，必不会忘本，那么霍家得着的好处能少得了么？这番算盘，罗心也能猜知一二。霍雄想了想，又说道：“罗贵人若能同心合作，我们不但保证王爷相安无事，说不定还能对李萧儒网开一面呢。”罗心凝注着霍雄夫妇，心里有些被说动了，“怎么个网开一面法？可别将我当三岁小孩子。”霍雄道：“其实，我可以‘明修栈道，暗渡陈仓’，只需找到一个替死鬼，便可保李萧儒无事。”罗心忐忑不安，又六神无主，默然不语了。霍雄道：“我们会给罗贵人三天考虑时间，到时静候佳音。”说罢，两人离去。
罗心想：“当今皇上，勉强可说英明，但疑心病重，有时独断专行，他对我一番爱慕，我若不从，那么义父必有危险，李大哥那边更不必说了。唉，我该怎么办？现在李大哥也不知怎么样了。”想着，重重地咳嗽。然后，张秋衡求见，送来两颗药丸，说道：“小姐，可幸这药炼制成功，虽不能除根，对你的毒势却有控制作用。”罗心谢过，服下药，又问；“现在赖大人如何了？”张御医叹气道：“赖大人含冤入狱，还没有放出来，这真是让人痛惜！”罗心道：“我向皇上求求情去，也许有些用处。”
张御医的药相当灵验。约过了两个时辰，罗心觉得身上开始舒泰，知道是药力行散的结果，不禁心神一松，在宫女的陪同下，行出贵人楼，到御花园里散步来。皇上得知大喜，忙也放下手中事务，趋前慰喜。罗心执礼道：“民女多谢皇上厚爱，皇上政事繁忙，近来大概国事安泰吧。”皇上叹气道：“朕有两事难办，一为蒙古残兵，屡犯边境，二为兵部尚书赖天厚的事。”罗心故作吃惊道：“皇上，这赖天厚真的会是谋害我的凶手吗？”
皇上面色暗淡，说：“知人知面不知心，赖天厚若找不出替自己伸冤的事实，说不准朕就要下狠心了！朕绝不允许任何人对罗贵人无礼！”罗心急道：“皇上，民女觉得，赖大人之事必有曲折，他怎么会无缘无故来害我呢？”皇上道：“这就难说了，历来宫廷纷争，牵涉隐晦，何况——他包庇罪臣之后，理当该斩！”罗心吃惊问：“皇上，这怎么说？”
皇上微阖双目，淡淡地道：“贵人不知，今早霍统领送来奏折，内有大量举证，真是想不到，赖天厚的女婿会是什么人？——居然是朝廷罪臣方孝儒之后！单是这样联姻，赖家便难辞其咎！”
罗心这一吃惊可不算小。原来，李大哥迟迟不愿说出云妹一家的底细，是为了顾虑这个，这事牵涉面太广太深，料想孙伯父改名换姓恐怕连女儿都不愿说知，云妹自也不知道自己的家世背景了。现在皇上已然获知，那么孙伯父一家迟早必有凶险——想着，手心里已暗暗泌出冷汗。
皇上见罗心面色骤变，说道：“罗贵人你怎么了，身体不适吗？”罗心摇摇头，道：“我看赖大人绝不是下毒暗害我的人，皇上不如网开一面吧……”话未说完，皇上已岔口说：“这个万万不行，如不能果断惩戒，后患无穷啊。”罗心见皇上语意坚定，心知说劝也是无用，便眼眸一转，道：“皇上，我进宫已久，很是想家，不如皇上开恩，让我回家一趟吧。”
皇上面有难色，想了想，道：“朕只等贵人身体痊愈，便要封为贵妃，此时怎能让贵人路途颠簸呢？”“那……皇上，这……民女身贱，怎么当得起贵妃？何况，平顺王爷是民女的义父！”罗心又惊又怕，只得硬起头皮急辩道。
“这个不妨事，他虽身为王爷，却也奈何不了朕，皇命如天，王弟想必是知道的，否则……”皇上冷冷地笑了一下，没有再说，那意思却很明显了。罗心听了，冷不防打了个颤栗，心里叫苦，只差没有当场昏去，知道皇命如天，稍一不慎，义父一家便要吃罪。皇上虽与平顺王爷亲为兄弟，平日里对平顺王爷好像也相当不错，然君如虎臣如兔，这是亘古不变的封建道理。
罗心自服了张秋衡新配的药，面色好转，本想回王府报讯，要云妹提前留心，无奈皇上不允出宫，当时急得如热锅上的蚂蚁。一俟回到贵人楼，左思右想，正巧张秋衡进来探病，罗心知道张御医是张大娘之父，为人可靠义气，便委托张御医出宫告讯，要孙锦云即刻回家通知其父，同时无形中也等于为平顺王爷脱卸牵联。张御医应声而去。
罗心这番苦心，不料还是晚了一步。此时孙运德早已得着岳父入牢的消息，暗中带着一帮江湖高手潜入京城，当晚子时，一齐冲进地牢劫人，与锦衣卫杀了个昏天黑地，乱阵中，赖天厚不幸身亡，孙运德也中了霍雄一记“阴风摧骨掌”，狼狈逃出地牢。这原是霍雄定下的“守株待兔”之计，孙运德果然上当，险些全军覆没。
罗心得知这件事的时候，已是第二天正午时分，她越发知道了皇上与霍雄的阴狠用心，不禁深为义父和李大哥担心，料想自己若不从君意，后果不堪设想。正在思索之际，寝室内已偷偷掩进一个人，正痴痴地望向她。
罗心抬起头，便见到了李萧儒，李大哥更瘦了，面容比以前还要苍白失色。她强抑住内心的激动，说：“……大哥，你来了。”李萧儒点点头，目不转睛望着她。罗心心潮起伏，正想伏在李萧儒肩上痛哭一场，李