工作的超市离住的地方不是很远，只需要四十分钟的路程，这对在北京工作的人来说已经算是不错了。跟小芳一块工作的一个小女孩，她住在昌平，每天得坐将近两个多小时的车来上班。新工作和新环境都很好，同事们也都很和善，再加上小波的这层关系，同事们对她还算热情。对她们这样的普通超市营业员来说，没什么可以争斗的地方，大家都是拿着微薄的工资苟延残喘的活着。小波或许就不一样，他有学历，有经验，只要有机会就会升迁，相比之下小波的工作压力更大。北京的工作和生活节奏不是一般的快，每天公交车站都会挤满了着急上班的人，每一辆公交车都会被挤得满满的。很多人在挤公交的时候，都很痛苦，但小芳有时候还挺享受这个过程，她觉得这才是真实的生活。北京的超市关门很晚，准备开店的时间又很早，一般晚上十点才下班，早上又得五点起床去上班，六点做开店准备。生活过的忙碌而充实，每天小芳回到住的地方都快十一点了，经常饿得前胸贴肚皮，有时候连衣服都不想脱就睡着了。
为了节约开支，小芳和小波也像其他住户一样从市场买了锅碗瓢盆自己做饭。他们住的小区后面有一个很大的农贸市场，这里面蔬菜、日用品痒痒齐全。小波在公司算是领导，每天下班时间比较早。他每天下了班都会问小芳想吃什么菜，然后跑到农贸市场去买。小芳很节省，几乎不从外面买什么东西，就连自己身上穿的衣服都是之前从老家带来的。每天下班很晚，小芳都会饿着不吃晚饭，回来吃小波给她做好的饭。小波做好了之后，会把饭菜盖好，这样小芳回来的时候还有有点热气。小芳每次吃小波做的饭菜都很香，小波也觉得很高兴，但事实上小波做的菜很咸。家里其他调味料用的都很少，只有酱油和盐用的很快，小波做饭有个习惯，不管做什么都得放酱油，小芳时候想小波的脸那么黑，是不是因为吃太多酱油的关系。每天晚上，小波也会跟其他住户一样，打开自己的家门，用电磁炉炒菜。有时候晚上的时候，小芳没回来的时候，他会跟邻居的几个男生聚在一块打扑克。
住小波他们对面的男生叫刘勇，在一家商场里做促销员，来北京七八年了，十几岁就从老家跑到北京来。干过很多工作，在工地搬过水泥，在饭店打过工，干了这么多年现在的工作是最体面的了。虽然每天住在地下室里，但是每天还得把自己的白衬衫洗的干干净净的，整整齐齐的去上班。促销员不是份好干的工作，每天得站十几个小时，商场什么时候关门，他什么时候下班，说加班就得加班，忙的时候还得帮忙搬货。闲的时候业绩不好会被骂的很惨，忙的时候脚都撵出泡也赚不到什么钱。做促销员最郁闷的事就是遇上不是来商场消费，而是来消费你的顾客，你明明知道他不买东西，但还得孙子一样陪着他，没办法顾客是上帝。顾客不满意朝你发火，经理也会对他破口大骂。每次聚在一块打扑克的时候，都会跟小波倾诉，小波能理解他，自己上大学的时候，也短暂的干过促销员，能体会那种难受。每次打扑克，刘勇都会发泄似的，把扑克牌使劲的摔出来。刘勇说自己以前的很多同学现在在老家都生活的很好，当初也不知道自己为什么就一门心思想来北京，现在在这混了七八年什么都没捞着，回老家又丢人，只能这么硬挺着。