“我不觉得这是个好主意。”
宴会结束后，贵族们被各自领到客房休息。其中，菲利普。达克子爵原本被安排的是一个华丽而舒适的大房间。但给他带路的仆人却在一道楼梯处转了个弯，将他领到另一间屋子里。
这间屋子，不像宴会厅一样豪华而气派，但也和这座城堡里的其它屋子一样，用各种昂贵的器具装点起来。它的大小约有二十几个平米。屋顶悬挂着镀金的吊灯，上面点燃了十几支蜡烛。地上铺着柔软干净的红色地毯，正对门的墙上挂着可能是上个世代流传下来的作品---一幅关于森林和白雪的绘画。进门左手处是一张桌子，上面放着凌乱的纸张和精致的茶具；旁边还有几把椅子；右手处则是一个巨大的、正燃烧着熊熊火焰的壁炉。
城堡的主人，先格拉。洛公爵正躺在炉火边的一把椅子上。与刚才那幅神采奕奕的模样的不同，现在的他显得疲惫不堪，衰态毕露。
他大半个身躯都裹在一张毯子里，只有一只手露在外面。在公爵的手旁有一杯冒着热气的咖啡，他的手里正拿着一本书。
子爵随着仆人进屋后，公爵抬了抬眼睛，随后伸出一根手指，指了指旁边的一把椅子。
“年纪大了总是容易疲惫。”在客人坐下之后，公爵用缓慢而疲惫的声音说道。“好了，你有什么事？”
“为了拉斯卡尔，您准备了那么久，费了那么大力气，做了那么多让步。难道现在您准备放弃了？”子爵犹豫了一下，还是决定从侧面入手。
“计划总是不如变化快。”公爵闭上眼睛，引用了一句谚语。“我也不想这么做，但你难道有更好的办法？”
“赛多西里家这次损失惨重，也许可以利用他们的兵力…”
“让他们来不难，让他们离开就不容易喽。”公爵摇了摇头。“你要喝点什么？穿那身不累吗？”
“还有什么比华丽的衣装更能体现我们的身份？”子爵晃了晃肩膀，靠在椅子上。“给我来杯葡萄酒。”
“这些年帝国叛乱频繁。”在仆人到一旁去倒酒的时候，公爵将书翻了一页，却没有看。“各处都在忙于镇压。首相前些日子寄来一封信，邀请我去迪亚德，商讨军事部署的事项。”
“你打算去？”
“倒也无妨。”公爵做了一个用手指敲打书本的动作。“虽然长途旅行对身体没什么好处。但这点力气我还有。确实有些事情当面谈比较好，我打算等达里奥回来就出发。”
“要是你打算调军团回来，那我劝你不要去。”
“你在担心什么？叛贼毕竟只是叛贼，他们能打败我们的地方部队和私兵，但遇到北方军团，就毫无还手之力。放心，等剿灭了这些匪徒，我会安排达里奥去打通商路。”
“比起那个，我倒更担心那些南方佬。莫德勒家不会放过这个机会来打击我们。他们一定会把北方局势的责任全推到你头上。另外，这里也需要你来主持。不然，天知道库克家的那个胖子还会干出什么来。。”
说到这里，子爵犹豫了一下，最后还是说了出来。“您和维吉尔王国达成的协议，不会被泄露出去吧。”
“你在担心这个？首相不会介意这种事情。”
“他是不会，但别人会拿这个来做文章。如果再出什么意外，你将很难解释。”
“那些家伙，管他们作甚？只要我依旧还是福柯堡的领主，他们就不会太过分。”
之后，子爵继续表达着自己对当前局势的担忧，在这种担忧里偶尔会提几句自己的忠诚，以及困难。他提到了今年收成和贸易中的一些的情况。总体来说算是个好年景，但频发的土匪也带来了一些不好的影响。现在商人们来往的不是很积极，粮食卖出的价格不是很好。
“老是这样可不行啊。”子爵抱怨着。“这场动乱多拖一天，我们的损失就更大一些。”
公爵看着书，偶尔回答一声。
话题在当前的危机、年景、南方的动向、流行的衣着之间跳跃着。无论子爵说什么，公爵都不动声色，在那里安心等待着。直到最后，子爵像是完全不经意的一般，提起黑幕城在最近有些人心惶惶，要是长期这样下去，会有某些危险存在。而要是能有一位得到领主大人委任的代理城主，那情况必定大有改观。
“我记得你的子爵是从你叔叔那里继承来的吧。“公爵没有直接回答菲利普子爵，而是这样问道。
“没错，公爵大人。”
“我记得他的领地在南方。不用心打理的话，没问题吗？”
“大人，我是北方人。我的家始终在这里啊。”子爵摊了摊手。“哥哥发生的事情我也很难过，但有些该做的事情还是要做吧。”
公爵皱了皱眉，没有再说什么。
最近，北方的一些贵族那里已经形成了某种默契。他们倒并没有做出任何过分的事情来。但对救出自己那些被绑架的领主，却绝对称不上积极。
尤其是在战场上的几次失败之后，他们更是有了足够的理由。