走出办公大楼，楚轩拒绝了何永琛殷勤的护送，与乐芙、魏衍在街道缓步行着。
月色将三人的影子拉长，延伸至街尾与漆黑交融，四周静得落针可闻，就连脚步也放得极轻。结果不出他们所料，中年男人并没有满口答应，而是提出要跟外国人交涉商量后再给出回复。
沉默许久，乐芙终于忍耐不住，低声道：“楚、楚轩，我们像这样直接问他们索要军队，岂不是······这样真的好吗？”
楚轩走出几步，停在原地。
乐芙目光灼灼地盯着他的背影，期望能得到一个和她想法不同的回答。
“不好，这是下策。”
“可这样不就······”乐芙黛眉紧蹙，显得有些激动。楚轩没有再答，迈起步子继续向前走。魏衍叹了口气，紧跟上去。
“我们并不是你，你也不能把我们当成你来看待。”他拉住楚轩衣袖，说道：“其实我也想问，只不过乐芙先我一步了。你去要军队，意味着我们认可军队的力量，这不就相当于把我们的实力告诉他们吗？”
“你说对了一半。”楚轩拂开手，回过头审视两人：“不但我们认可军队的力量，而且他们也认可了我们的实力。”
“是啊，这样一来，他们哪还用得着跟我们合作呢？我们认可了军队的力量，说明我们不比军队强，最多也就和他们势均力敌，这种程度的力量才有借助的必要。我想，他们第一反应应该是抓捕我们，而不是谈什么合作吧？”
“凡人的智慧，终究把棋子看得太过草率。”楚轩的话令乐芙脸颊一红，气恼地咕囔起来：“我就是凡人的智慧才不会明白啊，想问你你又总是不说······”
“我们不是在下棋，尽管我们在考虑事情的时候要把每一步、每件事和执行事件的人规划清楚，但人毕竟是人，有自己的想法考量。假如对付我们只需出动一支精锐小队，那他们一定不会吝啬，甚至一波接一波发动攻击。当伤亡达到一定程度，超出了发令者的支持力度，超出执行者的心理承受能力后便得不偿失。
人总是怕死的，如果我叫你们去执行一个必死的任务，你们会毫不犹豫地去吗？”
两人沉默。他们当然不愿意去，如果能反抗的话。
“所以了，棋子落在盘上，即便是必死的位置也不会犹豫。人不会，当他们清楚了我们的实力后，就会倾向更有利的选择：与我们合作，获得他们梦寐以求的‘气’的修炼方法。显然这是个下策，我不会为此装点掩饰，但我们目前的选择面太小。我知道你们两个在想什么······那场战争两年后就会开打，即便我们拖延时间，到时也很难从中浑水摸鱼，更不要提这两年会产生多大的变数了。”
乐芙欲言又止，忽地眼前光芒大盛，电磁护盾在楚轩周身凭空而现，狭长的弹头“叮铃”坠地。两人大惊失色，急忙四下顾去。楚轩抬起头，瞥了一眼街尾处的钟楼。
“开始吧，不需留手，让他们看看我们的筹码。”
两只厚重手枪脱袖而出，稳稳落在楚轩手中。他看也不看朝左侧开枪，那里是一处黑漆漆的小巷。巷中刚亮起几点星火，随即惨叫不绝。
洪亮的枪声激醒了两人，乐芙哪敢犹豫，右手食指连连划动，赤红的符文虚空成形，先后落在三人身上。口中急急道：“加速符只能持续一分钟，楚轩！”
“我们走。”楚轩褪下空匣，抬脚便走。跑动间手上不停，在腰侧一拍一扣，两副新弹匣应声而入。他的眼睛始终注视着前方，一颗锐利的子弹刺破黑幕，朝着眉心激射而来！
枪火跳跃的瞬间，几乎是同一时刻眼中的淡漠转作茫然。“不能再次承受狙击，电磁护盾还要应对接下来的······”
人无法与子弹竞速，至少现在还不可以。
楚轩将枪口微转，同时扣动扳机。基因锁状态下，视觉对动态的捕捉能力匪夷所思。只见两颗手枪子弹缓缓而上，将狙击弹打偏轨迹，擦着他的脑袋射入身旁墙壁。不给他留出喘息的功夫，一弹落空，周围无处不传来悉悉索索的声响。楚轩抖了抖手腕，抬枪警戒起来。
魏衍与乐芙二人来到他背后，三人背靠背各盯一处。街头、巷口、屋顶、门口，任何能躲藏的角落都能看到人影闪动。魏衍轻轻攥拳，低声道：“这不合逻辑，他们不应该今晚就来这么多人······我们，还要继续吗？”
楚轩不答，但答案已经明晓。两人深吸口气，试图让自己保持冷静。不知谁先开了第一枪，刹那间，几十处阴影下枪火闪动。三人身边同时现出护盾，子弹“啪啪”打上，片刻时间已经攒了数百颗弹头。
魏衍看准一处，挥掌拍出，木门破碎，连带着躲在其后的人翻滚而出。随即硬顶着子弹的轰击飞上屋顶，正在射击的士兵看得一懵，来不及调转枪口便被魏衍打落下去。楚轩想也未想，一枪结果了这个还没回过神的倒霉鬼。
乐芙看在眼里，眉头微皱。她倒没有郑吒那般好心，只是这士兵奉命行事，没有非杀不可的理由。杀人