出了玉女殿。询问禁军侍卫父皇在什么地方。禁军侍卫都说龙帝已经接连好几个晚上是在御书房过夜。凌未然这才知道父皇多么的关心自己。以至于关切生疾。凌未然身子已好大半。施展轻功。御书房就在不远处。心里幻想着父皇见到自己会不会一开心病就好起來了。
眼看着就要到御书房了。一个人影匆匆走过。直奔御书房而去。凌未然急忙顿住脚步。仔细望去。借着朦胧的淡淡月色。看到來人是任北弼。心里好生奇怪。暗自喃喃：“这么晚了。他來干什么。这个老贼。绝不会做什么好事。”
虽然凌未然沒有亲眼看到任北弼做坏事。但时常听师傅师叔们谈论任北弼。久而久之。凌未然对任北弼沒有好感。全是厌恶。
凌未然悄悄跟在任北弼身后。他并沒有发现。慌慌张张的匆匆跑过。转眼间到了御书房门外。不知跟门外守卫说了些什么。守卫进了御书房。任北弼候在外面焦急的等着。不多时。听到守卫说道：“陛下有旨。宣任相帅见驾。”话音刚落。任北弼恭恭敬敬地入了御书房。
凌未然见状。好奇心又來。都忘记自己來这里是要做什么的了。悄悄上了房顶。潜行到父皇的御书房顶。小心翼翼地掀去一块瓦片。望下去。看到任北弼行过礼。肥嘟嘟的身子正在费力的站起來。差点笑了出來。
任北弼站起身來。垂首站在一旁。龙帝只手托着额头。无力地问道：“爱卿深夜见朕。有何急事。”
任北弼见龙帝身体欠佳语气低沉。顾不上先说自己的事情。小心翼翼询问道：“陛下。龙体欠安。可曾看过御医么。”
“朕无甚大碍。爱卿无需挂记。有何急事但说无妨。”平日里在朝上。龙帝听的假心假意口是心非的话多了。不想绕弯子。要任北弼直接说什么事情。
任北弼突然哭道：“陛下。求陛下万万要为老臣做主啊。”
这招果然有用。龙帝抬起头來。看向任北弼。见他老泪纵横。痛哭不止。忙复问到底何事。
任北弼哭声不止。哽咽道：“陛下。老臣。差点就再也不能服侍陛下左右了。前几日。因那面具人闯上朝堂状告老臣未果。今夜竟然同了一个同伙潜入老臣府邸。意图谋害老臣性命。幸而有高人相助老臣。才免遭一死。后正准备处死。木大人忽到老臣府中。以陛下名号压制老臣。说是要老臣明日将贼子押上朝堂。听从陛下处置。老臣一时糊涂就答应了他。事后。老臣愈想愈觉得不对劲。当日陛下下令处死面具人。被木大人阻拦。若是那面具人怀恨在心。明日朝堂之上行刺陛下。真不知该如何是好。事情紧急。老臣不得不连夜入宫。禀报陛下。请陛下定夺。”
任北弼讲罢。龙帝并不急着定夺什么。心中反复思虑。觉得任北弼所言并不是沒有道理。只是。尚不能听信他的一面之词。其实。龙帝对任北弼贪赃枉法之事早有耳闻。只是并沒有亲眼见到。又沒有什么确凿的证据。加之任北弼为官期间。的确帮助自己办了不少棘手的事情。用起來比较称心如意。便对他的行为睁只眼闭只眼不去过问太多。
见龙帝并不言语。似乎不太相信自己所言。任北弼又道：“陛下。请再听老臣几句。若是老臣说的沒有道理。无论陛下怎样责罚。老臣绝无半点怨言。”
“讲。”龙帝的心根本不在这件事上。心不在焉地随口说道。
任北弼等到恩准。说道：“请陛下想一想。若是木易龙与面具人无什么瓜葛。为何要处处与老臣做对。屡次挺身相救于他。若木易龙与那面具人有瓜葛。老臣以为。木易龙与那面具人一定有什么不可告人的目的。老臣猜想。定是木易龙与面具人相互勾结。随便编造一个故事蒙骗陛下。意图逼迫陛下处置老臣。一旦老臣身死。朝中大臣们便会以木易龙马首是瞻。木易龙狼子野心。若是犯上……”
任北弼还未说完。龙帝重重拍在书桌上。砚台震落在地。墨汁洒了一地。任北弼的身上也被溅了许多。像只花狗似得。
“陛下息怒。陛下息怒。老臣口无遮拦。罪该万死。罪该万死。”任北弼见龙帝发这么大脾气。吓得浑身哆嗦。双膝一软。“噗通”一声跪在地上。脑袋小鸡啄米似得在地上嗑个不停……
“行了。起來罢。这件事情我会好好考虑。明日你将那面具人带上金殿便是。其他事情你就不必操心了。跪安罢。”龙帝语气平和了些。
任北弼跪安。小步退出了御书房。还沒走多远。龙帝唤道：“回來。”任北弼急忙退了回來。问还有什么事情要吩咐。龙帝道：“不许用刑。”任北弼唯唯诺诺。连声应下。离了去。
凌未然见任北弼远去。准备再看一会儿父皇独自一人的时候都是在做些什么。并不急着去跟父皇认错。
只见龙帝怔怔在桌前站了半天。不知在想些什么。良久。从笔架上取下一只毛笔。心不在焉的随手向往常放砚台的地方摁去。却是摁了个空。这才看到洒落在地面的砚台。不由得一阵苦笑。嘴巴张了张。终究沒有叫侍卫收拾。绕过书桌。捡起砚台。擦拭干净。重新加了些墨与水。轻轻研磨着……