小圆》一样，颠覆‘机器人动画’这个概念，做出前所未见的东西来。虽然去吉卜力也很不错，不过能够进入SHAFT的话，我相信一定也能够干出一番事业来。”
看着手机上那充满了兵器风格的巨大机器人，庵野秀明心动了。
作为一个科幻迷，庵野秀明对于机器人是相当痴迷的。前世，他最喜欢的三部TV动画，是《宇宙战舰大和号》、《高达》、《美少女战士》。
在这个平行世界，《高达》还没诞生，《美少女战士》被风头正劲的《魔法少女小圆》代替。不过，在他心目中，科幻题材的重要性，依然无法替代。
如果说，手冢治虫的《铁臂阿童木》，让动画从大银幕走进了电视，走进了千家万户。那么松本零士的《宇宙战舰大和号》，就让动画这种原本属于小孩子的娱乐形式，走进了成年人的内心世界。
自此以后，人们才知道，原来动画也不仅仅是打打闹闹的小孩子玩意儿，原来动画也可以体现宏大复杂的世界观，表达深刻严肃的主题思想。
骨子里的科幻魂，也体现在庵野秀明的绘画能力上。他不擅长画人物，但是对于机械、爆炸这些东西，却信手拈来，栩栩如生。
所以听到吴兰说SHAFT的下一部动画，是科幻题材的机器人动画时，他心动了。
不过，SHAFT即将扩大规模，开始招人，只是一个内幕消息，而且吉卜力的吸引实在是很大，所以庵野秀明还是决定，先去吉卜力试试看，如果不行，再考虑SHAFT的事情。
这一次“魔法少女小圆同好会”的聚会，在愉快的气氛中结束了。阿宅们互相道别以后，便各奔东西。吴兰和苏亦返回了学校，而庵野秀明与冈田斗司夫，则在附近找了一家一夜三千日元的“招待所”。
这种住宿场所，提供给每一位客人一张单人床大小的独立休息空间，比胶囊旅馆更舒适，也比普通旅馆更实惠，所以很受经济有限的客人欢迎。
对于庵野秀明和冈田斗司夫这种阿宅来说，就算手头宽裕，也会选择把钱花在动漫相关的商品上面，不会在吃住方面投入太多。
第二天，两个人参加了东瀛科幻大会，这个东瀛科幻迷一年一度的盛事。
第三天，冈田斗司夫去找东京的朋友聚会了，而庵野秀明，则一大早就前往小金井市。
这座城市与武藏野市一样，属于东京都多摩地方的行政区。这里最出名的产物，大约就是吉卜力工作室了。
这个世界的吉卜力工作室，成立于五年之前，契机是动画电影《龙猫》的大获成功。
这与秦汉那个世界的历史又