就在两人仔细观察奥林匹斯基地的同时。履带运输车载着火星生命探测球和米诺斯机器人。从运输飞船舱门行驶了出來。随着轻微“吱吱”响的电动马达声。履带运输车在科考基地人员操控下。缓缓开到了杨天剑和安德烈身旁的空地上。
通过夜视镜头观察。从这里山顶到山谷中基地的地形。是很长一段坡度由陡逐渐变缓、距离有30多公里的山坡。山坡上看不到有什么大石块。总的來说还算平整起伏不大。杨天剑又试了试脚下土地的硬度。是那种偏硬的沙石地。非常适合履带运输车行驶。
杨天剑让基地操控员观察了一遍目标和地形。然后询问他说：“这山坡的斜度和地表情况。是不是可以让运输车直接下去。”
运输车操控员回答道：“沒有问題。以前我们在更陡峭的山坡上运行过。这次运输车加大了一倍的马力。履带也加宽了。完全可以胜任。”
杨天剑又问米诺斯机器人：“下面由你來操作运输车。你可以胜任吗。”
“报告队长。您就放心吧。”米诺斯机器人很干脆地回答道。“刚才在基地。我已经练习操作运输车两个小时了。他们都说我比普通人掌握的快多了。就是嘛。机器人玩机器车。那还不是小菜一碟。”
最后那一句让杨天剑不由地想到。米诺斯机器人还念念不忘他在飞船上担当大厨的那份骄傲。看來这家伙还真蛮自信的呢。不过。杨天剑还是不放心地叮嘱他说：“下去的时候。行驶的慢一些。只要天亮前安全到达基地。就可以了。还有。你千万不要离开运输车。随时与我们保持联系。”
“放心吧。队长。”米诺斯机器人在运输车上作好了出发的准备。“保证完成任务。”
杨天剑又和基地操控员仔细检查了一遍联系运输车的通讯信号。图像清晰。声音清楚。设备一切正常。杨天剑看了一下时间。“现在是凌晨两点十五分。离天亮还有四个小时。马上出发。”
米诺斯机器人启动了履带运输车。缓缓地驶下了斜坡。向着山谷的深处前进。杨天剑和其他人紧张地关注着运输车行进的状态。运输车传來的车前方图像虽然有些跳动。但看起來米诺斯机器人操控得还很娴熟。运输车行驶的速度比预想的还要快些。车身后面扬起的火星尘土已经挡住了视线。足足拖出了几百米长的尘土长龙。
时间很快地流逝着。履带运输车在山谷里已经行驶了一个多小时。夜视镜里运输车看起來就像一只小瓢虫。缓慢地爬行在一望无际的“大球场”上。杨天剑不时看一眼时间。心里希望时间能再慢一点走。
时间过去了整三个小时。杨天剑已经让其他人回到了飞船上。他自己却坚持站立在山口边缘。不断观察着山谷里。这时镜头里。履带运输车已经细小的几乎看不见了。只有它行驶扬起的尘土还留着一个模糊的“尾巴”。
杨天剑抬头观察一下天空。心里估计着再有一个小时天就要亮了。如果天亮了。运输车行驶扬起的尘土。会很容易被基地内的人发现。杨天剑已经催促米诺斯机器人加快速度。一定要赶在天亮前抵达奥林匹斯基地。
这时。履带运输车正全速前进在火山山谷平原上。米诺斯机器人注意到前方地平线上。半个“橄榄球”的影子依稀可见了。
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奥林匹斯基地占地范围长300多米。最宽处有200來米。高100米。外形就像一只中间高两头低的橄榄球。灰白色的外壳在褐红色火星地面上。犹如一大块沉在地平线上的浮云。
米诺斯机器人已在天亮前成功抵达了基地。他将履带运输车停在了基地近旁一处洼地里。经过喷吐伪装色的运输车与周围环境很好融合成了一片。十几米远距离外就不易分辨出运输车了。
米诺斯机器人仔细搜索了一遍周围的环境。并沒有发现什么监控设备。杨天剑提醒他注意观察一下附近的地面。看看有沒有可疑的行驶痕迹。当米诺斯机器人告诉他附近地面上沒有任何车辆行驶的印记。杨天剑判断。基地内的人员并沒有想到会有人接近基地。所以基地也沒有警戒巡视的安排。这对他们的侦察行动來说。少了一些障碍和担心。
“杨队长。我准备把机器蚂蚁放出來。沿着基地周围探测一下。”米诺斯低声地请示道。
“同意。但要注意隐蔽。你必须留在车上。”杨天剑提醒说。
“明白。”说完。米诺斯启动了火星生命探测球。让探测球内的机器蚂蚁爬了出來。沿着车身。下落到洼地的地面上。
机器蚂蚁很快纷纷爬到了基地建筑下面。然后沿着墙根。开始向建筑的两头方向分别前进。每逢领头的机器蚂蚁遇到缝隙或者管道钻了进去。后面的蚂蚁会继续前进。寻找下一个目标。由于奥林匹斯基地并沒有彻底地完工建成。基地的外墙上还留着许多孔洞。可能是为了预备将來铺设电缆之类的东西。孔洞的大小正适合机器蚂蚁在里面爬行。所以很快。放出去的机器蚂蚁陆续找到了进入基地的通道。都顺利地爬进了这个秘密的飞船基地。