五台山北麓，维屏峰下，韩德让单骑而来，远远便见地上躺满了横七竖八的尸体，各着宋辽两国士兵服色，空气中散发着血腥味和尸体腐烂的气息，数面残破的两国战旗横七竖八地倒在血泊中。
韩德让逡巡片刻，慢慢变了脸色，暗忖：“这些辽军都是耶律斜轸的部下，明明死于金龙峡一役，尸体为何被搬运到了这里……难道有人故意做下宋辽激战的假现场，为杨五郎开脱叛宋通辽的罪名?”他沉吟半晌，忽然冷笑自语道：“原来杨家也会用这等偷天换日、浑水摸鱼的伎俩，倒是我韩德让小瞧你们了！”他略一思索，心中已有计议，拍马离开。
此时却听身后有人喊道：“韩大哥，慢行一步！”一位身着黑色披风的女子纵马而来，正是齐王妃萧绮。
韩德让微觉意外，勒马停留，定了定神方上前微一拱手，淡淡道：“不知王妃有何见教？”
萧绮见他神色淡漠，想起七八年前与他纵马嬉游、亲密无间的种种情状，心中微微一酸，幽幽地道：“此处又没旁人，叫我绮妹不成么？”
韩德让深深看她一眼，缓缓道：“旧事重提徒惹唏嘘，这世上已再没有绮妹与韩大哥，只有齐王妃与韩德让了……”
萧绮似乎还想挽回两人之间的感情，柔声道：“韩大哥莫怪小妹绝情……当年我那二妹倾心于你，是朝野皆知的事情，她要得到的东西岂容他人染指，我虽是她的亲姐姐，也不好在其中缠夹不清……”
萧绮所说的二妹，便是当今的大辽皇后萧绰。辽国坊间纷纷传言，皇后萧绰未嫁之时，曾对当时名动京城的大才子韩德让情有独钟，韩德让不愿消受这份美人恩，竟找了个名目躲到高昌去当钦差使节去了，萧绰无奈，才嫁入皇室，没多久就做了皇后……至于韩德让钟情于萧绮这件事，反倒没有多少人知道，想是皇后心怀妒恨，故而不许人提起。
韩德让听了萧绮之言，面色突然转寒，截口道：“王妃慎言！皇后贤德，母仪天下，王妃这样说自己的妹妹，未免不合礼数！”语气中大有指责之意，言罢顿了一顿，又直视着她说道：“王妃此时来见我，总不会是为了叙旧吧，可是为了那杨延朗？”
萧绮微微一震，看着韩德让咬唇道：“果然什么都瞒不了你！不错，我知你此番设下妙局，要将大宋杨家一举扳倒，但杨家若遭灭门，四郎也必活不成了……”
韩德让早料到她要说此事，神色不变，沉声道：“王妃应该知道，杨家军扼守雁门关三十年，是我大辽南进中原唯一的阻碍，而眼下杨业已死，杨家军又为宋帝所疑，这正是覆灭杨家的最好机会！”
萧绮垂首叹道：“我知道，这也是我六年来一直希望看到的！但是，杨业之死已令四郎痛不欲生，若是杨家满门为大辽所灭，他也绝不能苟活……”她说到这里，抬头凝视着韩德让，眼中已有泪光，“韩大哥，我只求你暂且放过杨家这一次，四郎方能心甘情愿地和我在一起，至于以后你要怎样，我绝不会再管了！”
韩德让知萧绮秉性刚强，向来骄狂自任，从不对人稍假辞色，如今却为了杨延朗对自己出言相求，可见她对杨延朗用情至深。他心头猛然升起一股强烈的醋意，几乎不能自制，良久才镇定下来，淡淡一笑道：“王妃何须用这个‘求’字？只要答应我一个条件，我可担保杨家无虞，成全杨延朗之愿。”
萧绮闻言惊喜，脱口问道：“什么条件？你说！”
韩德让定定看着她，似乎有些无法启齿，半晌方一字一句地道：“交出你的贴身卫队和管涔牧的治辖权，和杨延朗一起离开京都，远赴西北，有生之年再不能回来！”
萧绮想不到韩德让要的竟是她对云朔诸州的生杀予夺之权，一时怔住，不由脱口道：“你……你究竟有何所图？”
韩德让看着她笑了笑，道：“六年前杨家降宋，王妃心灰意冷，便在皇后的授意下嫁与了齐王耶律答赞。这些年来王妃用尽手段架空齐王，已将云朔诸州和管涔牧的军政大权掌握在自己手中，成为后族萧氏对抗耶律皇族最强大的一股势力。我说的对吗？”
萧绮仿佛明白了什么，面上神色愈加复杂，冷哼了一声道：“你远走西域多年，对朝中形势倒是清楚得很！”
韩德让对她的讥讽并不放在心上，沉声道：“当今的大辽虽归于太子耶律倍一系之手，太宗皇帝一系却并未死心，北院大王耶律李胡不惜引狼入室，妄图凭借大光明教的势力颠覆朝政。眼看一场内战便要爆发，我身为大辽臣子，岂能坐视？大光明教总舵就在高昌回鹘，若有异动，西北必先生乱，有王妃坐镇西北，则京城可安。”
原来辽国自耶律阿保机建国以来，皇位便一直在他两个儿子的后人之间交替传承，阿保机殁后，接替他的是次子耶律德光，也就是太宗皇帝，第三任君主却又成了阿保机长子耶律倍的后人耶律阮，是为辽世宗，世宗之后的辽穆宗耶律景则是耶律德光一系，穆宗之后，接替皇位的又成了耶律倍一系的耶律贤，他便是当今的大辽皇帝，后来的辽景宗。
毋庸赘言，皇位的每一次交替，都必