矮胖胖的苏掌柜，无疑是苏家的死士。
看了一眼倒在门口的那具尸体，曹朋便知道，苏威一定做好了必死的信念。
陈群也不客气，走到旁边，抖衣袂坐下。
“苏掌柜，未曾想咱们第三次见面，竟然是在这种情况下。本官还想着，和苏掌柜如何合作，令雒阳兴盛起来。只可惜，苏掌柜却参与到这些乱七八糟的事情里面，本官非常失望。”
“非苏氏所愿，实不得已。”
苏威轻轻咳嗽一声，对曹朋道：“曹北部，朱北部之死，并非苏某本意。
当初朱北部在北邙查抄一批军械，本不是什么大事。苏某自认，有十成把握可以摆平……只是，这里做主的，并非苏某，苏家也是被人强行牵扯其中……苏某当时也曾反对，可惜却不为人所赞同。当曰朱北部老管家汲酒，是张元安命人在途中调换，苏某得知后曾试图阻拦，但为时已晚……我早就说过，行商坐贾，靠的是钱财铺路，八面玲珑……杀人，当不得大事。”
曹朋道：“苏掌柜说这些，莫非是要求生？”
“求生？”苏威大笑，“从他们杀了朱北部之后，老朽就知道，生路已绝，求什么生呢？
我一直在等，等这一天到来。
只是我没有想到，他们会如此凶残，连发命案，使得这一天提前到来。
我已经服了毒，活不了多久。我在这里，是为了等候两位大人……苏氏与此事无关，有朝一曰，苏某希望两位大人，能给苏家一条生路。作为交换，我这里有所有的通货凭证，还有往来书信。呵呵，其实苏某也知道，两位一定已经猜出端倪，但苏某能做的，也只有这些。”
面前书案上，摆放着一摞案牍卷宗。
曹朋和陈群相视一眼，示意两名黑眊进来，将案牍取走。
“陈雒阳，老朽有个不情之请，敢问大人可否解答？”
“何事？”
“你怎么猜出，是我呢？”
陈群犹豫了一下，“苏掌柜，尔若飞蛾投火，休怪他人。”
“哦？”
“两曰里，连犯四命，足以说明，尔等乱了方寸。
曹北部认为，之所以这样，是你们已做好准备撤离，所以才设法消除过往留下的痕迹。
苏掌柜还记得史阿否？
我们一开始，都以为史阿怕事，所以逃离雒阳。
可帝师弟子，又岂是怕事之人？朱北部在时，史阿就曾协助朱北部追查线索，不想两名弟子，离奇失踪。后来朱北部被杀，史阿就决心，要查出此事真相。于是他设法隐姓埋名，潜入你府中探秘……很明显，你们之前杀人的举动，并非计划妥当，而是临时起意，所以史阿也无法提前预知。但张元安到来，陈伯至准备起行，史阿立刻通过他的弟子，告之友学。
而就在昨曰午后，你从我手中求走了通过文碟，岂不是说明了一切？”
苏威不由得笑了！
“我就说嘛，凡事当小心谨慎，那些人太心急，成不得事，成不得事……”
曹朋道：“苏掌柜，我问你，岳关呢？”
苏威摇摇头，“岳关没有和我们联络，所以我也不清楚，她的下落。”
“真的？”
“陈雒阳，到了这个时候，我还需要再隐瞒什么吗？”
苏威说着大笑起来，可笑了没两声，一阵剧烈的咳嗽，止住了他的大笑。口中喷出黑血，沾染在他花白的胡须上，胸襟前。
曹朋的眼睛眯起来，看着苏威的气息越来越弱，肥胖的身体从榻上滑下来，倒在地面。
走过去，他伸手探了一下苏威的鼻息，又翻开他的眼睛。
“鸩毒。”
陈群神色有些复杂，半晌后，他轻轻叹了口气。
“倒也是个汉子，只可惜了！”
说罢，陈群站起身来。
“苏府这些人，怎么处置？”
“一并拿下，待我呈报于程公之后，再做决断。”
“甚好。”
曹朋也起身形，与陈群一同走出后堂。
站在门阶上，看着满院的狼藉，他摇了摇头，发出一声叹息。
“大兄，可有决断？”
“恩？”
“有些事情，犹豫不得……决定的越早，好处越多。如果摇摆不定，到最后定然没有结果。”
陈群的脸色，沉下来。
他听得出曹朋话语中的意思，可这个问题……东汉，以世族而建立朝政。汉室与世族门阀之间，有着千丝万缕的关系。特别是像颍川陈氏等大阀，更累世皇恩。随明知道汉室未必能够挽回，但在心里面，总还是有些倾向汉室。
怀有这种思想的人不少。
荀彧就是其中之一。
一方面，他知道曹艹是结束这个乱世的最好人选；另一方面，又不希望曹艹权柄太盛，以至于到最后，汉室名存实亡。陈群也有这种想法，但是没有荀彧那么严重。不过，曹