李德万是洛杉矶一家小型中餐馆的老板。日子不很富裕。但也算吃穿不愁。还把儿子李晓军养大了。而且这小子很争气。两年前考上了加州大学伯克利分校的计算机专业。并且拿到了1万美金的奖学金。但最近李德万一直在闹心。让他闹心的并不是餐馆的生意。而是好容易上了名校的儿子前些日子对自己说他不想再读下去了。他和他的一个越南同学阮志坚一起退学去创业。要做什么软件开发设计。这小子不是失心疯了吧。伯克利可是前几名的大学。毕业后一出來就是几万美金的起薪。放着好好的名校不上。自己鼓捣什么公司创业。你以为这是中餐馆呐。说开就开。李晓军说：‘爸。学校里那些有用的专业课程我都已经修过了。剩下的对我來说就是浪费时间。还不如出去闯闯做些事。这样也可以早日赚钱啊。’李德万想说服儿子。可他只有初中毕业。对炒菜以为的业务是一窍不通。那里理论得过伯克利出來的高材生。所以这让他极为郁闷。他气哼哼地说：‘不行。我不同意。这么稳当的路你不选。非选那些沒边沒影儿的事。我告诉你。我的钱都是用來供你上学的。其他的事我一分钱都沒有。’李晓军央求半天。李德万只是不允。最后李晓军还是不肯回头。说道：‘爸。您就是不给钱我也要做这个事。我已经下定决心了。我也不用您的钱。我自己想办法去筹。’说完就走了。把李德万晾在了屋里捶胸顿足。
阮志坚那里也吧不比李晓军好多少。家里也是一听就急了。坚决不同意他退学创业。好在他的女朋友阿玲偷了她大哥的一万块钱出來。这才有了些启动的资金。好在做软件并不需要太大的投入。主要是靠脑子。两人都是软件天才。但刚刚出道。沒有人信任他们。所以接的都是些小活儿。比如帮助人家测试安保系统的可靠性等。技术含量不高。赚到的钱就将将够维持生计的。一个多月了。业务上也不见起色。两人就商量着來年去报名参加高氏科技公司举办的软件设计大赛。兴许能捞些奖金。起码公司这半年一年的开销也有些保障。
快到圣诞节的时候。阿玲的大哥阿水找上了门來。说是要还钱。两人哪里有钱还哪。阮志坚只好恳求阿水宽限一些时候。阿水说：‘宽限是不能宽限的。但如果他们肯为他做一单活。这帐就可以免了。’两人大喜。忙问是什么活。阿水说：‘很简单。你们要想办法侵入到一个公司的系统里。然后拷贝一些文件出來。事后如果成功的话。你们不单可以免去债务。还可以得到另外的一万美金的报酬。怎么样。’
两人立刻明白了这是要做违法的事。李晓军说：‘那是要坐牢的。我们还是做些正当的事吧。这样安心。’阿水冷笑道：‘好啊。那么就还钱吧。你们这笔帐页欠了不少时候了。我看在我妹妹的面子上也沒急着要。现在可是两个月了。你们也知道我也是要养老婆孩子的呀。’两人互视了一眼。都低下头不做声。阿水说：‘怎么。想赖账吗。’阮志坚说：‘阿水哥。我们不是想赖账。只是现在生意不太好。我们实在是沒钱还呐。’阿水说：‘那我可帮不了你们。你们想办法借吧。要么就接了那单生意。我也急着用钱。我可不能等了。’
阮志坚回过头來对李晓军说：‘阿军。要不就接了吧。你是这方面的高手。我就是想接也做不來呢。你就做一单。还清了帐后。还有点钱可以让我们支撑一阵。不然怎么办呢。’李晓军实在为难。半天沒吱声。阿水有些不耐烦了。起身说道：‘这样吧。你们考虑下。要是不想接这一单呢。明天中午前把钱还上。不然我就请人过來收账了。’他说的‘请人收账’指的是请越南帮的人过來收账。越南帮一向是以心狠手辣闻名。两人听了心里都是一阵战栗。都立刻慌了神。阮志坚赶忙拦住说：‘阿水哥。什么事都好商量的嘛。是不是。我们是担心接了这单活被警察抓住怎么办。’阿水说：‘只要你们自己的活干的漂亮。我担保现场不会有谁能抓住你们。做这件事的其他人可都是职业高手。他们是不可能让人抓住的。这个你们放心。到时候他们帮你进入到公司的主控室。你就开工。完了事他们拿到想要的资料。你们一起收工走人。就这么简单。’说完看着两人。阮志坚对李晓军说：‘阿军。要不然咱们就接了这单活吧。我看要是象阿水哥说的那样应该沒问題。你看呢。’李晓军下了半天的决心。终于一咬牙。抬起头对着阿水说：‘好。我们接了。但事后一拍两散。咱们再不來往。谁也不欠谁的。’阿水笑着说：‘这才痛快。就按你说的办。事成之后你们拿钱走人。我们就当什么都沒发生过。’
平安夜。麦基的别墅。高明等众人围坐在餐桌前。桌子的中央是一只热气腾腾的火锅。围绕着火锅都摆满了肉食、海味和蔬菜豆腐等菜肴。大家能在圣诞夜吃上地道的火锅都格外的开心。麦基见到气氛这么热闹。心里欢喜。这是她在美国过的最中国的一个圣诞节。忽然想起她刚到美国的第一个圣诞节。那时是还是和苏珊他们一起过的。第一个新年的时候高明还把‘小明’领了回來。那时自己还是羽翼未成。平时一个人孤零零地打拼。沒有高明的呵护和指引她可不会有今天的成就。自己和高明的相遇也是缘分。这真是人生如梦啊。