两人回到客栈，子路等人都还没有回来。
天快要黑了，才陆续有人回来。见先生已经被子贡找回来了，一个个都兴奋地追问着。
“先生是个笨蛋啊？啊？你不等在原地，你到处瞎跑什么呢？真是！我刚才又去了一趟东门外，结果还是没有……”天黑了好一会儿，子路才骂骂咧咧地回来。
继子路之后，颜回和闵子骞也回来了。
闵子骞是最后一个回来的，他没有骂骂咧咧，只是忧心忡忡。众人见他的那个样子，都着急地上前向他汇报，说先生已经被子贡哥找回来了。
听说先生已经回来了，闵子骞的神色才好了起来。
“先生！你跑哪里去了？找得我们好苦！呜呜！”看见先生后，闵子骞激动得想哭。
“我哪里也没有去！我就守在东门口等着你们回来，结果！硬是没有等到！”孔子笑着解释道。
“我们昨天天黑之前还去了一趟，没有看见先生啊？”闵子骞问道。
子路他们回来的时候，也是这么问的。大家都在重复着问一样地话，孔子只得又重复地说一遍。
“我到郑宫后，递交了文书，结果郑公不在宫内，就没有见我。我就步行回去了。到了原来的地方，见房子已经烧了，吓了我一跳。我在那里找了，没有发现打斗的痕迹，才来到东门口。我想你们不会走远的，一定会回来等我。
这不？一直等到天黑都没有等到，我肚子饿了，就去买吃食，离开东门一会儿。你们可能就是那个时候去找我的吧！结果我们就错过了。我昨晚一直等到后半夜，才去找客栈的。客栈都打烊了，差点没有住上。
今天早上，我从早上一直等到下午，一口饭都没有吃。就害怕你们来找我的时候我又走开了。结果！你们硬是没有找过去！还是子贡先找到我的！……”
“先生！我们去东门没有找到您，就去郑宫门口等您！刚才！我又去了一趟东门，结果还是没有找到，我就回来了。我想？也许我没有找到，别人找到了呢？所以我就回来了！先生！”闵子骞说道。
众人说了好一会儿话，才去吃饭。
吃了饭回来，大家又围坐在一起，说着话。借着这个机会，孔子又可以借题发挥，向学生讲解他的学说思想。
也不知是谁，又旧事重提，说起下午寻找的事，问子贡，是怎么找到先生的？不！是怎么第一个想到去东门寻找的？他们在都城内寻找了一圈，没有找到后也都跟闵子骞一样，在回来之前去了一趟东门。
“子贡刚来都城，可能是按照你们说的，才去东门的，可能是想从那边找点线索吧！你们呢！你们昨天去了没有找到，所以就以为我离开东门了，就没有着急过去。”孔子解释道。
子贡本来不想说郑人说的原话，郑人的那些话是对先生大不敬的。作为学生，也不方便直接对先生讲。见先生也猜测起来，才忍耐不住，把郑人的原话说了出来。
“郑人说：东门有人，其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸，累累若丧家之狗。我很生气！可想想觉得？他应该没有说谎，可能是在东门见过先生。而且！对先生很熟习。不然？他是说不出这样地话的！……”
孔子听了，先是楞了楞，然后笑曰：“形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！然哉！”
意思是：说的还很形象，是那么回事，我孔丘就好像一条丧家之犬。鲁国回不去，才流落到郑国都城的街头。
子贡一听，想想当时孔子蹲在那里的形象，顿时变成一脸哭丧相。
“谁？谁这么说先生？”子路一听，当场火气就上来了。
“看来！这个郑人他认识我！只是我不认识他！而且！此人并非凡人，他不但认识我，还很熟习我。他把我跟尧、皋陶、子产、禹相比，抬举我了！呵呵呵！……”孔子自嘲地笑道。
他心里清楚，不是郑人抬举他，把他跟以圣贤相比，而是在嘲笑他。嘲笑他如今落魄地样子，跟一条失去家园的狗一样无家可归，没有主子依靠，没有食物来源，没有人喂养。
狗仗人势，有主子的狗是很忠诚和勇敢的。而丧家之犬不同，只能夹着尾巴做狗，做一条野狗。
子贡、颜回等人听了，难过得眼泪在眼眶中打转，咽喉抽动，差点哭出声音。
“我孔丘何以能与尧、皋陶、子产、禹相比？他也是在激励我、鞭策我啊！
尧一统天下，制定律法，禅让帝位，让世人称颂，世代流传。也许是他在暗示我，或者是说我孔丘堕三都之举，是意在天下？我孔丘哪里有这种想法呢？
皋陶是与尧、舜、大禹齐名的“上古四圣”之一。相传他是鲁国曲阜人。上古时期政治家、思想家、教育家，皋陶是一位贤臣。传说他生于尧帝统治时候，曾经被舜任命为掌管刑法的士，以正直闻名天下。他的主要功绩是制定刑法和教育，帮助尧舜和大禹推行五刑、五教。用独角兽獬豸治狱，坚持公正；刑教兼施，要求父义、母慈、兄友、弟恭、子