查看完福建马尾后，杨秦又坐船回到上海，部署了一下生产事宜。因为已经是农历冬月，也要回家过年，所以杨秦带着杨月薰回到武昌。此时的东半球大地，正是寒冷时节，而日本与俄国的关系越来越紧张。一方面，俄国在三国干涉还辽之后把自己当做战胜国的战胜国，不断地扩大在东北的利益，甚至在辛丑之时，利用八国联军侵华的机会派遣14万人的军队，侵占了东北，而当时东北共有九万清军，但是主战主和却不是统一，从而导致俄国实际占领整个东北，并且在此期间发生了骇人听闻的海兰泡惨案。
俄国不仅侵占东北，并且在东北设立总督，俨然一副殖民地管理的模式。而这明显的触犯了日本的利益，而且在甲午战争后，日本就开始扩充军备，当时的中国赔款的百分之八十都用于扩充军备，目标直指俄国，在1900到1901年间，基本完成为战争准备的陆海军扩充计划和铁路计划。
而英国为了在欧洲对付德国势必要让俄国专心回到欧洲，因此支持日本的战略。
杨秦也知道一场战争在酝酿之中，所以到当涂兵工厂就是为了去指示全力生产枪支以及步兵炮等目前初步建立的东西，为之后做准备当然江南厂也开始生产货船等物资，杨秦也注意到，都是日本国内的商家购买，其中还有几艘万吨轮。因为中国产的便宜，所以日本没有向英国等国购买，而日本国内则是根本还没有万吨轮的生产能力。
一回到武昌，刚进家门，下人就通报今天有日本驻汉口领事找自己有事，目前正在家门不远处等候。这时候杨锐还在巡抚值班，所以没有回家。杨秦也十分诧异，吩咐下人去请他进来，杨月薰却道：“哥哥，你说这位领事找你到底要干什么？干嘛不直接找伯父”
“我怎么知道，想必是看见我和你很亲近，所以才来找我吧。”杨秦答道。
正说着，汉口领事水野幸吉走了进来，一开口就是赞赏：“尊敬的湖北巡抚公子，今天拜访您真的很高兴。”“哦，不知道领事这次找我来干什么？我可没什么能力。”
“您实在是太谦虚了，您长得一表人才，最近又在忙关于江南等厂的事情，全国震动水人不知谁人不晓啊。而且您的夫人也是我大日本帝国的翘楚，与公子实在是般配至极。”水野幸吉恭维道。杨秦也不得不重新审视这位领事，看来他为了接近自己可是做了不少功课。杨月薰倒是被他一番话说得脸红了。
杨秦于是道：“过奖过奖，不知道今天领事找我来是有何事情？”
”是这样的，大日本帝国最近军队最近军械损耗的厉害，所以急需要补充，而今国内生产不及，而令尊治理下的汉阳厂却有很高的产量，所以我们就找到了这里。”水野说着，脸上有些别的色彩。杨琴心中一想，明显的他也是找过父亲杨锐了，但对于杨锐来说这是绝对不会同意的，而现在日本国内又急需要补充，所以又找到杨秦这里来，希望能打开突破口。
“其实领事说的也不是不可，但是现今我们自己训练军队也需要这样的枪支，所以很难挤出来。”杨秦喝了口茶，说道。
这样一说，水野幸吉急了，难道只能找英国买？赶忙说道：“不知道公子有什么要求，如果可能的话，我们会尽力满足。”
杨秦一听，有戏！便道：“其实也没有什么，最近我一直在筹划一个特别区，这个区是吸引外商投资，但同时又是中国管理。只是地方很难找，因为这片地方必须要够大，不知道领事愿不愿意帮我忙？”
水野幸吉开始没听懂，但稍微思索一下瞬间明白了，这是要收回汉口租界的意思！这怎么可能呢，帝国甲午一战才打开中国的突破口，如今要自己让出土地，这基本上不可能，所以一直沉默。
杨秦也知道靠几十万枪支恐怕不能够让日本有这么大的退步，所以继续说道：“我国的造船业也是逐渐进步，甚至能够开始造大型的船只，虽然你们国内也在订购船只，但是想必价钱不菲，如果领事能够答应的话，我可以低价卖给你们一些船只。”见水野幸吉还在考虑，杨秦又抛出一句话：“日本我到时就是经济鼎盛，如此的发展，不知道日本目前国内缺不缺钱？我手上正好有一笔钱款可以外借。”的确在办理了江南船厂和马尾船厂以及扩建汉阳兵工厂和汉冶萍规模之后，杨秦手中还剩余有900万英镑的钱款，这笔钱他可不想就这样放着，还得做点别的钱生钱事情。
水野幸吉一听这话，眼睛立即一亮，的确日本正在备战中，这场战争的确是需要钱，也知道杨秦手中有一笔不错的钱款，而这对日本的吸引力无疑是巨大的。所以立即改变态度：“不知道公子能够借出多少钱款？”“2000万美元”杨秦摇摇手指道。
2000万美元，我的天！水野幸吉摇摇头，以为自己是在做梦，这笔钱已经是甲午赔款的八分之一了，而现在就这样从一位湖北巡抚公子口中说出来，却是让人十分的震惊。这也可以看出中国到底有多富！水野幸吉心中想着，口中却不敢怠慢：“公子如此钱款的确是日本国内所需要的，但是贸易区的事情，我还得和国内商量一