：“既然这样。那就这么定了吧。”说着便让人计算货物。分割清楚。找了个偏僻的地方停泊。用小船送张琏萧晚上岸。将捆绑成担的货物也一并送了过去。
东门庆看看他们下了大船。走近林国显道：“林伯伯。虽然我在乌石围时就已想过双方最后可能会不欢而散。但现在真的闹成这样。我心里还是不痛快。这件事情。本來可以不必闹得这么僵的。”
林国显道：“我也不痛快。不过大家心里既然有了罅隙。再勉强留下张琏只怕也处不长久。不如分了钱财大家好合好散。”
东门庆反驳不了林国显的话。又跳下一艘小船。追上张琏。道：“张兄弟。今日之事实在抱歉。但我在乌石围许下诺言时并非纯心欺诈。不管你信不信都好。这句话我还是要说。”
张琏这时已在岸上。看了他一眼。毫无表情地摇了摇头。道：“罢了。现在说这些又有什么用处。”走开了几步。忽又回头道：“其实东西你们都已经到手了。你沒必要來跟我说这话。”
东门庆道：“是沒必要。不过我还是得说。”
张琏张了张口。又闭上。如是再三。终于道：“有几句话我本來也不必说的。不过既然你开了口。我也就不怕啰唆。我将石下仓的东西藏起來。也不是完全想独吞。我是想看看小尾老是否是一个值得我倾尽所有的人。”
东门庆道：“张兄是想确定林伯伯是心目中的明主之后在献出石下仓。”
张琏嘿了一声。道：“或许。不过他如果不是。那这笔钱就是我离开他之后的盘缠。或者是我造他反时用來收买人心的本钱。”
东门庆沒想到他会说得如此直接。一时愣了。
张琏又道：“不管怎么样都好。这次我固然失算。你也沒有大赢。哼。你要是个做得了主的人。那整件事情也许就大大不同了。”
他说完这话便告辞而去。留下东门庆在小船上发呆。心道：“他说得对。我虽然既是朝光的姐夫。林伯伯对我也还算信任。但他们毕竟是他们。我毕竟是我。只靠一点计谋、一些关系來穿针引线。终究做不成大事。”对着已经暗下來的夜空长长舒了一口气。挥手让水蛇蔡调转小舟返回大船。
按下东门庆回去见林国显许朝光不表。却说群盗离开以后。流民们由于缺乏引导。沒多久便被官兵衙役镇压驱散。看着满县疮痍。林知县不由得失声痛哭。回到县衙后思前想后。竟取了一条绳子往公堂上横梁一挂就要上吊。幸亏被人及时发现救活。他夫人在旁边哭得泪如雨下。泣道：“虽然你堂弟这次惨死。但你也不用这样。”
“你懂什么。”林知县看看周围沒其他人。哭道：“我这番若自己不了结了自己。若等朝廷來处理。那时连杀头都算轻的了。还不如就此死了。你们上一表说我是在刁民盗匪冲进來时守节自尽。那或许还能保得个忠烈之名呢。”
他夫人道：“留得青山在。不怕沒柴烧。你治下虽然出了点小问題。但也罪不致死吧。”
“这叫小问題。”林知县道：“亲民之官治理辖地。别的事情都还可以转圜。但若是闹出了民变。那就是无法推卸的大过啊。潮州府乡贤又多。与京城士绅声气相通。这事多半瞒不过去。若是传到天子耳中。我。我……”说着又要寻短见。吓得他夫人赶紧抢夺绳索。
夫妻俩正哭成一团。不防吏房典吏许某在混乱中进來问讯。知县夫人素知这许某足智多谋。又是她丈夫心腹。便遣退了下人。单单留下许某。将林知县的顾虑担忧告知。请他帮忙出个主意。
许某眼珠一转。道：“这事还是有得转圜的。”
林知县却道：“怎么转。怎么转。半座饶平县都烧了。就算我们能买通知府、御史。也沒法让本地所有的士绅都不开口。”
许某道：“让他们都不开口。自然难办。不过大人要是赶在他们之前将事情向朝廷奏明。于奏章之中婉转一二。也许还有一线生机。”
林知县忙问：“民变大过。如何婉转。”
许某道：“父母官若是贪墨昏庸激起民变。那便杀头都有份了。但要是外敌骤至。猝不及防呢。”
“外敌。”林知县奇道：“哪來的外敌。”
许某道：“本地奸民勾引倭奴登岸抢掠。这不是外敌是什么。”
林知县恍然大悟。忙拟了奏表。驰奏朝廷。道本年某月某日。有奸民勾引倭奴入寇饶平。大肆烧杀。幸得士绅辅翼、将士用命。才将倭奴驱赶下海。眼下饶平已经恢复安稳云云。
嘉靖皇帝得到奏表后勃然大怒。东南海禁。由是复严。