这袁家的招牌可真好用，守门奴通报过后，将他四人引入前院，堂上许劭正与几个友人在清谈，迎他们登入堂上，彼此落座，相互通名，寒暄客套。
许邵年约二十八九，蓄了一个倒八的卷须，相貌称不上俊朗，但满腹诗气自华，多了，自有一种出众的气概，又大约因常核论天下士之缘故，虽称不上清高，接人待物却也绝非平易近人，他和周澈等人是汝南同乡，他知道汝阳周氏、袁氏和安成周氏，和袁氏、周氏的长辈也有往来，和周澈、袁绍叙了些旧事
许劭知道周澈的目的，不用说，必是为“求名”而来了，他平时见多了这样的士人，对此了然于胸，因也不等周澈开口，主动笑道：“吾与君是乡党，皓粼之名吾在汝南早有耳闻。昔为亭部与乡长，逐、杀不法豪吏，又为司刑令史，巡察颍北，罢黜贪官，救济百姓，威名远震，闻于州郡如君者，甘霖之雨也”说完，又笑对袁绍说道，“本初少小聪明，名豪大侠，富室强族，君日后必为国家之重鼎尔，天下伟器”评过周澈、袁绍，看了眼王儁和周仓，却无半句相评了。
“敢问许公，何为甘霖之雨？”周澈问道。
“汝可晓‘久旱逢甘霖’。”许劭道。
“澈愚笨，多谢先生解惑。”周澈回礼道。
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出了许劭宅院，周澈喃喃自语，说道：“甘霖之雨？久旱逢甘霖？！”甘霖，雨水；久旱者，荒年、灾年也，在丰收之年，雨水滋润庄稼不算什么，寻常见惯，而在干旱灾荒之年，雨水却就弥足珍贵了。
许劭的意思很明白：你这样的人，在太平时代不出奇，车载斗量，一个寻常士子罢了，但是在战乱之年，却如干旱荒年之雨水，是个不可多得的杰士。有种疾风知劲草，板荡识诚臣；岁寒，然后知松柏之后凋也的意味。
其实把周澈比作甘霖之雨，这个评价不算低，因为周澈已经是处在“乱世前夜”。可是周澈却有点气馁，虽然曹操现在吃了许劭的闭门羹，但是他知道最后许劭评曹操是“清平之奸贼，乱世之英雄”，不管从哪个方面来说，都要比给周澈的这个评价高得多。
周澈心道：“自我入仕以来，兢兢业业，如履薄冰，竭尽全能，欲图宽猛相济，以儒家之道仁爱姓，以法家之术逐杀不法，谦恭守礼，与士交，推心置腹，与游侠交，结义肝胆；击杀盗贼，身先士卒，蹈锋饮血，居危履险，名闻州郡。本以为以我过往之这些资历，或能得一个较高的评价，却不意只得了‘甘霖之雨’四字。”
“甘霖之雨”和“乱世英雄”四比起来，明显得差了一个很大的档次“英雄”这个词在两汉出现的频率是非常之高，汉人好自称“大丈夫”，评价杰出的才士好称为“英雄”，可饶是如此，周澈也没捞着“英雄”二字之评他叹了口气，心道：“天下求名，何其难哉”
其实细想起来，许劭给他的这个评价算是实事求是的
他现在虽然有点名气，但是他此前做下的那些事，大部分都是局限于豫州汝南、颍川二郡，而豫州只是天下十三州中的一个，而周澈目前最高的职位也不过是司刑令史，逐、杀不法豪吏和抗击盗贼的郡国之吏多了去了，周澈只是做的比较出色，但还谈不上横空出世、卓尔不群。周澈确实对许劭的这个评价没有让他满意而气馁，可反过来同时却也让他警醒了，不再“自矜成就”，认清了自己在士人眼中的真正分量。周澈驻足远望长长的街道，低吟道：“路漫漫其修远兮”转顾周仓、王儁，笑道，“许公有识人之能，而却对王兄一言不发，哎，真是鄙目也。”
许劭只评价了周澈、袁绍，没有评价周仓、王儁。周仓也就算了，一介武夫；可王儁是士人啊，还是汝南同乡。
当时周澈没办法询问，暗自猜测，大约不外乎两个缘故，一则，王儁是个寒士，此前没有什么名声，许劭没听说过此人，二则，许劭不屑于评价寒士；许劭“好人伦，多所赏识”，虽没有听说过他对寒士有偏见，因此又这两个可能的缘故相较，最大的可能是前者毕竟较之名门士族出身的弟，寒士先天不足，屈居下风；名门士族把持着天下的舆论，他们的子弟近水楼台，往来皆名士，相交无白丁，自然出名就容易，很多名门士族的弟都是在年幼时就出名了，就拿袁家来说，袁绍、袁术、袁遗皆是如此，而寒士就没有这个条件，即使他的才能非常出众，可要想成名却也是难之又难简而言之，这是“社交圈”造成的原因。
王儁是个优雅豁达之人，他热衷于做隐士，对此他表示微微一笑。他这次来主要是为了给周澈撑门面。
……
说回那曹操，那一日，被许劭拒绝后，他郁闷而回，负气躺在榻上，正好得了一卷蔡邕的大作《释诲》，觉得甚符自己的心境。待至傍晚，点上灯细细品读起来。
“且用之则行，圣训也；舍之则藏，至顺也。夫九河盈溢，非一凷可防；带甲百万，非一勇所抗。今子责匹夫以清宇宙，庸可以水旱而累尧、汤乎？惧烟炎之毁熸，何光芒之敢扬哉！”
这篇文章乃当年蔡伯喈半路逃官而作，写得