一个月后，
苏绣旗和罗伟在将检举柳克民的材料送到省纪检部门，回镇西市的路上发生车祸，送至军属一零七医院后失踪，下落不明，有人说他们已遭遇不测，有人说看见他们被一些军人接走，还有人说他们厌世隐居了，而真相如何，无人知晓，包括史长发，
柳克民聚齐九枚骨翠后去了华山，终于熬到阴历八月十五，但他并沒有如愿成仙，反而因为贪污受贿罪被追踪而來的警察逮捕，后判处有期徒刑二十年，
神仙从不曾存在，一切虚妄终将破灭，而民为官天，这一个简单道理却是恒久不变，
史长发离开公安系统，终于加入荆洚晓办的私人事物所，无非跟踪某某人的妻子或某某人的丈夫，或是替不放心孩子的家长调查大学里的情况，战争阴云日渐消散，日子琐碎而漫长，但在这水一样的平静中史长发分明感到了新生力量的存在，国人开始变得奋发图强，也许张家德老先生所期待的振兴真的到來了，
一天，史长发接了一个活，调查某人全家失踪一案，他去刑警队找已成为新任队长的邹建民，但那边也毫无进展，离开局里时，史长发被路边的报摊吸引，头版头条是关于日本的消息，史长发买了一份，边走边看，
‘日本东京发生群体中毒事件，中毒者智力下降丧失基本生活自理能力，人数不详，据警事厅消息人士透露竟达万余人，其中死亡近百人，举世震惊，中毒者中不乏社会名流，政要，甚至皇室成员，多为右翼社团成员，援引东京本部新闻导报消息，这是一起邪教服毒求仙案，邪教名称为护法教，曾制造过一起毒气事件，原教主死后其教徒宣称教主元神已经逃脱旧躯壳，附身在一名十四岁少年迟田村夫身上，继续发展会员并宣扬末世思想，并宣称已掌握成仙秘方，结果终于酿成惨案，’
‘日本首相倍感震惊，责令严查，警事厅长官表示待事态平息后将引咎辞职，此次邪教案件是自奥姆真理教后的第二次邪教伤亡案件，人数也是历史上最多的一起，由于中毒者多为各行业精英，所以造成的损失无可估量，对于整个日本无疑于另一场印度洋海啸，本案同时也引发周边国家关注，我国已明确指出，这是恐怖组织与邪教组织勾结制造的一起骇人听闻的惨案，应引起各国政府注意，美国宗教协会人士宣称发生在日本的邪教案件，与上周美国的千人集体自杀案件有……’
史长发哗啦一声翻开下一版，继续浏览其他新闻，阳光直射在他身上，周围行人如织，享受着平静的生活，史长发抬起头，天空依旧湛蓝，甚至明亮的耀眼，他收起报纸向前走，恍惚间看到张家德，还有汉娜，还有庄秦，在人群间只一闪便消失不见了，
史长发继续向前走去，却突然间泪流满面，
（全文完）