六月初六，阴天。
炼药师考核的日子，到了。
上午，丘少冲和阮软来到药盟分部，等待考核。
分部大厅的后面，有大片空地，为考核场地。时间还早，参考者不多，有单独来的，也有组队来的。
丘少冲和阮软站在墙边。
阮软很紧张，双手一会握着、一会松开，手心出汗，似乎信心不足。
“放轻松。”丘少冲笑着安慰。
“嗯。”
阮软点头，但还是紧张。
丘少冲不多说了，转头四顾，问道：“这就是你们学炼药的地方？”场地面积相当于半个足球场，很大。
“对。”阮软回答。
“那好啊！是你主场啊！”丘少冲笑道。
阮软说不出话。
“好好发挥。”丘少冲鼓励着。
阮软深呼吸，缓解紧张情绪。
学了这么多天的庄夫人炼药手法，好像也没有增强阮软的信心……丘少冲暗中叹息。提起庄夫人，他有个想法。
曙光神教不是正缺大腿吗？不如找庄夫人来当大腿。庄夫人实力强悍，又主动送上了门，这大腿百年难遇，不抱白不抱啊！问题是，庄夫人愿不愿意？
丘少冲思索着，要给庄夫人安排一个什么样的教派职位呢？长老？供奉？护法？使者？或是别的什么？
这事急不得，还需跟白庄主商量着办。另外，说服庄夫人也是一件头疼事。
想法很好，可执行起来，千难万难。
“嘿！”
一声招呼，打断了丘少冲的思绪。
打招呼的是位少年，他兴高采烈跑过来，跑到阮软身前，隔着两步，喊了声：“阮……阮软。”语声轻快，难掩他心中的喜悦之情。
丘少冲一怔，追求者？他仔细打量起对方。
少年长相俊秀，很有书卷味，体型中等匀称，斯斯文文的，衣服很整洁。他姓古名正能，古家子弟，十九岁，通脉九层。
“古公子。”阮软喊回去。
“别喊我公子，叫我名字就可以。”古正能两只手不知往哪摆，不时整理衣襟，虽然没什么好整理的。
丘少冲问道：“谁啊？”他问的是阮软。
“这是……”古正能这才看向丘少冲，猜测着，“你哥？”
“是朋友。”
阮软介绍了丘少冲，又介绍古正能，说是一起学炼药的同窗。
“你好你好。”古正能老老实实问好。
“你也好。”丘少冲微笑。
古正能原本很担心丘少冲是阮软未婚夫之类的，还好不是，不过能跟阮软同来，这两人的关系想必很不错……他暂时不管这些，问阮软：“你怎么好多天不来学习？”
很久看不见阮软，他很急的，又不知道阮软住哪，只能干着急。今天总算见到了，他才放下心中大石，不然还以为阮软遇到了什么危险以至于放弃了学炼药。
丘少冲觉得古正能问得很多余，干你屁事啊！跟你很熟吗？
“我在家学习。”阮软如实回答。
看来阮软与古正能很熟……丘少冲不说话，静观其变。
“你自学？”古正能疑惑。
“我……”
阮软瞧了瞧丘少冲，心想不能透露庄夫人的事，含糊回道：“有人教我。”
古正能捕捉到了阮软瞧丘少冲的眼神，暗忖，是这个人教阮软吗？年纪不大啊，能教什么？他看出阮软不想多说，他也不多问了，只“哦”了一声。
丘少冲目视古正能，如果眼睛会说话，他说的是，话说完了，该走了吧！
然而古正能不走，与阮软聊了起来。
“你的同族，在那边。”阮软指了指远处的几个古家子弟。
“我等会过去。”古正能敷衍。
阮软不好再说什么，有一搭、没一搭的聊天。
另两人聊的是学炼药时候发生的琐碎事，丘少冲插不上嘴，只能听着。
古正能不善言辞，聊不了两句，就冷场了，好在反应快，找新话题接着聊。阮软跟他聊得很融洽，以前应该没少聊天。
说不了话，憋得慌！丘少冲不能容忍自己被晾在一边，他也要参与进去，抓住古、阮二人说话的间隙，发问了：“这次的考核内容你们知道吗？”
阮软不知道，摇了摇头。
“嗯……”古正能开始卖弄了，“据我所知，就是炼制丹药，在规定时间内，出丹率达到标准，就通过了。”
每一年炼药师考核的内容都差不多，随便打听一下就清楚。丘少冲是懒得打听，阮软专注学炼药、没空打听。
古正能当然不会鄙视丘少冲和阮软的孤陋寡闻，他不是那种人。他问丘少冲：“不知兄台学炼药学了多久？”
此时待在场内的全是参考者，闲杂人员一律不得入内的。
“多久？”丘少冲算了算，“一年多