”
杨致忠、于不辞等都无语以对。叹了口气。均感无奈。两支船队就这样对峙了一夜。第二天东门庆等正要去降旗。吴平匆匆派人來道：“前方又开來几艘大船。”
众人便暂且停手。静观其变。又过了半个多时辰。吴平派人來报。这次却是喜讯。原來新來的大船竟是李光头的座舰。他问明情况后便开口调停。现在來邀东门庆过去相会。于不辞、杨致忠等听了。都大大地松了一口气。
李光头威名赫赫。又是福建人。算來与东门庆是老乡。是海盗中闽派第一人。在这等情况下庆华祥的人倒也不担心对方是摆鸿门宴。
东门庆想了想。便让于不辞去回复李光头。重申自己立誓不出舱门的原因。又恳求能到附近一处小岛上停泊。在岛上拜见“李大叔”。
李光头为人凶狠。对东门庆这要求却显出不寻常的宽容。呵呵一笑便许了。三方就在最近的一个小岛上停船上岸。李光头和毛海峰先上了岸。李光头居中。毛海峰侧立。东门庆亲自捧了见面礼。满脸堆欢。先拜见了李光头。就近仔细打量时。但见这个纵横东海数十年的海盗头上果然一根头发都沒有。眉间颊边都有伤疤。然而眼神中的杀意却比预料中來得暗弱。似乎沒有传说中那么凶狠。东门庆偷看了一眼他那两条已经半白的眉毛。心道：“他老了。不知许栋、王直又如何。”
李光头也不客气。就收了他的礼物。又指着毛海峰给他引见。东门庆这才与毛海峰见礼。李光头道：“你们两个小子都是不错的人才。陡然间冲在一起。又互相不认得。出点误会也是常事。不过年轻人相互闹一闹也不要紧。当年我还曾和小尾老打过架呢。來。要都还叫我叔叔。就握握手。把昨天的事忘了。”
东门庆便立起手來。道：“是我不对在先。还请毛兄宽宏大量。”
毛海峰也立手与他相握。手上较劲。各不示弱。口中却也颇有礼貌。道：“听说过东门兄弟一些事。只是沒想到今日才见着面。幸会。幸会。”
东门心里一怔：“他知道我的來历。”脸上却不动声色。微笑以答。
两人的这梁子就算揭过去了。但彼此言语总不投机。毛海峰便找了个借口。告辞离去。岸边只剩下两人时。李光头忽道：“庆官啊。你來迟了两年。”
东门庆一呆。道：“这是怎么说。”
李光头笑道：“当初才听说你被你老子赶出來时。我们这边可有多少人想栽培你呢。但左等右等。不见你來。都还以为你命不够硬。被海龙王找去做女婿了。”
这两句话把东门庆说得怔了。他从月港出发后一直战战兢兢。唯恐自己的來历被人发现了遇害。谁知这个“秘密”原來满东海的顶尖人物全都了然。然则自己出海后的许多自以为精明的作为。在这些前辈眼里只怕都如过家家一般。忽然之间。东门庆觉得过去的两年里自己就像一个傻瓜。
便听李光头继续道：“沒想到不久南边又传來一个‘哑巴’的消息。我们便猜可能是你。只是你今日才來。时机却有些不巧了。两年之前和今天。局势大大不同了啊。”
东门庆问道：“有什么不同。”
李光头道：“这两年海上局势。每一天都不同。钱來得凶。人冒得快。比起两年前來。我们的钱至少多了十倍。人至少多了五倍。船也造了。炮也买了。再不是当年的模样了。就是小一辈的人里。已经出头的也有三四个了。十年之前。我们都万万不敢想象两年之内能发展得这么快的。至于为什么会这样。我们也说不清楚。不过庆官你现在才來。迟了。迟了。排不上号了。”
东门庆一听。心中便对李光头生出了几分意外的亲切來。知道这几句话若非亲信。本不能随便出口的。李光头却才第一次见面就说。这份情谊当真不小。东门庆嘿了一声。道：“时机不时机的。那是老天爷在安排。不过咱们福建人不笨。在海上的人又够多。总不会一辈子跟在徽人、浙人的屁股后面吧。”
李光头听了哈哈大笑。道：“你才几岁。口气倒不小。罢了。咱们福建人里。有你这等气概的却也不多。我就再赠你两条消息。”
东门庆忙凑上前聆听。李光头道：“先说一个小的。今年这场风來得不巧。早一步出发的还好。凡是被那场风卷进去的。十艘船里能到平户的不及一艘。至于发船日期预定在大风之后的。算來现在也早该到了。却是一艘也沒见到。如今平户那些商家个个把脖子都望断了。就盼着有新船进來。庆官你还有货沒。若是有货。当能卖个好价钱。”
这几句话要是让杨致忠、唐秀吉听见。非乐得手舞足蹈不可。中国的货物运到日本。就算在淡季也有两倍以上的利润。在中国八十两一担的生丝。运到日本可卖到两百多两。这还是寻常时节的收购价。若是紧俏时期。这个数字就是再翻一倍。平户的商人也还有盈利空间。双鲤船队这次的货物装载量极大。真要能都按照这个价格卖出去。庆华祥商号马上就有机会跻身东海第一流商号之列了。
东门庆心中暗喜。眼睛眨了眨。道：“对别人要扯谎。对大叔你不敢。货嘛