当夜。老爷子带着尹乐來到王府。他本想带刘勤和刘安过來的。但是第一次拜访。怕打扰太妃。所以不敢带太多人过去。他以前见过太妃一次。不过已经是先帝在位时候的事情了。而且相隔比较遥远。并未看清。也不敢细看。如今再次拜见太妃。心情难免是有些紧张的。或许是因为温太妃等同是摄政王的养母。和摄政王亲近。他敬畏太妃。其实是敬畏摄政王。
來到王府。太妃命身边的嬷嬷在门口迎接。让他有几分受宠若惊。尹乐按照老爷子的吩咐。给嬷嬷也送呈了一份礼物。嬷嬷笑道：“老太爷厚爱。老奴就收下了。谢谢老太爷。”
老爷子连忙道：“小小薄礼。何必言谢。今夜。辛苦嬷嬷了。”
“太妃已经在府中等着。老太爷仔细走路。如今黑得早。院子里的灯笼又不甚明亮。小心地滑。”嬷嬷道。
“谢嬷嬷挂心。老夫眼睛还算清明。”老爷子一边走一边回答说。
嬷嬷笑了。“老太爷老而弥坚。叫人敬佩。”
说说笑笑中。便來到太妃居住的鞠向堂。鞠向堂灯火通亮。太妃也站在门口相应。是半点架子都沒有。太妃今年将近五十。保养得宜。看上去而已不过是四十出头的样子子。穿着并非十分华贵。竟是一般的居家服饰。墨绿色的绣大红牡丹长裙外披着一件墨狐披风。手里捧着暖手小炉。笑意盈盈地看着老爷子。
老爷子连忙行礼。往地下一跪。“草民刘庆林参见太妃娘娘。”
太妃连忙对尹乐道：“快扶起你家老爷子。这里不是宫里。不必行这么大的礼。”
尹乐正纠结着。因为老爷子跪地行礼。她作为孙媳妇的。却木头一般的杵在一旁。而龙家的人从不跪人。所以。为难之际听到太妃的话。连忙就伸手搀扶起老爷子。道：“谢谢太妃体恤爱顾。”
“外面冷。快点进來。”太妃道。而嬷嬷也上去扶起太妃。往屋内走去。
尹乐搀扶着老爷子。走向屋内。尹乐四处瞧了瞧。并未见到寿头。太妃见她的眸光四顾。知道她在找寿头。便对嬷嬷道：“去看看晔儿少爷醒來沒有。醒來让他赶紧过來。”
嬷嬷笑道：“只怕还沒醒來。要是醒來这会儿早就折腾着要过來了。”
“那。就让他多睡一会儿吧。反正王爷还沒回來。”太妃命大家坐下。笑意盈盈地道。
老爷子见太妃如此宠溺寿头。心中欢喜。又觉得有些惶恐。道：“这。都什么时辰了。怎地还在睡觉。”
太妃摆摆手。道：“他啊。昨日便吵着要回去。这好不容易安抚下來。今日便命人进府唱戏。他看了大半天。又跟哀家玩了一会。累了。哀家让他去休息。他知道你今晚要过來。本是不愿意去睡的。只是哀家见他着实累了。便唬他说若他不睡。哀家以后便不许他來了。他这才乖乖去睡。”
老爷子站起身。对着太妃作揖。一拜到底。“草民那顽劣的孙子得太妃如此爱护。实在是他前辈子修來的福分。草民谢过太妃。”
“哎。你怎地这么多礼啊。哀家喜欢他。他在府中陪伴哀家。哀家该谢谢他才是。行了。快坐下喝杯茶。这些茶叶。还是他给哀家带过來的。”太妃笑道。
老爷子复又坐了下來。听说是自己家的茶叶。便端起來喝了一口。只觉得茶味香浓。茶汤清澈。未曾喝进口。便已经感觉到一股醒神气荡入鼻子间。让人顿时心旷神怡。他一愣。抬头瞧着太妃。这是他第一次如此近距离地看着太妃。眸光落在太妃的容颜上。便又是一愣。竟忘记了自己要说的话。怔怔地出神。
太妃微微笑。“老人家是觉得哀家有些脸熟么。”
老爷子连忙收敛神情。道：“是有些。”
太妃微微笑了。“那。老人家可记得谁跟哀家有些相像。”
老爷子绞尽脑汁。想起以往见过的人。只是或许是年纪大了。竟怎地也想不起來了。他摇摇头。“草民 年事已高。许多见过的人如今都忘记了大部分。不知道娘娘是哪里人士。”
“桉州人士。姓阎。”太妃提醒道。
老爷子一愣。猛地站起來。道：“你是桉州人士。你是......”
太妃微微一笑。“沒错。哀家其实还要唤老人家一声姑父。当年。哀家的姑妈跟你私奔。爷爷一气之下。跟姑妈断绝了父女关系。这件事情。哀家也是从父亲口中得知。父亲一直耿耿于怀。想再见姑妈一面。前些年打听到姑妈已经过世。这才断了念头。他本想跟姑父相认的。但是爷爷却死活不愿意。他老人家倔强得要命。今年一百多岁了。却越发爱惦记往日的恩仇。”
“老岳父......他还在人世。”老爷子唏嘘地问道。当年莨儿与他两情相悦。不顾家中的反对。竟选择和他这个穷小子私奔。而当时阎家在桉州是大富人家。老岳父更是当地德高望重之人。哪里会容许自己的女儿嫁给一个穷小子。遂一气之下。跟莨儿断绝了父女关系。
“还很健康。日前父亲來信。说他越发的唠叨。脾气也越來越不好。他心结未开。始终不能忘怀当日的事情