第一批进入草原进行清野的以炼气高阶修士为主，由筑基修士带队，金丹修士统领。金丹真人和筑基期修士行进在队伍的最前方，以便保护众炼气修士，防止他们被高阶蛮兽伤害。而炼气修士的主要工作是驱除蛮兽和野兽，同时清除、收集地表植物。
孙则所在的区域已经发生了数次战斗，中间甚至有筑基期和金丹期蛮兽出现。不过蛮兽到达筑基期后也产生了神念，在被告知即将爆发秋火蝉之灾，同时在众仙门高阶修士的威压下，绝大部分高阶蛮兽都选择带领家族向草原深处迁徙。但也有少量蛮兽将人类和妖族的举动视为入侵和威胁，从而“奋起抗争”，这时人、妖两族的高阶修士不得不直接出手将这些蛮兽灭杀。自然整个清野过程中也不乏有修士或妖修发现了蛮兽珍藏而杀兽夺宝的事例。
随着“清野”的进行，一片荒漠在众修士背后产生。各仙门和妖族部落又派出了一批低阶修士进入草原，他们跟在第一批修士的后面，翻开荒漠地面，灭杀其中的秋火蝉茧。可就算有破开地面的大型法器，并且有“地烈术”、“土崩术”等术法辅助，破开地面下四五尺也不是容易的事情，再加上这批修士以炼气四层及以下为主，大型法器数量并不充足，故而灭杀秋火蝉茧的进度并不让人满意。可是秋火蝉茧感染的面积实在太大，众仙门和部落已经很难抽调出高阶修士加入第二梯队灭杀秋火蝉茧了。尤其是妖族，随着清野的进行，蛮兽和野兽向草原深处逃亡已经形成了大规模的兽潮，妖族众多修士不得不守护在本族领地，加固并守护阵法，防止兽潮的冲击。
孙则没有想到陆征竟然也加入第二梯队进驻了草原。同音玉圭接到陆征的通话后，原本在第一梯队中的孙则向带队仙师请示到第二梯队去，以便和陆征作伴。带领孙则他们这个小队的筑基修士是石军真人的弟子，他已经从老师那里知道孙则得了尚荣师祖的青睐，还和几位金丹真人有关联，自然对他另眼相待；加上孙则显露的修为只有炼气二层，年纪又小，在这第一梯队中本身就不协调，就同意了他的请求，并亲自送孙则到第二梯队。
见了陆征，孙则问他为什么赶来了。陆征回答说参加清野灭蝉的修士都能得到宗门的奖赏，他随着第二梯队挖挖土，杀杀虫就能得到奖赏，何乐而不为？李彦尚未进入炼气期，没有前来的资格，他知道陆征前来嫉妒得要死。不过陆征抢到这个机会也不容易，还靠了他父亲是诺尔城仙师府代理府主的身份，近水楼台争取到的。
孙则撇撇嘴，颇为不齿陆征这公子哥的做派。就连炎垚都钻出孙则的袖口，看了陆征一眼后对孙则说：“你怎么有这么一个活宝朋友？”陆征虽然没有见过炎垚，但早就听孙则提起过，也不认生，自来熟地和他聊起天来。
地球上有一门学科叫做“社会生物学”，研究生物群体之间的社会性*行为，包括它们怎样相互交流。这门学科发现普通昆虫间存在着复杂的超出人类理解的交流方式。秋火蝉作为低等的蛮兽，不知比普通昆虫要强大、复杂多少倍，因而它们之间存在一些特殊的，不被其他种族所知的交流方式也是很自然的事儿。
所以当人、妖两族大规模的灭绝秋火蝉茧的时候，也许是因为那些被击杀的秋火蝉幼虫发出了什么生物波，或者是释放了什么生物激素，仍然深埋在地下的秋火蝉茧群开始发生了变化。这种变化先是从第二梯队和第一梯队之间空地的地面下发生，而后迅速向北传递。
如果有人/妖注意观察的话，就会看到众多相对弱小的秋火蝉茧开始萎缩破碎，释放出火元气和血气由旁边强壮一些的秋火蝉茧吸收。这些额外的火元气加快了强壮秋火蝉幼虫复苏的进度。众多秋火蝉幼虫在吸收了同类的血气后形状发生了变异，生出了口器吸管。这种变化最初并不显著，速度也比较慢，并没有引起任何妖修或修士的注意。
随着不断向前推进，第二梯队的修士发现他们发掘出的蝉茧的密度在减少，从原本一亩地中有七八万只降到了五六万只，但每个蝉茧内的幼虫都较以前杀死的强壮，所带有的火元力也要更浓厚，他们需要付出更多的法力才能击杀这些强壮的幼虫。这种情况随着时间的推移而变得更加明显，到第四天时，第二梯队发掘出的蝉茧密度只有最初的一半，其中偶尔会带有破壳而出的幼虫。
队员将这些情况向上汇报后，诸多高阶修士意识到事情也许发生了变化，数位金丹真人前来进行了调查。调查的结果显示了一个不好的消息——还有两天秋火蝉就会大规模出土。这个时间比最初估计的近乎缩短了三成。但现在第一梯队向北只推进了五千多里，仅仅是秋火蝉茧密集分布宽度的四成；第二梯队不过灭杀了两千五百里宽度内的蝉茧；草原周边乡村的庄稼还有四成没有收割！
事态如此紧急，“前线”负责修士不得不向仙门长老会求援。半日后百余修士进入了草原。看到只有寥寥数人前来援助，第一梯队和第二梯队众炼气修士俱都认为长老会糊涂了，这几号人马够干什么。但仔细看去才发现来人功力俱都深不可测，又见到一众金丹修士都躬身迎接，哪里不知道这些援兵是元婴