面对李德明咄咄逼人的态度，金子凌并不动怒，反倒做出一副疑惑神色，说道：“李将军这话在下可不明白了，党项与大宋比邻而居，我朝圣上对大头领一向宽容友善，为何要无故开战呢？”
金子凌所言并无虚假，自五年前党项占据银、夏二州以后，皇帝赵光义十分震怒，当时便要举兵讨伐党项收复失地，李继迁随即向宋示弱称臣，同时暗地里私通辽国，怂恿辽军攻宋，这正是张浦所献的“联辽拒宋”之计。)/
刘皓南在帐外听了金子凌之言，暗自为他捏了一把汗，党项人向来性子暴烈、勇猛好战，又有暗地里行刺金子凌之举，他这番话只怕要招来杀身之祸！
金子凌施施然站起身来，向李继迁拱手一礼，淡然道：“在下只是就事论事，并无冒犯之意。大头领纵横河西，气吞山河，乃是当世英雄，金子凌一向敬佩。但是，大头领若只为一族的利益蓄意挑起战争，胜则乘势再进，拜则纳头称臣，全无信义可言。不仅如此，党项更向辽国邀宠献媚，假外敌之手对付宋军，窃以为这绝非真英雄的作为！”
李德明闻言怒气更甚，大声喝道：“胡言乱语！大头领的作为，还轮不到你来指指点点……”
这是却听李继迁开口道：“德明，不要无礼！”将李德明的怒斥生生堵了回去。
金子凌凝视着李继迁，目光澄净坦荡，李继迁也平静直视着金子凌，轻声叹道：“惭愧……金掌柜之言句句戳中痛处，但我这么做实是出于无奈。百余年来，党项一族世代居于夏州横山县，以游牧打猎为生，本来还能勉强维持生计，宋廷平定河曲之地后，却纵容官府横征暴敛，欺压我族百姓。此时我若是再不起兵抗击，党项便有灭族之祸！这些年，我联辽抗宋，正是因为党项力量微弱，不足以抗衡四方强敌，只能如此挣扎求存……我何尝不想做言而有信、敢作敢当的大丈夫，可是时势如此，如之奈何？身为一族之长，我必须更多地考虑族人的利益，而非自己的声名！”
金子凌听李继迁言语恳切像是发自真心，不好再说什么，正色道：“大头领今日这番推心置腹之言，子凌已然领会，方才言语冒犯之处，望大头领莫怪。党项要立足容身、发展壮大，在下既不想参与，也无意阻挠，请大头领不要再为难在下了！”
“如此说来，金掌柜是无论如何都不愿与党项合作了？就连月映也不能动摇金掌柜的决心么？”李继迁平静问道，语气却暗含威胁之意。
金子凌听他提到拓跋月映，面色不由一变，半晌才摇头说道：“生意之外的事情，恕难从命！如果大头领因此动怒，不愿将月映姑娘许配给我，在下也无话可说！”拓拔月映虽是金子凌深爱之人，但他绝不会因一己私欲损及家国利益，这就是他的处事原则。
李德明听到此处，忍不住插言道：“父亲，金子凌既然不肯与党项合作，这门亲事如何再续，不若就此作罢吧！”
李继迁打断他道：“不必多言！此事我还做得了主，岂能再让金掌柜笑话咱们党项人无信无义？这门亲事既然许下了，断然没有反悔的道理。你们汉人有句话，叫做买卖不成仁义在。金掌柜尽管满饮此杯，我定会兑现我的诺言！”
金子凌听李继迁如此说心内稍安，再次深深施礼道：“大头领深明大义，子凌十分感佩，多谢大头领和李将军成全！”
“好，金掌柜，我再敬你一杯！”李继迁豪爽地举起了酒樽，一饮而尽。金子凌便也仰头喝了这一杯。
李德明面色愤懑，偏偏作声不得，也负气般端起酒一饮而尽。
刘皓南在外面听得一清二楚，李继迁没有为难金子凌，这让他暂时松了口气，但他隐隐觉得迎亲之事没有那么容易，恐怕还要另生枝节，盼着金子凌早日应酬完李继迁父子，回来与自己商议对策。
党项的营帐之中到处都有往来巡逻的士兵，军纪倒也严整，刘皓南背靠着马车假作休憩之状，暗暗观察这军营的布局，此时背后忽然传来一阵风声响动，似是有人以极快的速度向自己所在之处扑了过来。
刘皓南心内惊讶，身子却纹丝未动，他倒要看看是什么人要在这党项的营帐里对金子凌的义儿军下手？
身后那人身手极佳，轻轻落在了马车的车顶上，并未引起任何人的注意，刘皓南心中暗自称奇：这人的轻功只怕不在金子凌与自己之下，究竟是何方神圣？
那人并没有将刘皓南看在眼里，伏在车顶探身向前，随手打出一枚石子，正中刘皓南颈后玉枕穴，刘皓南立即软软地倒了下去。那人翻身钻入马车之中，伸手解开了车中杀手头领被制的穴道。
“多谢相救，不知英雄是什么人？”杀手头领得了自由，对那人感激莫名，连连拱手称谢。
那人不耐烦地挥了挥手，故意粗着嗓子说道：“快走吧，别再被金子凌的人捉到了！”
假装晕倒的刘皓南听到这人的声音不由一惊，虽然他尽力掩饰自己的本来声音，但刘皓南耳力高明，一下子便听了出来，来人竟是刚夺得黄河水路霸主之位的穆桂英！
(