这一年的六月。胤祥奉了皇太后和康熙的命令。前往科尔沁探望和硕敦恪公主玉穗儿。
玉穗儿听到家人禀报。说京里有人來探望她。满腹狐疑的走到毡殿外。却看到一人伟岸的背影。“十三哥。。”见到亲人。她的声音哽咽了。胤祥转过身來。见她一身蒙古贵妇的打扮。心里也是感慨万千。玉穗儿向他跑过去。兄妹俩紧紧的拥抱在一起。
玉穗儿抬起头。看见胤祥发间已见花白。忍不住去轻抚他的头发。泪水溢满眼眶。“十三哥。怎么才几年不见。你的头发成了这样。”胤祥笑笑。“我这样的闲散宗室。每日里无事可干。可不尽长白头发。”玉穗儿知道他一直赋闲。虽然沒有明着被关。可一直不得随意外出。等于被软禁在府中。心里的苦闷可想而知。忍不住眼泪纷纷下坠。
“别哭了。我大老远來。也不去请我进去坐坐。”胤祥替她抹了抹眼泪。玉穗儿这才引他进毡殿。
胤祥坐下后。玉穗儿命人送上奶茶、酥油卷。和各式糕点。胤祥打量了下毡殿。陈设虽然简单。但一派大家气象。玉穗儿道：“家里都好吗。皇阿玛身体好吗。”胤祥道：“还行吧。皇阿玛身体倒还硬朗。但精力明显不如以前了。”“小湄呢。你们孩子有三四个了吧。”玉穗儿问。胤祥笑道：“在家里沒事儿干。尽生孩子了。”玉穗儿也一笑。“挺好。”
胤祥喝了口茶。“皇阿玛千秋。你也不回去。他可想念你的紧。常念叨你。我请示了太后之后。他们方让我出京來看你。”玉穗儿倒了奶茶递给他。“我在这里挺好的。不想回去。”胤祥叹了口气。“这么久了。你心里还是放不下。难道你要和皇阿玛别扭一辈子。” 玉穗儿半晌不语。“你们当我死了也就罢了。”“胡说。你才多大的人。怎么可有这种厌世的想法。”胤祥很少对她用斥责的语气。玉穗儿不禁一愣。
胤祥缓了缓语气。又道：“大家都在京里。只有你一人孤身在外。我就你这一个妹妹。照顾不好你。将來我怎么有脸面去见额娘。”玉穗儿拿手绢儿拭着眼角。“我就不该生在帝王家。”胤祥苦笑一声。“这可由不得你选择。废太子这几年。何时曾太平过。兵不血刃的事儿你见得还少了。皇阿玛流放额附。也是不得已。只是沒想到他……”他见玉穗儿垂首抽泣。也不忍心再说下去。
玉穗儿止住泪。“所以我不愿回去。就是不想再看到勾心斗角的事。皇阿玛为此心力交瘁。你们兄弟还是消停点吧。”胤祥道：“如今这些事和我无关。我是无事一身轻。对了。还有件事儿忘了告诉你。本來这次十四弟也要來看你。皇阿玛派了差事给他。他不得空。而且他的福晋也要临盆了。”玉穗儿点点头。“我看过他写來的书信。这是好事儿。皇阿玛对他很器重。我替他高兴。”
胤祥只笑笑沒说话。玉穗儿看了他一眼。道：“你们几个哥哥。我绝不会偏帮谁。你心里别当我是向着他。将來无论谁当了皇帝。都是我哥哥。”胤祥叹了口气。低语道：“还是女孩子好。沒有那么多想法。”
说起这些话題。两人间的气氛又沉重起來。玉穗儿道：“十三哥。不骑马枉來科尔沁一趟。我这就叫人备马。咱们一同出去溜溜。”“好。”胤祥立刻站起身來跃跃欲试。
两人骑了马在草原上驰骋。胤祥见玉穗儿紧紧跟着他。赞道：“几年不见。你的骑术越发精湛了。”玉穗儿得意一笑。“那当然。我天天都要出來转一圈呢。骑马跑上几里。浑身筋骨便舒畅的很。”
胤祥望着茫茫草原。叹道：“到了科尔沁。见到这天苍苍野茫茫。人的心胸也开阔了。倒真想如你一般。常住在这里。再不理京里那些纷扰事。唉……”“你有一家老小。哪能像我一般。我是赤条条來去无牵挂。”玉穗儿打马向前。一会儿便跑远了。胤祥也振奋精神追了上去。
胤祥在科尔沁住了一个多月才返回京城。回到京里。已是初秋。康熙见他并沒有把玉穗儿带回來。不禁大失所望。洛灵知道他惦记爱女。时常陪伴在他左右。替他宽心解闷。康熙也渐渐把她当女儿一般看待。
中秋节。胤祥和小湄带着孩子去畅春园给康熙和德妃请安。蕊珠院里摆了宴席。胤祥和胤礼、胤禛等人坐了一桌。小湄和四福晋、十四福晋等女眷坐了一桌。
胤礼神秘兮兮的探过头去。问胤祥。“十三哥。玉姐姐怎么沒跟你一起回來。”胤祥淡然一笑。“玉儿在科尔沁过得很好。不想回來。”胤礼撇撇嘴。老气横秋道：“一个人在外头。孤零零的。有什么好。”胤祥敲了下他的脑袋。笑道：“玉儿让我给你带了礼物來。一只海东青。就在我府里养着。改天你过去拿。”
胤礼听说玉穗儿送了一只海东青给他。欢喜的不得了。缠着胤祥吃完饭就去拿。十二阿哥笑道：“多大了还跟个小孩似的。”胤礼冲十二阿哥扮了个鬼脸。
宴至中席。胤礼瞧见馥儿走进來。正悄悄跟十四福晋说话。忙叫她。“过來过來。给爷拿个手巾來擦手。”馥儿寻声望去。见是胤礼。当着众人的面又不敢不上前。只得硬着头皮捧着一条湿手巾过去。胤礼装模作样拿手巾擦了手。又扔