民33年，对于许多国人而言，无疑是改变命运的一年，尤其是对于商人而言，他们所面对的不仅仅只是国内市场，一个空前庞大的东南亚、日本以及北方地区市场展现在他们的面前，而相比于东南亚、日本，北方市场无疑是更具诱惑力的。
在北方地区生活着近5000万人，他们中的近3000万人是从欧俄地区逃至这里的，这些难民拥挤在城内的一处处棚子中，他们需要房屋居住，同样也需要购买各种消费品，加之持续数年的战争期间的限制消费，使得人们的消费欲望一直被压制着。
或许，现在北方地区处到某种程度上的占领状态，但为了保持地区稳定，军管当局依然还是认可了旧卢布以及存款的兑换——每人限于2000卢布内。在战争期间，这些人即便是有钱，亦无法购买需要的商品，而战争的结束改变了一切——每天都有数万吨商品从内地涌入北方地区。
在进入中亚的铁路两侧火车站内，到处都可以看到拥挤的人群，其中既有来这里寻找新机会，刚刚来到这里准备开创新生的人们，也有许多小商人，在火车站的周围，随处可以看到开着卡车，与那些小商人用生硬的汉语讨价还价的本地人。
这些小城就像是一个个吃不饱的怪物一般，货物源源不断的从内地运抵，再经由汽车运往中亚各地，相比于内地市场，这里的市场更为庞大，当地人的消费欲望亦远超过内地商人的想象，价格亦高出内地，这一切在过去的几个月间，不知令多少小商贩一跃富裕起来，更使得在北方地区在内地人的眼中，成为一个流淌着银河的地方，不知吸引多少人来到这里，至少吸引人们将视线投入这里。
在阿拉木图市中心的一栋建筑内，在烟雾弥漫的房间中，几名或着西装或着袍衣的中年人围在茶几旁，似乎是在那里讨论着什么，茶几上的几个茶杯早已不冒热气，显是已经凉下了。
“我们要考虑到当地的抵触情绪！”
将烟蒂按灭于烟灰缸中，聂云台，这位前上海商会会长，看着面前的众人，提出他的看法，或许是经历了当年多次投资失败以及恒丰厂的一蹶不振，使得他现在极为谨慎，即便是早在7年前，因关税保护和民众收入增长，使棉纱、棉布需求大增的情况下，他依然操控着企业稳定发展，全不像其它企业那般，大量贷款扩大产能，也正因他的谨慎导致恒丰在纺织企业排名中更是一落千丈，而现在，更多的则是因其作为纺织业前辈，方才得已成为中国纺织协会的会员。
看着众人，聂云台提出他的担心，就本意上来说，他无意在中亚扩展事业，但是却耐不住合伙人的要求，毕竟北方地区的市场甚至大于国内。
“这可能会对我们的投资造成影响！”
“抵触只是暂时的！”
看一眼聂云台，穆伯华的语气显得很平静，去年9月在父亲去世后，他便拉任德华纱厂的经理，相比于其它人，他是最早把目光投向中亚，更准确的来说是新疆的人，这是他父亲穆藕初早在数年前，鉴于华北棉花为华北企业垄断的局面，加之当时新疆铁路筑通，新疆省政府与复兴开发银行向内地招商，以开垦田地种植棉花，便投资贷款数百万元于新疆开辟数十万亩棉田，不仅保证了纱厂的棉花供应，还令公司获得更高的利润，在父亲去世后，他便把眼光放到了中亚，不过与在新疆仅投资种棉业不同，在中亚他想到更多——纱厂、纺织厂。
“可这里的局势……”
“局势再不稳，还能有当年国内不稳吗？当年那年不打仗？再说了，”
有着“煤炭大王”、“毛纺大王”等诸多头衔的刘鸿生笑着说道。
“对于咱们来说，这是机会，现在公司的精力完全被那上万家俄国工厂和矿山吸引，所以，他们根本就没有精力关注其它，而像纺织厂、成衣厂之类的工厂虽然有人购买，但绝大多数仍然由委员会管理，公司无意介入这种“低技术”企业，这就是我们的机会！”
朝着朱仙舫看一眼，他的复兴实业公司已经收购了两座成衣厂。
“但是这里的工资……”
摇摇头，朱仙舫不禁感叹一声。
“人工成本远高于国内，在这里投资实业……”
做生意，自然是想挣钱，与北方的企业不同，他们不可能从政府那里得到“回报颇丰”的企业，至于收购工厂，冲着的无非是工厂中价值数百万元的机器设备以及厂房，而付出的仅不过是数十万元，唯一遗憾的是工厂以及设备都不得运出军管区，必须在本地恢复生产。也正因如此，远高于内地的生产成本依然让其颇为感慨。
“人工成本高，可工人的素质也高！”
刘鸿生随口回答道。
“内地的工人，有许多都是文盲，而在这里，即便是一个勤杂工，至少也是小学毕业，”
“那是俄国人……”
“是俄国人不假，可那也是文化人，她们的培养潜力更大，而且，更重要的是，他们收入高，消费也高，我们从军管区里拿的资料来看，在这里人均布匹消费是内地