镇西卫的退散让整个刘垣圪坮的人们都松了口气，暂时保住了自己的粮食。同时，吴敏和杜松在战斗中的凶悍表现也在刘垣圪坮赢得了很大的威望，迫于形势新成立的护村队负责人就是吴敏，训练场所在后坡。整个护村队共计三百人，全都是青壮，不再是像谭良栋第三队那样的少年队。
谭良栋在回到后坡以后，找了个机会同吴敏说了自己的想法。在谭良栋看来，打退镇西卫只是第一步，真正重要的事情是解决粮食问题。谭良栋最想做的是把刘垣圪坮的所有粮食都集中起来，按需供应，按量分配，尽可能的减少浪费，同时也避免缺少粮食的村民成为流民，一旦刘垣圪坮有流民出现，对留下的人和流走的人都是一个心理身体的双重打击，并且对后坡的影响也很大。
吴敏皱了皱眉头，这段时间以来他皱眉头的次数越来越多。谭良栋的方法在他看来很极端，在吴敏自己知道的历史中，除了军队这样干过，在地方上还真没听过这样干的。如果卢象升在这儿，就会说历史上秦代这样干过，不过依卢象升的口气，会说这是暴秦之举。
“良栋，你这想法不现实啊，谁肯这样干？”吴敏觉得谭良栋有些不现实，刘垣圪坮虽然小，但里面的关系也是很复杂的，不说里面的几个小地主，就说靠着族田、公田的那些个族老、头面人物，没一个人会答应谭良栋这样的要求。
谭良栋早就料到吴敏会这样说，他给吴敏提这样的建议本来就没准备过当下实施，因此回道：“吴哥，现在我们实施不了，但不代表我们以后不可以啊。今年的大旱已经是必然的了，若是庄稼大量歉收，那么刘垣圪坮的存粮根本不够用。”
吴敏也意识到粮食问题的严重性，又一次皱了皱眉头，无奈道：“良栋啊，你说你都不能让我先高兴高兴，唉，你心里应该有想法了吧。”
谭良栋点点头，严肃道：“吴当家，当前最重要的问题是保住已经挺过干旱的庄稼苗。而要想保住那些苗，就要水，我准备打井！”
“打井？”
“是的，这段时间我查看了这里的五口井，最深的一口井有六尺多（二十米左右，营造尺单位），出水量不大。我准备打一口一丈五尺（五十米）深的井，到时候出水量应该勉强够浇地。”
吴敏的眉头还皱着，他辗转山陕两个省，见识广阔，在榆林塞、延绥镇见过一丈多深的井，但这些井都是那些在当地留下名声的匠人所打，并且耗费人力物力颇多。吴敏是个实干派，严肃道：“谭良栋，你确定你能打好？”
谭良栋也严肃道：“能！”
“好，那我给你拨二十个人，你的第三队也跟着你，有什么需要的我给你找那些头面人物说。但我只有一个要求，你能兑现你的承诺，如果兑现不了，谭良栋，你应该明白会有什么后果！”
“是，我知道！”
谭良栋在找吴敏之前就已经做好准备了，打井是他经过一系列调查才做出的决定，并不是异想天开。再加上，现在的局势真的很危险，打退镇西卫只是第一步，真正面临的问题还是粮食问题。卢象升的土豆番薯不一定能靠得住，能靠的只有自己。
后坡要打井的消息瞬间传遍整个刘垣圪坮，头面人物又一次相聚后坡院子。想看看这吴当家是什么意思。
吴敏把谭良栋推了出来，打井的负责人就是他。头面人物们看着谭良栋那明显还带点嫩的脸，只有一个想法，“嘴上没毛，办事不牢”。吴敏明白人们的想法，便站出来为谭良栋背书，把谭良栋跟着自己办的事情说了一遍，什么大闹煤窑、智取王家，让头面人物们啧啧称奇。第三队的人也跟着称奇，没想到自家的年轻队正经历如此丰富。
谭良栋也不废话，把自己的想法和众人说了一遍，简单点说，就是自救。人们深以为然，没人肯去当流民，外面传言，现在在晋南的流民日子可不好过，天天都有人饿死。
在吴敏的大力支持下，头面人物们也都选择了支持谭良栋。谭良栋毫不客气，当即把各村的工匠、石匠、铁匠等手艺人全部集中起来，再要了二十个干活的好手，还有自己的第三队，带到自己选好的挖井点。
挖井的点不是随便选块地就行，特别是晋西北黄土高原这样的地方。首先要看的就是，这个地方有没有高大植物。若是寸草不生或是稀稀落落的小草，那这个地方要么就是一层黄土下面就是石头，以现在的技术根本挖不动，要么就是煤层，那井就没法打了，很容易塌陷。让谭良栋好笑的是，中间还有个风水先生要过来帮他选址，直接被谭良栋轰跑了，都什么时候了，还讲究这个。
在选好的地点，众人先把小树砍了，把杂草都清了，然后，谭良栋把手艺师傅们都叫到一起，把自己依照采矿掘进机的样式设计的“挖井掘进机”给众人说了一遍。采矿用的掘进机是以柴油为动力，使用的是钨芯钻头，谭良栋搞得挖井掘进机，以人力为动力，钻头由多块木板拼成，在上面钉长钉子，代替钻子上的螺纹。
手艺师傅们受到启发，又纷纷加了自己的一些东西，完善了谭良栋的掘进机