灶上炖的汤慢慢咕嘟着冒出香气。若殷用青饲料将疾风喂饱。走过來打开锅盖看一看。切成小块小块的菌菇在雪白的汤汁中上下飘浮。那些从锅底冒上來的小泡泡。好似正顶着菌菇玩得不亦乐乎。案板上搁着已经揉好的面团。上面盖着湿布。
“在烧什么。这么香。”段恪的声音正从门口传进來。
若殷从窗口探一探头出來。笑眯眯的：“今儿个回來地真早。”
段恪摇一摇手里两只灰扑扑毛色的兔子。咧嘴笑道：“因为打到好东西。所以早点回來。好让你做菜。”
“哎呀。我准备是吃面片子的。汤头已经熬好。面也醒着了。”若殷擦擦手。将猎物接过來。瞅了两眼。赞道。“这兔子真够肥的。正好。一只风干留着。另一只红烧。毛皮还够做顶帽子。”
“这江南的天气哪里用得着戴兔毛帽子。”段恪抓起桌上的凉水。大口大口地往下灌。“面片子不做了。”
“做啊。就等着你回來呢。”若殷背身过去。才想走回灶间。一只手被段恪拖住。段恪的手又大又温暖。握着很是惬意。
“小若的掌心都生薄茧。跟着我却要吃这样的苦头。”段恪轻轻叹一口气。将若殷的手凑到嘴边。温热的嘴唇按在上面。
若殷依旧是笑着看他：“这手上的茧子明明是那时候练射箭留下的。如今。劈柴生火。修修补补都被你一个人抢着做完了。我不过是洗几件衣裳。做两顿饭。哪里就辛苦了。”
她终于还是选择回到江南。
那时候。段恪问她有沒有特别想去的地方。不过是两个人。在哪里歇了脚。便在哪里安了家。
她看着当时暮色沉沉。手指缓缓指向南方。
正南方。
段恪应和道：“江南好。如今皇都都建在江南了。天子脚下。我们惬得安居乐业。”
话是说得轻巧。两人在最近的村子雇了人将伤马抬回去。找兽医來看。说是不过一时崴了脚并五大碍。草药敷上。他们跟着休息了几日。待马匹将伤口养得差不多。便就地卖了二十两银子。
虽然是贱卖了。换回的倒是足够的盘缠。
然后。一路再往南。
在这个小小的村子留下來。
若殷还记得落脚的那日。村子里的少女正从湖边回來。手中捧着新鲜的菱角。边剥边吃。见了外人也不怕生。将菱角递过來给他们。段恪想要付钱。那几个少女早已咯咯笑着跑开。吴侬软语说道：“老天爷种的东西。不收钱的。”
段恪似乎不太明白她们的话。正等着听她解释。
“江南的湖里天然会有菱角荷花。很多都是野生的。不需要人去照顾。所以大家都习惯说是老天爷种的东西。”若殷找一块干净的石条坐下來。将碧绿色的菱角放进口中。用牙齿轻轻一嗑。菱角壳分成两瓣。露出里面半透明的菱肉來。她分一半给段恪。另一半含在口中慢慢咀嚼。菱角特有的清香在牙齿的动作下。在整个口中弥漫开來。真是久违的味道。
久到差不多以为自己快要遗忘了。
疾风也闻到香气。凑过來闻她的手。她便又剥了一个。喂给它。段恪也不催她赶路。掸一掸衣摆在她身边坐下來。两个人沒有多说只字半语。不过是将一堆菱角吃成了空壳。
“这是我小时候最不喜欢吃的东西。总觉得每到这个季节。菱角就多得不行。几乎每道菜里都要放。肚子饿时。大人塞过來的还是菱角。沒想到。”若殷的手指沒意识地在空壳中拨弄。“沒想到今天吃的。居然好吃得想哭。”
段恪捧起她的脸來。若殷眼角处湿润的。好像随时会有液体流淌下來。他笑起來：“小若喜欢这里。我们就住在这里好不好。”
若殷定定地看他。随后猛地抱住他的腰身。将整张脸埋进他的怀中：“大哥。我。我……”那么精细的一个人。哽咽地连一句话都说不完整。
段恪温柔地拍着她的背：“不用说。我明白。我都明白的。”
很多东西既然已经追不回來。日子还是要继续地过下去。
两个人在村口看完夕阳。走进村子。直接找人带到村长面前。若殷编了个故事。再加上她原先改变不了的南方口音。和明显的南方女子的雪白皮肤。村长看着倒是信了大半。摸着胡子问：“那你们俩个是。”
“我们已经定了亲。不过前些年北方兵荒马乱。哪里还能顾得上这些。现下金人大败。圣上回都。正是大好时机。若是村长能让我们留下。我们也好了却父母的遗命。回到故乡喜结连理。生儿育女。”段恪将十两银子放下。“不知这些可够在村里买间平房。”
村长考虑半刻。点点头。站起身。将他们带到村尾的空房：“也不瞒你们说。这间屋子原來的主人都死了。房子空了两年。也是村子里沒有其他的空处。刚才这位小哥也说了。兵荒马乱。能活下來的。已经很是不易。我们在南方的宋人原是比北方的占了地利。你们要是愿意留下。即可入住。我自然还会安排人手过來帮你们打扫。”
两人对视一眼