马麒朗很想弯腰去揉一揉已经站立了很久，久到发酸的小腿，但是他硬生生的克制住了，反而将背挺得更加笔直。
这是父亲给自己足够思考的时间，也是自己心甘情愿接受的考验。从小父亲就教导自己，要承担起责任，要对自己所做的事情负责。
作为马氏宗族的子孙，这一点，自己从来没有忘记过。大丈夫，言既出行必果！
“你想清楚了吗？”父亲有力的声音透过书房的大门传出，威严中隐含一丝疲惫。
“想清楚了！”麒朗坚定的大声回答。
轻微的脚步声在书房门口响起，“吱”的一声，房门被打开，一位身穿布衣长袍，年纪在六十岁左右的老人出现在门口。
他是马叔，从麒朗记事起，他便在家里做事，虽然是仆人身份，但是父母对他都极为尊重，全家上下都称他马叔。
从他的目光中，马麒朗似乎看到了赞许之意，老人微笑着对他点了点头，示意他进来。
父亲的书房不大，是一个通间，进门处只用两扇简玉屏风隔了一下。
麒朗记得这两扇屏风还是这一届族长爷爷在父亲四十岁寿辰时送来的贺礼，也可以算是家里最值钱的家当了。
房间最里面放着一张用来读书的矮桌和一席木榻，剩下的地方便堆满了各色书籍。与家里从事的猎兽和炼器相比，父亲更喜欢在这里读书。
此时那个伟岸的身影正坐在矮桌后，手中拿着一张猩红的请柬，似在出神，直到他走到桌前，才回过神来。
“父亲，”马麒朗轻轻的唤到。
马永刚上上下下打量着面前的孩子，虽然刚满十六岁，却已经能够看出他那一身的英气和初生牛犊不怕虎的气势。
不得不说，朗儿是宿字分支小一辈中天赋非常出众的一个，不论是他的精神力还是对剑法的学习和掌握，得到过无数长辈的称赞。
更加可贵的是，他不仅在修炼上不骄不躁，就连族中事宜也能做到一点就透，一看就通。
就连现任族长马博淮见到他之后，都曾经夸他是不可多得人才，甚至有意让他在年满二十岁之后进入宗族所进行历练。
可是越是如此，马永刚就越是担心。
这个年龄的他平时协助自己处理一些简单的分支事务还可以，如果真的把朗儿放进宗族所中去面对那些吃人不吐骨头的家伙，只怕不会有什么好结果。
十六岁，怎么能够理解族内庞杂的关系，又怎么会知道事情的要点和厉害之处？
马永刚不由的低头苦笑，别说是孩子，自己又何尝不是如此？
二十七年前，家中还是族内大户，当时在灵武场整整三条街，一百多家商铺，可以说是日进斗金。
却因为自己偶然间发现家族中有人不顾族规，偷偷进行宗族明文禁止的秘密交易而被盯上。
当时自己的年龄也就比现在的朗儿大三岁，同样的年轻气盛，同样的血气方刚，不顾家人的阻止和劝说，将这件事上报到了宗族所。
可是结果如何？几十年来，那些肮脏勾当不仅从来没有停止过，而且还大有越演越烈的趋势，从事秘密交易的族内分支更是越来越多，越做越大。
各方的利益纠葛错综复杂，原本深埋于心的秘密，现在成了所有人的心知肚明。
而自己呢？自己的家族呢？却受到了来自各方暗中的排挤、盘剥，再加上当时自己父亲病重，可谓是雪上加霜。
珍贵的药材，昂贵的费用，家中几辈人辛苦积攒起来的财富逐渐的被消耗。但是这点钱说起来不算什么，只要店铺经营得当，很快就能够弥补回来。
紧随其后，自己的大哥，朗儿的大伯，负责整个家族生意往来的马永浩，不小心被奸佞小人设计，沾染上了一种名叫无寐烟霞的险恶毒物。
这种毒物可使人成瘾，欲罢不能。初食者只会感觉精神焕发，思维敏捷，与灵力之间也会更加契合，可大大提升修炼效果。
可是随着吸食数量不断的增加，就会从精神上产生巨大的依赖，不仅剂量需求慢慢加大，而且由它所衍生出来的毒素还会逐渐侵蚀血脉，吞噬灵力，腐蚀身体。
可是此时再想戒除又谈何容易。
自从发现染上此物后，大哥痛苦不已，随着毒素不断累积，灵力消散，实力下降，精神涣散。家中的生意无人打理，店铺的掌柜、伙计被其他家族趁机挖去，一家家店铺被迫关闭。
家族地位也一落千丈，最后就连所属的三条街道也被宗族所收回。
大哥接受不了如此打击，再加上毒物的折磨，终是撒手人寰，自己的父亲也因丧子之痛，紧随其后离开了人世。一直在他们羽翼保护下的自己在此时成了宿字分支的领头人。
失去依靠，失去方向，带着耻辱、不甘和愤恨，二十一岁那年马永刚在变卖了所有的家产后，携家带眷离开了灵武场，从此曾经名噪一时的马氏宿字分支逐渐淡出众人的视野。
时隔二十五年，九千一百二十五天