白明珠怒道：“你干什么拦我？”苏曼卿皱眉道：“你下手这样狠，我怕打坏她们。”小红哽咽道：“娘娘要打就打，公子不用阻拦。”白明珠冷冷的道：“你是怪我了？”小红道：“婢子不敢。”白明珠哼了一声，驱马向前，说道：“你还有什么不敢的。”
苏曼卿见她又要举鞭，唯恐有失，忙道：“白姑娘，你不是将她送……送给我了么，那可打不得。”白明珠一怔，随即笑道：“你不是不要她们么？怎么又舍不得了。”苏曼卿道：“她们服侍我很长时间，我很是感激。”白明珠嘻嘻笑道：“她们没惹你生气就好。”
苏曼卿道：“我看让她们在路上服侍你也好。”白明珠秀眉微蹙，说道：“起来吧。”俩个少女大喜，说道：“多谢公子，谢娘娘。”小凤连忙走入林中，牵出两匹马来，跟小红一同骑了。
四人北上，苏曼卿原以为白明珠必定急着赶路，哪知道她并不着急，一路缓缓而行，不时观赏沿途风景，有时还要驻足评论一番。早晨很晚上路，太阳刚刚偏西，便找客栈歇宿。怎么看都不像出门办事，更像是游山玩水。
江南多阴雨，冬季之时，天气十分寒冷。走了没几日，天空中便飘起了绵绵细雨。此时沿途并无人家，连避雨之处也无法找到，四人浑身湿透，小红与小凤内力稍差，更是冻得瑟瑟发抖。
苏曼卿皱眉道：“这雨一时停不下来，我看咱们还是找个地方先避雨，换一下衣服再说。”白明珠冷冷的道：“你心里急得像着了火，一直想着赶路，还能顾得上别人？”苏曼卿嫌几人走得太慢，这一日很少在沿途逗留，所以错过了宿头，暗道：“我以太阳真气驱寒，衣服虽湿，但是片刻即干，不惧寒冷，却忘了她们几个姑娘家。”心下歉然，说道：“以后全依你便是。”
白明珠道：“这话可是你说的。”苏曼卿笑道：“没错，是我说的。”忽听后面跑来几乘马，马上骑者不停地挥舞长鞭，口中吆喝，只听一人道：“前面便是罗家镇，快到了。”说话之间，几人飞奔而过。
当最后一名骑者跑过之时，向几人看了一眼，咦的一声，语音有些惊奇，但是随即便跑开了。
小红道：“这个人好无礼，恐怕不是好人。”苏曼卿心想：“此人好像在哪里见过。”说道：“咱们也走快些。”几人催马疾行，走了几里路，终于见到灯光。
村镇并不大，只有一家客栈，几人到来之时，客房已经住满。苏曼卿跟伙计说了一阵，给了他五两银子，才腾出两间来。
小红道：“娘娘和公子各住一间，我俩在外面守着。”苏曼卿笑道：“我一个大男人哪能让你们小姑娘守在外面，你们住里面，我守在外面。”小凤摇头道：“那不行。”苏曼卿不理她们，说道：“就这么办吧。”
忽见左边房中走出一个汉子，他向苏曼卿看了一眼，喜道：“苏公子，果然是你。”苏曼卿转头去瞧，也已认出此人，正是酆平，笑道：“酆大哥，一向可好。”酆平见他边尚有三个女子，便道：“这家客栈已经住满了，苏公子不如跟我挤一晚上吧。”
苏曼卿觉得甚好，点头说道：“叨扰酆大哥了。”他与白明珠三人打个招呼，便跟着酆平进了左边的房间。到了房中，酆平吩咐伙计送上饭菜，说道：“苏公子，你这是要到哪里去？”苏曼卿道：“我到北边有些事情要办。”他忽然想起酆平曾经在锦衣卫呆过一段时间，说道：“酆大哥近来在哪里发财？”
酆平道：“不瞒公子说，自从离开锦衣卫之后，我便找了一家镖局做镖师，混日子呗。这次又接了一支镖，押送去京里。”苏曼卿笑道：“那你路上可要小心了。”说着，向屋顶指了指。酆平一惊，不禁侧耳去听，低声道：“多谢公子提醒。”心想：“哪个胆边生毛的家伙，敢来太岁头上动土？哼哼，我先不动声色，看你如何下手。”但随即又想：“来人何时到了屋顶，我竟然没有察觉，如果不是苏公子提醒，只怕被他瞒过去了。”
他心中感激，见苏曼卿身上冒出丝丝白气，片刻之后，衣衫已干，不由大为佩服，说道：“公子睡床上，我睡地板。”苏曼卿见他执意如此，便不客气，坦然躺下，时间不长，便沉沉睡去。
酆平坐在椅子上，听着窗外雨打芭蕉的声音，心绪起伏不定，他这趟镖是五十万两镖银，除他之外，还有三个镖师，几个趟子手，另外还有十几名精明强干的伙计。这些人都是常走镖的，江湖经验丰富，哪里有山寨，何处拜码头，都十分清楚。
他仔细想了半天，附近并没有大的山寨，势力最大的是鄱阳帮，但他们现在宁王的人，并不用担心。除此之外，实在想不出哪些人能跑到这个地界做卖卖。
忽听一声轻微地响动，酆平在黑暗中瞧去，只见窗纸上露出一个细孔，片刻后，又伸进一只长管，而后便闻到一股细细的甜香，心中又惊又怒，暗道：“原来这里就要动手。”他屏住呼吸，忽听苏曼卿说了一句：“好香。”便没了声音。心想：“苏公子武功虽高，到底太年轻，睡觉之时也不知提防。”
又过一会儿，只听门闩响动，酆平轻轻