当橙红色火星终于出现在眼前时。国际太空考察飞船上的人们却沒有林秀月想象中的那么兴奋。聚集在飞船控制舱的乘员们有那么一阵骚动后。很快就恢复了平静。
斯密斯船长在他近二十年太空飞行生活中。多次驾驶飞船到达或路过火星。火星附近外层空间的情况他已经非常熟悉了。这次国际太空考察飞船将停泊在火星卫星轨道上。现在斯密斯船长要做的。是选择好一条停泊卫星轨道。远远避开火星上空其他国家的探测器或通讯卫星。因此这时。斯密斯船长和他的船员们正忙着查看、调整飞船各种参数。根本顾不上去欣赏火星上的景色。
而海德教授、伊之科夫博士、沈贤教授那些科学家们。只是有那么一小会儿。和大家一起欢呼了几声“火星。火星。”。眺望了一会儿火星表面。有人感叹了一句“终于到了。”。然后他们就象有什么事情要做。陆续离开了飞行控制舱。回到后面他们的实验工作舱去了。
林秀月是第一次这么近距离观看火星。虽然之前她也看了不少资料照片。知道火星基本上是颗沙漠行星。橘红色外表是因为地表岩石富含赤铁矿。并且火星大气以二氧化碳为主。既稀薄又寒冷。由于沒有液态水。比地球上的撒哈拉沙漠更干燥。
但眼前的景象让林秀月感到惊讶的是。火星上的陨石坑、死火山、大峡谷都是那么巨大、清晰和完整。好像是刚刚不久形成的。斯密斯船长在一旁指点给她看。火星上那个太阳系内最高的山峰。奥林帕斯山。和那个太阳系内最大的峡谷。水手号峡谷。斯密斯船长告诉她。火星地表因为沒有雨水冲刷。地形地貌还保留着远古时的特征。与我们的地球相比。时间仿佛在火星上凝固了上亿年。
“船长。考察飞船已成功进入环绕火星轨道。现在保持100公里高度飞行。”一名领航员报告说。
“好的。将飞船飞行数据发往地球指挥中心。告诉他们。我们已经成功抵达火星。”斯密斯船长布置完。终于松了一口气。
“斯密斯船长。现在可以看到火星上的国际火星科考基地吗。”林秀月关切地问道。根据这次火星考察任务安排。林秀月将随同考察队登上火星。进驻国际火星科考基地进行短期访问和新闻采访。
“现在飞船的高度和距离还很远。肉眼是看不到的。不过你不要心急。我们正在与火星基地进行联络呢。”斯密斯船长说。
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远在美利国的国防部长和特战部主任肖恩。这时也得到了国际太空考察飞船抵达火星的消息。
根据一直跟踪监视考察飞船的幽灵船员汇报。护航考察飞船的两艘中国雷霆战舰。已经离开考察船队返航地球。现在只留下两艘俄罗斯猛犸战舰守护国际考察飞船。考察船队现在停泊在环绕火星的卫星轨道上。特战部的幽灵飞船正密切监视着他们。同时。其他的幽灵舰队飞船正赶往火星。不日将在火星附近会合。等待特战部的下一步行动指示。
“部长大人。根据本人得到的最新情报。这艘国际太空考察飞船上。装载了一批他们新研制的科学探测设备。”肖恩掌握的情报组织最近查到。在爱琴海的克里特岛上。有一家名为太空生命科技研究所的机密科研单位。他们为这次太空考察提供了一批技术设备。
“这批设备是他们专门用來到火星上考察的吗。”国防部长关切地问道。
肖恩耸了耸肩。答道：“他们严防的很紧。我们还沒有查出这批设备的具体用途。是不是与火星考察任务有关。现在还不能确定。”
“下面你打算怎么办。”部长大人现在每天都要求肖恩向他汇报考察飞船动向。他担心肖恩会有什么重要情报隐瞒不报。因此他要逼着肖恩把每一步行动都交代清楚。
“我打算暂时按兵不动。等他们登上火星后。继续监视他们的行动。让他们自己暴露出來。”肖恩谨慎地回答道。“如果可能。这次我们就有机会弄清楚。他们多年來一直在火星上。秘密进行着什么研究项目。”
部长大人端坐着。郑重其事地对肖恩说道。“嗯。这几年欧洲国家在火星上的基地发展很快。现在中国、俄罗斯等国也加入了进來。对我们美利国的威胁越來越大了。将來如果联合国在火星上划分科考试验区。我们有可能会失去一些重要地区。所以。你们一定要设法阻止他们对有价值地区的渗透。”
肖恩挺直了腰板立刻回答道：“我一定谨记部长大人的指示。我们一定会让他们有來无回。”
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登陆火星基地的时间到了。海德教授、伊之科夫博士、沈贤教授等专家。还有负责新闻采访工作的林秀月。大家分乘两艘探测飞船。离开了国际太空考察飞船。在一艘猛犸战舰的护卫下。向着坐落于火星北半球的国际科考基地飞去。
随着探测飞船飞行高度的降低。火星表面地形地貌越发清晰了。这时。正好是火星上中午阳光高照的时候。南半球火星古老的高原上。大大小小的圆形陨石坑散落得到处都是。