大明朝开国皇帝朱元璋攻克武昌时，第六子朱桢出生，后朱桢被明太祖分封到武昌做楚王。所以，武昌因此得到扩建，成为南方最大的城池之一。明代武昌城垣，设九门，城墙长十六又三分之一里，规模之大，年代之早，远胜荆州、襄樊，与南京、北京、西安比肩。
至于城墙，则城高2丈8尺，东、南、北三面有濠堑，深2丈，而西面是天堑长江，整个城池可谓“固若金汤”，城池也扼守了整个长江中游，成为整个长江中游的军事要地。
这也是前段时间长江以北兵荒马乱，张献忠大军大破湖北长江以北各地，但这武昌城依然歌舞升平的原因。有着长江天险，有着如此坚固的城墙，确实让城内的人有着强烈的安全感。
楼外楼共三层，全是木质和石头结构，坐落在城西北，乃是这武昌城内最高的建筑，占地极广。要知道武昌这个区域本来就多湖泊，这个时代环境还没有受到大破坏，更是湖泊如林，因此这楼外楼后面便有着一个湖泊，坐在窗户边，几乎可以一览湖泊秀色。这也是楼外楼之所以建造了三层的原因，有着这个巨大的优势，不利用起来那不是浪费了么？
张翼带着李婉以及自己的卫士进入了这楼外楼，立即有小二迎接了上来，热情的招呼。不过此时这楼外楼的客人非常多，包厢的位置居然坐满，最后只能在二楼靠窗户的一共桌子坐下来。
“上几个你们这里最拿手的好菜。”张翼很快吩咐了下去，对于吃张翼想来讲究，就算不能吃的非常奢华，可也得吃好，特别是到了一共地方之后，吃当地最好吃的东西也是一种享受。没有办法，这个时代的娱乐节目确实太少了，只能将兴趣更多的发挥在吃的上面。
坐下来，看着楼外楼里里外外进出这楼吃吃喝喝的人群，特别是楼外楼一楼大厅还有人在卖唱，又看了看窗户外面那一朗无余的秀丽湖泊，张翼忍不住感慨起来：“这里还真有点山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休的感觉了。”
“翼哥哥，你什么时候如此多感慨了？”李婉宛然一笑，看着张翼打趣了一下。在她眼里，张翼可是一个实干家，可不是一个多愁善感的人呐。
“厄，也是，我什么时候也那么多感慨了？”张翼被这李婉一问，顿时愣了愣，随即笑了一下，自嘲道。
“不过呢，我说的也是实话嘛，自古以来，战乱多数在北方，也难怪长江以南多数时候是这样了。就拿咱们大明来说，虽然长江以北战乱频繁，可南方还是比较稳定的。”张翼笑了笑再次道，“虽然也有很多山匪，百姓生活也比较艰难，但总来说，确实比北方好多了，不说咱们广东，你看这武昌城就可以看出了，对了，就连长江对面的汉口，也是如此，满港口都是运送货物的船只，繁华的很。”
张翼说的也是实话，此时的武昌地区，确实还是相对繁华，至少经济秩序还没有崩坏，没有北方那种兵荒马乱，到处都是饿殍死人的现象。
后世武汉有三镇，汉口汉阳武昌，也是从明朝开始的。从明成化十年（1474年）汉江改道从龟山北麓入江之后，汉口才脱离汉阳独立发展，由此才慢慢出现了武汉三镇的雏形。而到了嘉靖年间，在汉江新河道北岸形成汉口镇，来自各地的商贾纷纷前来经营。当时汉口货物山积，居民填溢，商贾辐辏，成为全国性水陆交通枢纽和中国内河最大的港口。
就算到了现在明末这个时候，汉口与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，故有“货到汉口活”一说，有“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”状其景，享有“楚中第一繁盛处”美誉。
就算到了明崇祯年间，在崇祯八年时候，汉阳府通判袁瑁在汉口修筑了一条长堤（西起硚口-汉正街，东迄堤口-四官殿，即今长堤街），长堤以内即汉口早期镇区。
张翼早些日子刚刚从长江以北回来，就是从汉口经过，也看到了汉口此时的情景，当时看到汉口那种繁华景象的时候，特别是江上港口上来来玩玩的货船，张翼都有点恍惚，以为自己在做梦。
来到武昌之后，张翼心里面也是很吃惊。因为此时的武昌给自己的感觉，似乎并没有自己想象的明末时候那样萧条。在张翼的脑海里面，明末应该是一个到处民不聊生的时代，可看到武昌的情况，张翼觉得似乎脑子不够用，似乎情况没有自己想象的那么糟糕。
“哥哥看到的只是一面，其实也没有翼哥哥说的那么好。毕竟这武昌汉口是中原通往南方的重要城池，又靠着长江，可谓是沟通南北和东西，乃九省通衢，各地商人来此汇聚，当然会繁华一些了。天下的其他地方，其实百姓都辛苦。”李婉微微斟酌了一下，然后摇摇头表示反对。
“更何况这两湖区域，又是鱼米之乡，所谓‘两湖熟，天下足’，便是说这洞庭湖鄱阳湖乃天下粮仓之地，堪比江南的鱼米之乡，如果这里还不够繁华的话，那整个天下可能都看不见繁华了。”
李婉作为白莲教圣女，常年在这长江南北行走，比张翼看到的东西要多，很显然是不赞同张翼这片言言语的。
李婉的话