宴会中，所有人都是放开吃喝，一时间热闹非凡，倒还真有几分举国同庆的意味了。
宴会中偶尔还能见到一两个头发雪白的老人，不断像周围的人炫耀，说这已经是自己第二次参加举国同庆宴，现在坐在龙椅上的大帝当初被册封帝储的时候，就是自己见证的云云……
月亮已经攀上来了，这一夜的月亮，圆得有些诡异。
“嘭！嘭！嘭！……”整整八十七声礼炮和一声鼓声，代表着帝国已经建立了八百七十一年，也意味着，今晚的重头戏来了。
酒桌上杯盘狼藉，很多人已经喝得醉醺醺地，甚至已经掉到了桌子底下睡得跟死猪一样。
难以理解的是，帝国每一位大帝在成为帝储的仪式，都是在这样狼藉的环境下进行的。
个别眼尖的，保持足够清醒的人发现，似乎这一次的仪式，皇家以及各方贵族来得太齐了。大帝身边青、白、朱、玄四位护龙家族的族长依然是坐在大帝四周最近的位置，这不奇怪。
奇怪的是，除了文臣中地位最高的宰相之外，本应该在东边战线督战的大元帅竟然也到了，再仔细一看，文臣武将，凡是有一定分量的，竟然全员到齐！恐怕是在大帝上朝的时候，也很难将这么多臣子召集齐全吧？难道太子焚一凡，竟然有这么大的魅力？
慧眼草根生，高手民间存。
一些闻到非同寻常味道的人，心中已经隐隐觉得不对，但想要离开是不可能的，藐视皇家尊严，这是死罪。一时间无数人的脑子清醒过来，已经吃到腹中的美食，现在也开始翻江倒海。
这一场“举国同庆宴”，恐怕不是那么容易吃到的……
礼炮响过之后，大帝挪动着略微有些臃肿的身体，慢慢朝着早已准备好的礼台上走去。礼台一共九级台阶，他却走得异常艰难。
护龙家族的四个族长依然紧紧围绕在他的身边，在这原本最为安全的地方，他们却如临大敌。
按照套路说了一番赞美帝国民众的话之后，大帝对在抗击落雨盟战争中做出卓越贡献的将士们进行了嘉奖，而后又对云落帝国大肆贬低。
但这些都不是重点，因为今天晚上最重要的事情，就是帝储的决定。
帝王家的孩子，从出生到坐上龙椅，一共要进行两次仪式，第一次就是确定太子地位。在太子期间，要经历一个五年的考察过程，五年期满，各方面的表现得到大帝以及朝中重臣、武将认可，才会被定为帝储。
而一旦帝储之位确定，今后就再无更改，这也算是炙桑帝国独有的一个规矩了。
“那么，我现在正式将帝储的身份，赋予我的儿子……”说到这里的时候，大帝故意做了一个停顿，而场中的气氛，顿时变得凝重起来。
得到消息的人，当然想要知道，太子死了之后，这位看似疲态尽显实则手中牢牢掌握着帝国权柄的大帝，会选择他的哪个儿子来做自己的继承人。文臣武将之间，开始了眼神的交锋。四王子与八王子，这两个分别得到了文臣和武将支持的人，不出意外的话帝储之位就将在他们之中产生。
但无论是谁坐上了这个位置，都必将引来对方的强烈反对，再激烈些的话，很可能会引发****。
“赋予我的儿子……”大帝说到这里的时候，将眼神对准了四王子，这个举动让他有些措手不及。因为按照他的推断，大帝根本不会从自己这两个强势的儿子中直接选择一个。
帝国现在已经出现了明显的两极分化，文臣与武将两方对峙的事态已经无法补救。大帝对可能做的，就是在这个时候宣布太子身死的消息，将帝储的继承仪式无限期延后。然后，座山观虎斗，看自己的两个最为强势的儿子，谁能最先搬倒对方。
身为大帝之尊，却早早地失去了对文臣和武将的支持，他应该明白自己的位子，已经坐不久了。
不过接下来，大帝的眼神又转向了八王子，四王子当即心中一紧。如果大帝真的不再顾及自己的安慰，非要从两人中选择一人，那么这当然是天赐良机。至少从帝国的历史上来看，一旦帝储之位确定，四家护龙家族就会划归到帝储身边。
这四个神秘家族真正的实力，作为王子的他们当然最为清楚。
大帝的眼神没有在其他王子身上停留，他转向天赐宫下静候的人民，缓缓张开了嘴唇。这一瞬间，包括宰相还有大元帅在内的重量级人物，呼吸都突然急促起来。
“当……”
就在这个时候，皇宫中忽然向起了一阵悠扬的钟声，钟声一响，所有在场的人包括大帝在内，都徒然变色！
大帝身边最值得信任的亲卫，四个护龙家族的族长，竟然抛下了大帝不管，直接朝着皇宫深处飞掠而去！
皇宫之中有丧钟，丧钟响起的时候，就意味着帝国已经有了王国灭族的天大灾难。这是在民间的传说，但在宫廷之中，这样的钟声却有着另外的意思。
大帝茫然地看着皇宫深处，脸上的惊诧，让他原本就有些虚的身子，愈发单薄起来。