且说陆游。自孝宗即位，久闻陆游之才和胆色。颇为赏识。现在朝廷励精图治，正是用人之际，遂召见陆游进京面圣。又赐他进士出身。
陆游见到这位有宋以来，较为英明的君主，重新又燃起上马杀敌的雄心。
接着陆游给孝宗替了很多有益建议。上章写到孝宗即位后的一些改革措施，有很多都是陆游首先提出来，再由孝宗定夺。而孝宗也确实没有辜负陆游对圣君的期望，上台以来彻底的给岳飞平反，秦桧时期造下的众多冤假错案，全部昭雪，又整顿军备。
在第一次北伐时，陆游便积极请战，但孝宗很需要陆游这样的人才留在他身边，而新宰相，也是抗金老将张浚则坚持让有过抗战经历的大将李显忠和邵宏渊出战。陆游也就没有再坚持。随后北伐首战告捷，后来，由于李显忠和邵宏渊互相邀功，内部发生矛盾，上下不齐心，指挥发生严重失误，第一次北伐宣告失败。
在孝宗重新整顿军备，准备二次北伐时，陆游又而出。
“皇上，臣幼读兵书，也略知礼仪，懂得杀身成仁的道理。眼下朝廷正是用人之机，臣，再次泣血请战！”
“爱卿，朕知道你颇有才干。你的诗词，朕也颇爱。朕常夜读之，无不为之拍案叫绝。诗词有宋以来，你实为大家。朕也好诗词，不如你常伴朕左右，互相切磋如何！”
这话孝宗皇帝说的很客气了，但陆游听到心里可不是个滋味。心想：“我可不是只知道舞文弄墨的文士，只是替你打诨插科之流，我要的是金戈铁马……”
孝宗看到陆游微微一怔，他接着道：“朕知道，爱卿的一片爱国的赤胆忠心，很有乃父风范。你父亲陆宰，当年也是主战派之一，
也是朕佩服之士。正因为这些缘故，朕才召见你来朝，启用你。爱卿跟朕提到的一些抗战建议，朕也多有采纳。这样就很好吗，何必非要去战场上，才算是报效国家。你可知道，战场风云变幻，瞬息万变，稍有不慎，爱卿……就看不到朕了！”
陆游斩钉截铁地道：“臣万分感激陛下对小臣的抬爱，如此，臣更要为皇上进忠了，哪怕身首异处，小臣也万死不辞。”
孝宗呵呵一笑：“既如此，朕也不再多说。这样吧，离进兵还有一季时日，朕正有选拔大将之心，你的书笔很好，还是由你撰写。你听好了，朕现在就诏告天下：十日后，临安城‘东益训练场’比武选才。分别选出冠亚季军三人，委以武将官职，统统由抗金主将王炎统帅，不日出征，讨伐金贼！”
孝宗得意的看着陆游，摸着下颌黑须，呵呵一笑，心想：“这下，你可该之难而退了吧！”
“谢皇上！”陆游意气风发。
“好，退朝！”
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东益训练场，位于临安郊外十里的一处高山天然草场。皇家天然训猎场。一座豪华的皇家别墅矗立其间。
一处空旷的草地上临时搭建起一座巨大的圆形擂台。上面已经雄赳赳的站有数十名由地方官推荐上来的各地武状元。擂台及别墅四周布满了数千名御林军。高宗皇帝正和一班文武大臣从别墅内走到观景楼的阳台上，一行人以高宗为中心，坐在长条形的观景台的红木椅上，悠闲的吃着果品、茶。
本次比赛在于选将，因此并没有安排剑术比赛，只有马术射箭和拳法比赛，最后再由皇帝依照比赛成绩钦点将才。
上午9时许，高宗传令，比赛开始。
“咚……”地一声礼炮声响起。
接着执行官替孝宗宣旨，高声道：“现在，比赛开始。第一场，马术射箭，要求以三柱香的时间内以捕获的动物数多者为胜。带各位壮士速去牵马。”
这几十个大汉随之领路兵丁迅速赶到离擂台三百丈外的马场牵马。
一路上都有兵丁守卫。这些江湖好汉们随着第二声礼炮响，一个个跃马而出，向草茂林密处奔去。这些人个个身手矫健，陆游也跨上战马飞奔，他前后左右，都是骠骑，大展身手。其中，有很多看骑马的样子定然曾经是有过行伍或者捕头经历吧。当然，野物不会出现在人多的地方，这就要靠自己的意识和嗅觉了。刚才还到处是铁骑，转眼就各自消失，各自深山老林寻觅去了。陆游知道自己的马术一般，只有靠尽快发现猎物为是。
他奔到一处山崖下，这里流水潺潺，他忽然看见草丛中一物窜出，向山崖下的洞口迅速窜去。他忙弯弓射箭，但“啪”的一声，弓断弦折，“这下坏了！”气的他把弓丢到一边。
原本陆游并无野猎经历，又很少学弯弓射箭。眼看着此物即将进洞，他右手一扬，箭迅如闪电的插入了此物的腹部，他跃马而上，原来是只黑貂。他快速把他绑在马身上，又去寻找新的猎物。
随着第三声炮响，第三柱香的时间快倒了，陆游迅速的驰马奔回。不一刻，所有人员都陆陆续续的全部跃马回来了。几个管事开始清点每个人的猎物。经历完毕。
他们又回到了擂台上。执礼