等到陆云一走，杜晦又关上了沉重的殿门，然后走到棋秤前收拾起残局来。
初始帝惬意的往玉凭几上一靠，悠然笑道：“这幸福来得太突然，寡人到现在还像在做梦一样呀。”
“正可谓时来天地皆同力，陛下天命所归，好消息自然纷沓而至了。”杜晦笑着应道。
“你就光哄寡人开心。”初始帝笑骂一声，对杜晦道：“你说，梅阀对寡人有几分真心？”
“陛下自有判断，老奴不敢置喙。”杜晦笑着摇摇头道：“不过梅阀这十来年江河日下，日子确实是各阀中最难过的。”
“那是自然了……”初始帝笑笑道：“下三阀虽然都不受老匹夫待见，但陆阀和卫阀好歹还有寡人照拂一二。梅阀却两边都不讨好，日子能好过就怪了。”
“这人啊，穷极就会思变。也不知梅老太君是不是这样想的。”杜晦轻声道。
“寡人决定相信她一回，”初始帝拿起梅怡的那封效忠书道：“横竖是用她来对付老匹夫，不用担心她会反水。”
“陛下已经下定决心了？”杜晦闻言神情一凛，他虽然不显山不露水，却是初始帝最最信任的一个，知道皇帝所有的想法。
“决心吗……”当着杜晦的面，初始帝也不用掩饰自己真实的想法。略一沉吟后，他有些苦恼的泄气道：“感觉还差一点。”说着他屈指给杜晦算道：“现在下三阀已经效忠，加上我皇甫家，说起来是四对四，可根本就不是那四家的对手啊。”
“不是说崔阀有可能会中立吗？”杜晦轻声提醒道。
“算得时候，要往最坏处打算。”初始帝却谨慎道：“这可是攸关社稷的大事，一个不慎大玄就要易主的。”
“陛下所虑甚是。”杜晦深以为然道：“崔老令君那只老狐狸，不到最后谁也不敢说，他会站哪一边的。”
“是啊，好比十一年前。”初始帝悠然回忆道：“当时谁都以为，崔阀会支持我皇兄。但老狐狸审时度势，在最后关头派出了阀中大宗师，加入了刺杀我皇兄的队伍。所以别看他们也是满口仁义道德，但跟陆阀那些死脑筋不一样，崔阀并不信这一套，他们还是会等到最后，看清了谁会是赢家才下注的。”
“所以能不能得到崔阀的支持，还得看咱们自己的实力。”杜晦总结道：“这么说来，还真不能把他们考虑进去。”
“正是如此。”初始帝坐直了身子，恢复了忧心忡忡的模样道：“实话跟你说吧，越是到了要下决心的时候，寡人就越是害怕，总觉着胜算不够。”
说着，初始帝长长叹了口气道：“归根结底，还是寡人手中的兵太少，夏侯阀和裴阀手里有镇北军、安西军还有京营禁军，加起来足足有七十万。只要一想到这个，就是把崔阀和谢阀都拉过来，寡人也依然没什么信心……”
“唉，是呀。归根结底，真要是打起来，还是得靠军队的。”杜晦自然也陪着皇帝一起愁眉苦脸起来。但这事儿，初始帝也怨不得别人，都是他自己造的孽……
想当年，高祖皇帝虽然将权柄与七阀分享，却丝毫没有放松对军权的掌控。无论是抗击胡虏的安西军，还是防御太平道的镇北军中，都遍布皇甫阀的子弟。安西军的最高统帅——安西大将军更是由皇甫家的名将皇甫杰担任。
至于京城的禁军，更是由皇帝直接掌握，岂容外姓觊觎？
在那种情形下，各阀根本不敢违逆高祖皇帝的意志，哪会像今天这般骄横跋扈、目无君上？
说来也是皇甫家合该遭此劫难，报恩寺之变前，安西大将军皇甫杰病逝，帅印由副帅夏侯雳暂掌。而乾明皇帝也因为对兄弟毫无提防，犯了和赵武灵王类似的错误——他草率的将禁军交给皇甫彧代掌，他自己好专心搞他的变法。
谁知道皇甫彧狼子野心，居然勾结夏侯阀谋逆篡位。谁知报恩寺之变成功后，夏侯阀却马上变了脸，在裴阀的全力配合下，以剪除乾明帝余党的名义，对皇甫家在军中的将领展开了无差别的大清洗。
当皇甫彧回过味来，试图阻止时，却早已是人头落地、血流成河了。京营中，那座用皇甫家将领头颅堆起来的京观，清晰的向世人彰示着，一切已经不可挽回。皇甫家在大玄军中的将领已经被清洗殆尽，从此以后，大玄军队就是夏侯阀和裴阀的天下了。
面对着两阀犹在滴血的屠刀，皇甫彧畏惧了，不得不按照两阀的意思，将京营交给裴阀和夏侯阀共掌，又任命夏侯雳接掌安西大将军印……从那天起，篡位成功的喜悦荡然无存，皇甫彧便活在了无边的恐惧中……
十余年过去了，恶劣的情况依然没有太多改善。眼下大玄听从初始帝调遣的，只有多出自皇甫家子弟部曲的羽林军区区数万人而已……
仅凭这点军队，让他怎么跟夏侯阀摊牌？
一念至此，初始帝刚刚燃起的希望之火，便像被泼了盆冷水似的迅速熄灭了。
他仿佛被抽干了所有力气，瘫软的靠坐在玉凭几上，仰面长叹一声道：“看来，还是任重道远啊……”