不同于嵩山少林寺，坐落于崇山密林之间，远离繁华人烟，显示佛法之清静；也不同于静念禅院，位处洛阳城郊，与红尘若即若离，彰显佛法之须求取才能有所得。白马寺本身，就在东都城墙之内，和光同尘，表现出佛法不离世间，亦是大千红尘之一部分的真意。
每逢初一十五，又或什么喜庆节日，白马寺本身固然游客云集，有无数善男信女前来烧香拜佛。即使寺门之前的广场上，也是人山人海。说书的、演木偶戏的、耍猴戏玩杂技的，还有买卖各地特产小吃的，捏泥人画糖画兜售风车风筝的……诸如此类，林林种种，可谓热闹非凡，是洛阳一大盛况。
但陈胜今日来到白马寺，眼前所看见的，却又是另外一番模样了。虽然这天既非初一亦非十五，游人香客本来就比较少。然而每当有过往行人走近白马寺山门之前，都是一幅战战兢兢，提心吊胆的模样，下意识便加快脚步匆匆而行，唯恐惹祸上身也似之反应，则无论怎么看，都绝对不正常。
原因在于一群人身上。不，更加准确地说，应该是两群人——两群同样来自塞外的胡人。而且无巧不成书，这两群人，陈胜恰好全部都认识。
右首侧这群人，为首者乃一男一女。而且，陈胜对他们绝不陌生，正是突厥武尊毕玄门下高足拓拔玉和淳于薇。拓跋玉一身锦缎华衣，打扮得像个养尊处优的公子哥儿。独门兵器鹰爪飞挝悬在腰间，形成成为一条别致的腰带。他那俏皮野泼的师妹则照旧习惯性地玩弄着马刀，乍看起来，有些心浮气躁的模样。在这两师兄妹身边，就是毕玄亲手训练出来的突厥十八骠骑。不过现如今，他们只剩余九个人了。
左首侧那群人，陈胜和他们也有一面之缘。却就是昨天在偃师城外所遇见过的。为首者乃那名背负金盾之蓝眼胡人，身边是腰佩长剑之英伟男子，以及露出粉臂圆脐的红衣女子。另外还有十三、四名部属。
这两群人一左一右，分别占据了白马寺山门前两个凉棚，虎视眈眈，监视着来往的每一个人。凶神恶煞，仿佛随时要拔出兵器去对付某个目标。如此一来，怎不教过往行人皆为之心惊胆颤？即使原本有香客想要进寺上香的，也早给他们给吓跑了。
陈胜皱起眉头，略作沉吟，随即走进附近一家卖小吃的店子，叫了碗胡辣汤。顺便向店小二问道：“白马寺门口怎么多了两群胡人？他们这舞刀弄枪的，想要干什么？没人管吗？”
那店小二苦笑道：“客官有所不知。近来洛阳多了不少江湖武人，几乎天天都有打架闹事。官府有的管得过来，有的却管不了。这两群胡人，就属于管不了的。右面那群胡人，来白马寺已经好几天了。听说他们是突厥那边一个大人物的徒弟。虽然看着样子凶，其实也没怎么闹事。官府的来了，也不过客客气气和他们寒暄几句便走。至于左边那群胡人，他们昨天才来的。究竟什么来历，小的可就不知道了。不过瞧那架势，似乎和先来那群认识。倒像都吃了火药似的，也不知道什么时候就会打起来。唉～希望到时候千万别伤到我们这些无辜小老百姓才好。”
发了几句牢骚，店小二摇头叹息着退了下去。不多时，便端上来一大海碗的胡辣汤。这种吃食据说是三国时候曹操发明的。当时曹操和袁绍对峙于官渡，曹军粮草告急，曹操无奈之下，只好吩咐粮官将马肉切成丝，再加野菜叶子，拌以面糊，放盐并杂以大葱、花椒、胡椒等作料，聊为兵士充饥之用。不意其味竟异常鲜美，且食后耐饥顶饿。曹军吃了力气倍增，就此战胜袁绍，奠定了魏国的基业。之后胡辣汤流传到民间，成了河南一道名小吃。
当年军中饮食，未免粗疏。流传后世，自不免要精益求精。故此如今盛在碗里的这胡辣汤，做法和当年已经颇有不同。乃是用羊肉鲜汤加清水和生姜、茴香等调料，加上炒制好的面筋、豆腐皮、粉带、黄花菜之类的辅料，用武火熬制，勾芡并调好了稀稠，加胡椒粉、五香粉拌匀。吃时加醋和香油，撒香菜，调辣椒油，口味以酸辣鲜香为辅。冬天来上一大碗，吃后浑身都是热乎乎的，不知有多么爽快。
陈胜边喝着胡辣汤，边注视着拓拔玉和那蓝眼胡人两边的情况。彼此距离其实绝不算太近，但陈胜凝神运功之下，仍能将他们彼此之间的对话，听得十分清楚。
不管在任何场合之下，率先挑起事端的，永远都是女人。陈胜刚刚呷了两口胡辣汤，就听见那名红衣美女喃喃道：“一、二、三、四、五……”似乎在数数。但来来回回，却都只数到了九为止，然后又重头开始。一边数，一边还举目去瞟对面的突厥十八骠骑，眉宇间更带了几分似笑非笑的嘲弄之色。
淳于薇本来就一副心烦意乱的模样，听得那红衣女子数了几遍，更加怒气上冲。她用力把手上的马刀连鞘向桌子上一拍，大声喝问道：“花翎子，妳在鬼叫什么？”
那红衣女子正是名叫花翎子。她也不回答淳于薇的喝问，径自回首，和身边那佩剑的年轻男子说道：“三师兄，人家数数学得不太好哦。不是说武尊亲手训练出来的骠骑，合共有十八人咩？怎么人家数来数去，都只看见了九个