胤祥被圈禁后，小湄去探望过一次，送去的衣服和日常用惯的器物被递了进去，人却没有见着。想着他不知什么时候才能放出来，小湄除了暗自垂泪也没有别的办法。往常她的六个姐姐还常过府来看她，胤祥出了事，众人避之唯恐不及，也没人敢来了。
这一日，她正替胤祥缝制夹袍，府中丫鬟进来告诉她，马尔汉夫人过来看她，人已经到了客厅。小湄忙放下针线，亲自迎她额娘到厢房。
马尔汉夫人看着院子里菊花灿烂，不禁赞道：“你府中这菊花开得不错。”小湄扶着她，道：“十三爷喜欢菊花，找了几个园丁来整治这园子，如今我们府里各色菊花都有，品种最是齐全。爷不在，也不能萧条了。”听小湄提起胤祥，马尔汉夫人叹了口气，“你去看过他没有？”小湄摇摇头，神色间有一丝凄楚，“去是去了，只是送了点东西，人没给见着。”
厢房里，马尔汉夫人坐下，小湄吩咐丫鬟给她上茶。马尔汉夫人四处打量一番，道：“可也怪了，你府里人不多，每回来倒也没觉得冷清，今儿一来就觉得冷冷清清。”她看着女儿容色憔悴，知道又是哭过了，心疼道：“姑爷不知道什么时候才能出来，你不如随我回府去过些日子，也好有个照应。”
小湄摇摇头，仍是拿了针线继续做活儿，“府里离不开人。没人看着，我哪儿放心。”“府里管家、嬷嬷、丫头一大堆，哪里就非要你看着不可。你尽管放心跟我去，回娘家天经地义。”马尔汉夫人疼爱的摸摸小湄的头发。
小湄却把头一偏，“额娘，您又说哪儿去了，女儿已经嫁了。如今十三爷不在家，我要是也不在，他们遇到事问谁去。”马尔汉夫人叹口气，埋怨道：“原本以为你嫁给天潢贵胄，跟着他享不尽的荣华富贵，谁曾想会遭此一劫，皇子都能被关了，这事儿……”她想起那时自己竭力促成这门亲事，如今却有一丝后悔。小湄知道她额娘想说什么，也不答话，只是低头做活儿。
马尔汉夫人才又道：“你阿玛那个胆小怕事没用的老东西，昨儿也递了辞官的折子，要辞去尚书一职。你说他是不是老糊涂了，女婿刚出了事，他也跟着起哄。他要是真辞了官，我们一家在朝中没人，岂不是树倒猢狲散。你姐夫们都要跟着遭殃。”小湄这才明白她额娘的来意，敢情是诉苦来了。
她把针插到发间蹭了一蹭，劝道：“阿玛行事自有分寸，官场上的事儿您又不懂，操那些心干什么，何况他老人家年纪也大了，早点请辞告老，还少费心。”马尔汉夫人见女儿不以为然，道：“话儿可不是这么说，你阿玛在朝中的话，也好打听姑爷的事不是。你有没有进宫去问问，姑爷什么时候才能出来？”小湄瞥了她额娘一眼，道：“我进宫问谁去？难道要去问皇上？公主的封号都被降了，谁有胆子再问。”“你这孩子，这是你自家相公的事，怎么一点也不着急的样子？”马尔汉夫人不满的说了一句。
小湄一听这话，眼泪落了下来，“我怎么不急，可急又有什么用。爷吩咐我好好照看府里的一切，等他出来。”她一着急针刺到手指，赶忙放到口中啜了一下。“可总这么拖着也不是办法呀，谁知道何时才是个头。我听你二姐夫说，皇上这次是下了大决心废太子，连带收拾他周围的人。姑爷和太子关系一向不错，只怕……唉……”胤祥被圈后，马尔汉一家也时刻关注着局势。
小湄看她嘴角微动，似乎想说什么，又咽了回去，冷冷道：“额娘，又是大姐二姐撺掇您来探我口风的吧。您总是这样，朝廷的事咱们知道的越少越好，不过跟着干着急。您让大姐二姐放心好了，姐夫们的差事不会没了的，要连累也连累不到他们。”
马尔汉夫人见女儿不高兴，忙哄着她，“哎呦，我的十三福晋，你怎么跟你娘说这话。你又多心了不是，额娘是担心你，怕你一个人在府里胡思乱想。”小湄咬咬嘴唇，“您要是真为我着想，就不要跟我阿玛为难，也不要听姐姐姐夫唆摆，不指望他们雪中送炭，可也别落井下石。否则我……我们爷关也好放也好，我都守着他，好坏我都认了。”
马尔汉夫人听了这话，不禁叹了口气。本来她盘算好，把女儿哄好了，让她去求四福晋跟胤禛提，把她大姐的儿子安排到吏部谋个闲差，如今给女儿一番话抢白，这话是没机会说了，不由得闷闷不乐。小湄虽然不知道她为什么来，却也深知她额娘的性格，知道她必是有所求。想到胤祥还关在宗人府，她身边连个安慰的亲人都没有，人人都只为自己打算，心中又气恼又伤心，呆呆的望着胤祥的夹袍出神。马尔汉夫人瞧着她的样子，心里一酸。
“额娘，您今儿就在我府里用膳吧。”小湄强打精神，站了起来。马尔汉夫人如何不知这是她要送客，只得起身告辞，说府里等着她回去，就不在她这里吃饭了。小湄将她送到府门外，看着她上了轿子，眼泪才流出来。胤祥这一被关，让她看尽了人情淡薄、事态炎凉。可是她必须坚强应对，无论是一年还是十年，她都要撑起这个家。
她刚吩咐门房关了大门，就有人过来敲门。问了才知道，是四福晋过府来探望。四福晋见她眼睛红肿