在贵族们看来,诺森伯兰伯爵亨利.珀西是一个很有修养、很有礼貌的年轻大贵族。不过,那也仅限于面对贵族的时候。在面对平民的时候,亨利.珀西则是另一副嘴脸。
借着剿匪的名义,亨利.珀西以“通匪”的罪名,抓捕了很多难民,然后裹挟他们北上。所以,莱斯特郡境内的2万流民,基本被他抓光了。
不过,亨利.珀西并不满足。毕竟,诺森伯兰郡是一个五千多平方公里的大郡。之前,只有几万人口,明显开发不足。
要知道,在这个年代,因为没有应用机器。所以,农业活动基本都靠人力完成。因此,想要完全开发诺森伯兰郡,需要大量的人口。
在这之前,历代诺森伯兰伯爵不是没有想办法招揽过移民。可是,诺森伯兰郡处于英格兰最北面,没有南方温暖不说,还容易遭到北方的苏格兰王国的攻击。所以,愿意搬去诺森伯兰郡的人是很少的。英格兰的人口,主要集中在伦敦附近的东南数个郡。
可这次不一样,接着理查德.波尔被撤换的机会,精明的亨利.珀西看到了巨大的机会——中部几个郡可是有十几万难民的。如果都带到自己的诺森伯兰郡,绝对能让诺森伯兰郡的开发程度大大提高啊。
如今,诺森伯兰郡主要是以养羊业为主。除了羊毛畅销的原因外,也有劳动力不足的无奈在内。毕竟,种地是需要很多人口的。
所以,诺森伯兰伯爵亨利.珀西拼命争取到了这次成为主帅的机会。他打算借着这次出兵北上,狠狠地捞一笔。起码,要掠夺足够的劳动力……
有了这个想法后,亨利.珀西自然故意率领大军走纷乱的中部路线了,而不是之前理查德.波尔打算走的西部路线。
借着剿匪的名义,亨利.珀西一边派出军队真的去剿匪。但同时,他又派出亲信将领,带着士兵去抓捕那些北方来的流民。至于抓人的名义,自然是“通匪”。抓住后全家带走,随军北上……
在清理了莱斯特郡后,亨利.珀西惊讶地发现——怎么才抓了一万多流民啊?不是说有十几万流民的吗?
这也是亨利.珀西的情报滞后了,十几万流民数字没问题,但那是前年的事情了。因为粮食被抢光,北部几个郡的难民自然大多数南下讨饭或者找草根、树皮吃了(北方几郡的被吃光了)。但从去年开始,挺过来的很多北方难民,有不少人选择了回乡。毕竟,家乡的树皮和青草都长好了。当然,如果能弄到一些粮食种子带回去种植更好……
另外,马林也从难民中移民走了几万人。因此,目前留在中部几个郡的难民,只剩下了五六万人。而且,很多人还加入了盗贼团。
在这种情况下,亨利.珀西自然抓不到什么流民了……
无奈之下,亨利珀西忽然生出一计——为了裹挟走足够的人口,他派出一些亲信军官,带着手下士兵,装扮成盗贼团的盗贼,去莱斯特郡本地人家里抢劫,把本地农民家里抢得一贫如洗,过不下去……
然后,亨利.珀西再派另一拨手下,以救世主的面目出现,动员这些失去一切的本地倒霉蛋,去北方的诺森伯兰郡“过好日子”去……
都活不下去了,当地被坑的农民还能怎么办?只好跟着走呗。随后,亨利.珀西救济了他们很有限的粮食——事实上,这些粮食本就是从他们家抢走的……
靠着这种猥琐的手段,亨利.珀西从莱斯特郡又带走了一万多人,使得难民队伍凑到了3万人之多。
然后,亨利.珀西满意地带着军队继续北上了。因为不敢得罪德比郡伯爵托马斯.斯坦利,所以亨利.珀西的大军没有经过德比郡,而是去了德比郡东边的诺丁汉郡。而诺丁汉郡,也是“罗宾汉盗贼团”的盘踞之地……
之所以选择莱斯特郡和诺丁汉郡作为“下手”的对象,是因为莱斯特郡和诺丁汉郡目前都没有领主呢,属于“无主”之地,要到16世纪中后期才会有伯爵分封到这两个郡。就算在这里抢了人口,也不得罪谁。不像德比郡,德比郡伯爵托马斯.斯坦利太强大,人家是国王的继父,得罪不起……
当亨利.珀西率领大军进入诺丁汉郡的时候,免不了和“罗宾汉盗贼团”碰上。不过,之前当亨利.珀西的大军在莱斯特郡横行的时候,“罗宾汉盗贼团”的团长科斯特和马里奇就请示过马林该如何应对。马林经过慎重思考后,决定让“罗宾汉盗贼团”退让,暂避锋芒……
倒不是说“罗宾汉盗贼团”怕了亨利.珀西的大军,毕竟,“罗宾汉盗贼团”就算打不过亨利.珀西,但躲进丛林里,还是比较安全的。
只是,马林考虑到,需要助长对手的额嚣张气焰,才让科斯特和马里奇两人主动退让的。
曾经为祸一方切让国王都头疼的的“罗宾汉盗贼团”不战而逃,得让亨利.珀西自信心涨多少啊?
七八千盗贼选择逃跑,无意中会助长亨利.珀西的嚣张气焰。对方毕竟是个27岁的年轻人,如此一来,还不得狂得没边了?
科斯特和马里奇果断选择了执行马林的