劳作。上不能安国土黎民，下不能为君父分忧，倒不如去学医！”
广州至善街的一家西医医馆里，一名年轻的男医生正拿着一张报纸沉思着。报纸的头版，是两张放大了的照片。
因为照相技术还不发达，再加上报纸印刷术也比较落后，照片上的人物有些模糊不清，但依然能够分辨出那个传说中的娇小的身影。
‘当、当、当……’。
几声敲门声，将沉思中的青年拉回了现实，另一名男青年推门进来。“载之，今天的报纸你看了吧！”
进来的人叫谭臣，是他在香港学医时的同窗、好友。此时，谭臣手中举着一张报纸，正兴冲冲的喊着。
被称作‘载之’的青年医生苦笑一声，道：“沃生，这件事都沸沸扬扬的传了两天了，今天终于有图文可以参照，我又怎么可能不看。”
谭臣无视他的表情，走上前来将自己手中的报纸往桌子上一铺，然后指着上面的照片道：“怎么样，耳听为虚、眼见为实，这下，你总该服气了吧！”
年轻的医生轻轻摇了摇头：“眼见也不一定为实，更何况只是照片。”
“你……！”谭臣一听这话，顿时火了，指着医生的鼻子就要开骂。
这两人虽为同窗好友，但在一些政治理念上，却有很大的分歧。在香港学医期间，因为满清政府的**和懦弱，他们这些华人子弟备受欺辱。因此，一些常年接受西方教育的青年学生，便萌生了一些救国自强的思想，其中，就有这位‘载之’和谭臣。
谭臣认为，当前的的满清政府虽然有这样那样的问题，但在新帝登基之后，立制改革、锐意进取。不但在中法战争中扛住了西方列强的侵略，而且在近几年也表现出了明显的革新态度。因此，他觉得救国自强，可以通过辅助、改善当前的满清政府执政能力来实现。
但孙载之认为，现在的满清政府已经腐朽不堪，完全没有能力，也不可能有能力来实现国家的强大和复兴。比如中法战争，明明我们在战争中取得了优势，却签订了丧失主权的协定，允许法国人进入中国内地办厂开矿。至于朝廷近年来所实行的经济振兴计划，虽然搞的热火朝天，但因为哪些腐朽官员仍然没有失去权利，所以也只能是昙花一现而已。要想救国，只能通过走西方的民主政治这条路，彻底改变当前的封建独裁的政治局面。
为此，两人争论了一两年，虽然各举例证，但谁也说服不了谁。比如这一次中日战争，孙载之认为，日本早已学习西方采用民主政治，且国家更加清明、团结，无论是政客还是军、民，都大量的接收西方教育和科学思想，因此，胜算较大。
而谭臣则认为，大清这几年锐意改革，无论在财政还是军事上，都比日本实力更加雄厚，所以日本不可能战胜中国。
慢慢的，两人争论的焦点由经济、军事逐渐转向统治阶层。
孙载之认为日本皇室为了建设国防，愿意每年拿出皇室的用度来贴补海军，各个大臣甚至愿意削减俸禄来购买军舰。而大清朝廷，则仍然需要靠‘海防捐’、靠卖官来筹集海军银两。这胜负之数可想而知。
谭臣则认为，大清的确仍然存在这样那样的问题，但皇室也一样在关注国防建设。朝廷不是在前几年整顿户部、内务府了么，而且也停建一切皇家园林了么。大清皇室付出的，不见得比日本皇室少。
两人原本还是谁也说服不了谁，但这一次报纸宣传的两位皇妃的事迹一出来，谭臣立刻像抓着了制胜法宝一般，准备以此彻底说服自己的好友。却没想到，这孙载之给他来了个‘眼见也不一定为实’。这让他如何能不生气？
“好了好了”。青年医生按住快要杵到鼻子的手指，拱手道：“你就消消火吧，这么多年，你我争吵了上百次，不也没有吵出个所以然来么。还是省省力气吧。”
“你……，真是冥顽不灵！”谭臣怒道：“好了，既然你如此顽固，我也不费那个力气了。我这次来，是顺便告诉你，我要离开广州了。”
“什么？离开广州？你要去哪儿？”
“去哪儿？国家正在打仗，士兵们在流血，急需医生来救命，连皇妃都到了一线战场，我还能去哪儿？当然是北上了！”
“你真要去打仗！”孙载之大惊。
“错！”谭臣正色道：“第一，我是一名医生，不是士兵，所以我不是去打仗！第二，战争是由日本人发起的，因此，即使是士兵，也是在保家卫国！”
“好好好，保家卫国，可是沃生，你可要想清楚了，上了战场，就算是在后方的医院，也可能会有生命危险。你们家可就你一根独苗高粱，万一……”
“没有万一！”谭臣打断好友的话。“那些士兵可以为国走上战场，牺牲生命，我为什么不可以！我的命比他们的精贵么？难道整天鼓吹‘人人平等’的孙先生会因为某人是独子就另眼相看？”
看到对方想要开口解释，谭臣马上举手示意自己还没说完，不要打断我的话。“就算我的命更精贵一点，难道还精贵得