阳光透过窗户照入房间之中，透过窗口可以看到花园中的那片片簇艳，在花园的角落处，几名穿着军装的卫兵站在那里，有如雕像一般。
站在窗边，管明棠把一只手慢慢地拄在肘下，然后在那里默默的看着窗外，而右手指间夹着一根香烟。
“他抽的是什么烟？”
霍普金斯在心里寻思。他的目光扫过管明棠手中的烟，他可以看的出，这个人的烟瘾不小，这恰好与南京的蒋介石形成了鲜明的对比，南京的蒋介石从不沾烟，而华北的这位却截然相反。
恰如同两人在许多问题上，都有着本质上的区别，不过，就打交道而言，霍普金斯更喜欢同南京的蒋打交道，而不是管明棠，作为一名外交人员，他永远也无法猜出对方的最终目的，而在华盛顿，同样也没有几个人能够从他的举动中推测出他的目的。
作为外交官，最害怕的就是碰到这种人，管明棠并没有把烟点上火，只把它夹于指间，还是那样一言不发，偶尔把视线投向这位美国总统的特使。
“大概，他不相信我的话吧，”
霍普金斯又在心里寻思，他对管明棠的沉默作了这样的解释。
“嗯，他当然认为自已是对的。相比于美国、英国，中国人确实有这个资本……”
这个资本是在战场上取得的，无论是美国亦或是英国，都未在对日本的陆地战场上取得大战役的胜利，可是中国人却总能取得战役的胜利，也许正如华盛顿的一位将军说的那样。东方人更善于击败东方人。
“可是，”
一个念头忽然兜上了霍普金斯的心头。
“或许，对于他来说，他需要确保的仅仅只是中国的利益，至于其它……”
“我再说几句，”
霍普金斯开口说道，
“这会儿我要谈的是中美两国之间的合作，现在中美两国间展开的和作是全方面的，我们所要阻挡的是来自德国以及日本的意图霸占世界的野心。最后要说的是：总统的意图是十分明确的。他对德国以及日本的侵略的一般态度，特别是对日本的态度，总统先生认为，现在，我们应该考虑的是如何在尽可能短的时间，彻底击败日军。”
仿佛要打断霍普金斯的话似的，管明棠忽然用那夹着烟的手挥了一下，重复一遍说。
“所以，对于美国来说，是要考虑对日本本土的登陆是，是吗？”
美国显然需要考虑这一点，苏联的局势已岌岌可危，随时都有可能崩溃，这意味着德国随时都可能把锋头直指英国，对于美国来说，他们必须要考虑到两线作战的问题，所以，在德国人全面入侵英国之前，美国必须要考虑首先击败日本。而不再是以欧洲为中心，这意味着美国的国际战略将发生根本上的转变。
“您说得一点不错，”
霍普金斯赶忙说，又补上一句。
“主任先生，我相信这同样也是符合中国利益的。”
“嗯，确实如此，”
管明棠平心静气地回答说。
击败日本确实符合中国的利益，但是如何击败日本呢？登陆日本本土需要付出上百万人的伤亡作为代价，在这个过程中，美国又能发挥什么样的作用呢？
这一切都是需要考虑的问题，而且美国的舰队如何进入东海、黄河，掩护登陆部队呢？
“主任先生！”
霍普金斯面带表示没有把握的笑容回答说。
“现在您应当相信罗斯福总统。”
“我当然相信罗斯福总统，”
管明棠脸上不露一丝笑容回答说，他的话听起来是严肃而有分量的。
“正因为我相信他，”
管明棠又继续往下说。
“我才相信我们可以同美国携起手来，共同解决日本的问题，但是，特使先生，你必须要明白的是……”
在接下来的时间中，管明棠一一提出了自己的一些顾虑，准确的来说，是对未来的一些想法，比如美国的海军问题，比如中国、军队承担的任务，再比如，美国、军队大量抵华，等等诸如此类的问题提出之后，管明棠借此向霍普金斯暗示，中国接受美国的援助，所以一定始终不渝地履行这些义务。
接着，他把话题转到了说明中日战线上的几件大事。最终又用无奈的口吻说道。
“因此我相信，在付出巨大的牺牲之后，假如无法得到回报，国民会表示极度的不满，在这种情况下，恐怕军队亦将有所不满，而这必然将影响到对日战后的问题！”
现在，管明棠的态度已经再清楚不过了，他所指的战后问题，实际上指的是对德问题，如果中国无法得到回报，那么，中国在未来很可能不会加入英美的对德同盟，所以，中国需要回报。
“那么，主任先生，以您看来！”
霍普金斯自然知道管明棠所指的回报是什么，战争归根结底无非是为了利益，正是因为利益才会爆发战争，现在，管明棠实际上是想告诉他，中国需要