此时忽有一个小男孩的脑袋从齐王妃的披风后探出来，用一双亮闪闪的大眼睛瞧向杨延朗，脆生生地说道：“娘，他就是你常说的叔叔呀！”说着下马，蹦蹦跳跳地先上了船。这小男孩生得虎头虎脑，五六岁的样子，甚为机灵可爱。
齐王妃命属下在岸上等候，只身一人随着小男孩上船。
孟定邦起初疑心齐王妃来意不善，但见她一人上船，心中稍安，暗忖就算杨延朗的身份暴露，也可先将王妃和小男孩制住，再图后事。
杨延朗一见这孩子，心头忽然涌起一股异样的感受，似乎两人早就见过面，油然而生亲近之意。见小男孩跑来，他忍不住俯身向他伸出手，柔声道：“孩子，过来！你叫什么名字？”
小男孩乖乖靠了过去让杨延朗握住他的手，清楚地答道：“我叫宗元，耶律宗元，今年五岁了。”
杨延朗全身一颤，猛得抬头看向齐王妃，眼光中满是说不出的复杂神色。
宗元身后的齐王妃面色已转苍白，轻声道：“五年前你离开不久，我就生下了这孩子……韩兄想是已经忘了……”
杨延朗没有说话，只是握紧了宗元的小手，深深凝望着他，良久才道：“不错，我真的忘记了……绮妹，这些年你还好么？”
孟定邦一震，低声自语道：“绮妹，绮妹……原来四少爷一直念念不忘的就是她，她已做了齐王妃，还有了孩子……我看当年她似乎也很喜欢四少爷呢！”
刘皓南已明白了七八分，想必是杨延朗在经营管涔牧时认识了这位齐王妃萧绮，而且两人关系非同一般，因此萧绮才瞒过辽军耳目，前来私会杨延朗。
孟定邦突然想到杨延朗已经娶妻，自己不该向别人提起他过去的情事，忙对刘皓南道：“小兄弟，我刚才说的你可不要告诉别人，我真是多嘴多舌！当年的事……咳，谁说得清楚？”
刘皓南点点头道：“我只当什么都没听到好了。”
又听齐王妃萧绮垂目问道：“听说你这次来是为运送战前粮草？”
杨延朗站起身来，面色已恢复平静，答道：“不错。”
“是不是即刻便走？”
“军情紧急，不得不走。”杨延朗回答得坚决。
两人对面而立，中间隔着小宗元，宗元听不懂大人话中意思，瞧瞧这个又看看那个，一脸好奇之色。
默然良久，萧绮轻轻抚摸着小宗元的皮帽，低声道：“宗元身子弱，受不得马上颠簸，可否搭韩兄的船同去齐王城呢？”
杨延朗闻言一震，只有他明白萧绮的意思，她独自带着小宗元上船，是想和杨延朗一起离开辽国。他深深注视着那曾在梦中出现过千百次的俏丽容颜，又将目光转移到小宗元的身上，最终还是轻轻摇头：“韩某军命在身，多有不便之处，望王妃体谅……船队要出发了，王妃请离船吧！”他的声音微微发颤，态度虽然彬彬有礼，却带着拒人千里之外的冷漠。
萧绮身子一颤，苍白的面上泛起奇异的潮红，她上前一步将小宗元拉到身后，用细微几不可闻的声音附在杨延朗耳边道：“杨延朗，记住你今天说过的话，总有一日我要亲手杀了你！”说罢，转身便走。
小宗元在母亲的拉扯下不情愿地下船，频频回头向杨延朗招手。
杨延朗目送萧绮的背影离去，眼中闪烁着难以言喻的悲伤不舍，只是萧绮已看不到了。
刘皓南随着孟定邦出了船舱，远远望见齐王妃的队伍已被船队甩在后面，他突然发现齐王妃身侧的那个神秘黄袍人消失了！
一种不详的预感突然涌上心头，刘皓南直觉黄袍人就在附近，可他拿不定主意是否告诉杨延朗，杨延朗此刻正望着面前滔滔的河水出神，根本没向齐王妃再多看一眼。
孟定邦焦躁道：“四少爷，辽人究竟在搞什么鬼？索性同他们明刀明枪干一场！”
杨延朗瞥了孟定邦一眼，责怪地道：“主帅身系全军生死存亡，若都像你这般动辄拼命，真不知要死多少人！”
孟定邦脸上一红，不好意思地道：“是……定邦糊涂，我全听四少爷的！”
杨延朗无奈苦笑，黯然叹道：“我杨延朗又不是诸葛孔明，怎能事事料敌先机？这次咱们只有硬闯了！速去选两百名精通水性的勇士来，船队到齐王城后，我上岸拖住辽军，你和庞将军带着船队趁机冲过去……这是唯一的机会了！”
孟定邦不料杨延朗也没有办法，呆了半晌才回过神来，急道：“不行！四少爷，你带着船队走，我去拖住辽军！”
杨延朗摇摇头，轻拍孟定邦的肩说道：“你去了于事无补，我熟知韩德让的底细，尚可多拖延一刻。定邦，走吧！你我情如兄弟，这一次……不要让我再用军法命令你！”
孟定邦眼眶一热，知杨延朗此去凶多吉少，可是只有如此，才能为打开关卡通道赢得足够的时间，他无法再说，哽声道：“四少爷放心……我定会带船队安然到达山阴！”
两百名士兵齐聚领航船上，其中一百人替换下原船守军，另一