关押河莲的地方，是皇宫中的冷宫，地处偏角。
河莲整天在冷宫中胡作非为，除了护卫和服侍的侍女外，是没有人知道的。
可是！皇宫是一个是非之地，各种势力错综复杂，无论哪里都有别人的内线。
再则！在这个没有道德底线的年代里，根本没有忠诚可言。
忠诚是有，可实在是少得可怜。
大多数人为了生存，是不择手段的。
不是因为道德沦丧，而是因为生存下去太艰难了，想生活得更好些太艰难了。所以！不得不不择手段。
其实！道德沦丧不是人的人品问题，而是社会太没有安全感了。
周景王并没有打算把河莲关多久，根据信使传回的消息，太子猛派去迎接方基石的人已经在路上了。等到方基石来了，再把河莲交给他，由他处理。
结果！不知路上发生什么事了？太子的人迟迟还没有回来。
这不？让河莲在冷宫那边造成了“恶劣影响”。
公子朝的人一直谏言，要求周景王认真对待这件事。认为：这不仅仅是丢太子的脸，也在丢天子的脸，丢大周朝的脸，更是丢姬氏家族、祖宗的脸。
周景王则来一个太极推手，追问公子朝的人是怎么知道后宫的事的？
吓得那个进谏的人只得之乎者也，说是道听途说的，整个都城的人都知道，无风不起浪，怎么可能是假的呢？
公子匄的人也在背后推波助澜，想把事情搞大。虽然公子匄不让这些人废太子猛，废他的亲哥的太子位。可手下的这些人觉得：既然太子猛早晚是要废的，还不如现在就努力，免得到时候手忙脚乱应付不过来。
其他公子背后的人，各怀目的，都建议把河莲给杀了。留着这个人在后宫做什么？留着她来揭姬氏家族的丑？
揭太子猛的丑就等于揭天子的丑，丢天子的脸就等于丢姬氏家族的脸。
事实上也确实是那么回事，有河莲在，就等于天天在丢姬氏家族的脸面。
河莲的行为，不仅仅是犯了死罪，而是要诛家族的。
可是！周景王就是不下令诛杀。相反！还刻意隐瞒。
见周景王无动于衷，各方势力沉不住气了，暗中商议起来。权衡利弊，大家都一致认为，将河莲杀了是最好的办法。
杀了河莲一可以嫁祸于太子猛，二！就算追查到头上来了，也有说辞。河莲不杀，丢太子猛的脸是小，丢大周朝的脸是大。所以！我们愿意死，也要保全天子和大周朝的脸面。
太子猛以及他身后的智囊得知有人要杀河莲的时候，还很高兴。认为有人出手杀河莲，正好省得他们动手。可后来觉得：对方不是为了做好事不留名，而是！要嫁祸于你。得知对手的真实意图后，他们又处于两难的境界了。
现在的河莲，对于太子猛来说，是杀也不是，不杀也不是。
要的就是这个效果，得知众皇子后面的人蠢蠢欲动，周景王在背后得意地笑着。
好！皇子们动起来了，说明他们争夺太子之位的战斗打响了。有压力就有动力，他！也正好可以坐山观虎斗，看看皇子与他们的幕后人到底都是些什么人？
人品与才能，在这个时候是最容易看清楚的。
我现在不废太子，我就要看看你们到底谁有那个能力当上太子？如果你连最初的淘汰赛都输了，你还有什么资格做太子、做将来的天子？
在这个时候，胜出者不一定有什么治国大才，有可能完全是凭借不择手段。
不过？试想：一个在淘汰赛中就败下来的人，他怎么可能胜任将来的天子之位呢？
就算你有才能，可你没有手段啊？
治理国家、掌控王权不仅仅靠的是治理方面的才能，也要有一定地手段。甚至！是不择手段。
当然！周景王还是希望：有一个皇子以及他幕后的人，既有手段，又有治国大才。如果这样地皇子胜出，那么！现在的太子就可以废了，就可以另立新太子了。这个新太子，就是这个胜出的人。
至于河莲，他是不会让皇子们杀了的。
这个河莲，对于他来说，是非常关键地一个人物。因为有了她，就可以试探方基石的为人和能力。
方基石是鲁国的大神，没有绝对的实力，没有特殊的能力，他是混不到鲁昭公面前的，更混不到季平子面前的，也更震慑不住季氏家臣阳虎。
在他得到的情报中，阳虎是一个很厉害地人物。年纪轻轻地就混到季府中当了家臣，可见他并非一般。
还有！自从季武子老了之后，季平子掌管季氏家族大权后，阳虎就有实力压住季平子了。具体原因是！阳虎是季武子时期由季武子亲自提拔起来的，属于季武子信任的人。所以！一旦季平子做错了什么事，阳虎就偷偷地到季武子那里打小报告。结果！由老头子出面压着季平子。结果！阳虎的势力渐渐地大了起来。
虽然季武子死了，可阳虎的势力已经形成。