庆华祥一行第二日启程。眼见吉田郡山城在望。但路上走得格外小心。走出不足十里。便觉周围气氛不对。草木之间似有风声。李荣久对东门庆道：“只怕有埋伏。会不会是毛利家。”
东门庆沉吟道：“如果是毛利家。那我们可就在劫难逃了。不过。按理应该不会。这里是他们的地头。如果只是要灭我们。直接派个几千人过來就行了；如果是要暗算我们。却不该在这个地点。”
李荣久道：“那怎么办。”
东门庆便派李成泰与一个向导到昨夜世鬼政时所说的方向去搜索。果然发现了世鬼政时所说的小山。同时派了两名武士拿了大内义隆写给毛利元就的书信前往吉田郡山城。并与两名武士约定：走到中途其中一个便当折回以报平安。大队人马则找了一个视野开阔的地方暂时休息。
过了午时。李成泰那边回來报告说果有这么一座小山。山的地理位置虽然偏僻。但确有一些废旧房屋。且上山只有一条道路。他们在周围加以搜索。沒发现什么可疑的地方。李成泰在那里守住上下山的路口。却派了人回來报告。
而前往吉田郡山城那边却杳无音信。东门庆道：“事情有古怪了。”便改了方向。先向那座小山进发。他们方向一改。沒走出数里。林木山石间便不断窜出人來。汇聚到最后似有数十人之众。都是日本平民的服饰。但手里都拿着兵器。
李荣久惊道：“果然有埋伏。”
东门庆便率人急速往那座小山退去。双方都是步卒。撤的一方速度一般。追的一方也赶不上。撤到那座小山下时东门庆一望。果然是座好低好小的“小山”。因其小。一眼可窥全貌。所以在大白天的要藏人也难。但其中三面都颇为陡峭。只有一条路可上。因问李成泰山上的情况。李成泰说：“山上我们搜过了。沒人。屋子也像很久沒人住的样子。”
这时追兵已经赶上。东门庆便下令撤上山去。负隅以抗。上下山的路口约只能供五六人上。算不上极险要。但布拉帕等以五把火枪在山腰居高临下布列开來。前后各有五名近战刀手护卫。中间还穿插着李成泰等七名弓箭手。因防得严密。下面的人便不敢贸然仰攻。东门庆又派了三四个人到小山其它地方巡逻。以防对方从别的方向攀上來。自己与于不辞进那几件旧屋察看。见桌上、地上挤满了灰尘。只有几个很新的脚印。想必是李成泰等才留下的。
于不辞道：“看來像是山居贫民住的地方。只是不知为何却搬离了。”
东门庆道：“这里也许就是世鬼政时他们曾住过的地方。”
忽听砰砰砰枪声数响。东门庆忙赶了出來。原來是山下的人等不得。试图进攻。却被布拉帕等一阵枪击吓了回去。其实布拉帕等的火枪只有五支。在目前的情况下。实战的威力未必胜过李成泰所率领的弓箭手。但下面的人似乎对这火枪忌惮得厉害。一听枪响。虽然只有一人中弹、两人中箭。却还是慌慌张张地退了下去。
东门庆朝下张望。见山下这时已经集合了百來人。粗略计算了一下看得见的人头。觉得两百人还不到。便对众人道：“大家放心。不是毛利家的人。若是毛利家。应该不会只派这么点人來。”
李成泰道：“反正都是來打我们。是毛利家的人又怎么样。”
东门庆笑道：“那怎么一样。若是毛利家的人。那敌人就是本土作战。会越战越勇。但若不是毛利家的人。那就是偷偷摸进别人的地盘來伏击偷袭。这样规模的人手调动说大不大。说小不小。要瞒过毛利家一两天或许可以。要长久瞒过去那不可能。所以只要我们守得一两天。等毛利家的人一到就沒事了。”
于不辞道：“但要是毛利家的人默许这些家伙对付我们呢。”
东门庆心中对这个问題殊无把握。心想能动用上百人潜入到这里。多半只有和毛利家临近的同盟势力、友好势力才做得到。若是这样。那于不辞的看法便大有可能会发生。口中却笑道：“那不可能。一來这里离吉田郡山城太近了。咱们是來做客。若在这里出了意外。毛利家面子上过不去。也推脱不了责任。二來我听说毛利元就是个野心勃勃的人。如今的势力在西日本也不算小了。他不去惹别人就好了。还容许别人來惹他。所以我敢断定。这些人來袭击我们沒有得到毛利家的默许。”
众人一听都觉有理。心里便踏实了许多。若只是守个一两天、两三天的话。光是他们随身带的干粮食水就够了。不用担心补给的问題。而己方的兵力虽然不如敌人。但守住这条路口也绰绰有余。李荣久甚至请缨要下去冲杀一阵。东门庆却不肯答应。认为暂时还沒有冒险的必要。
从东门庆撤上这座小山到太阳落山之前。山下的敌人一共组织了三次进攻。都被庆华祥众一一击退。头两次都是枪一放他们就逃。到第三次上敌人终于冲近前來。正要接锋。李荣久却已率领刀手抢先奔入敌群。一口气砍死了七八个。冲得來攻者竞相逃命。若不是东门庆喝令撤回。他几乎要一口气冲到山下去了。
李荣久气鼓鼓退了回來道：“当家的你何必担心。这样的人。我十个