随即上了御辇，上龙泉庵陪自己老娘吃斋去了。
至于刘少卿，自然有小太监带他回城进宫。
九月初九是登高赏秋之时，陪着太妃、醇王福晋转过一圈之后，待载湉回到禁宫，刘小匹夫已经在御书房等候多时了。
“行了，平身吧，无须多礼。”
一进御书房，载湉便拦住了正准备跪下磕头的刘少卿。随后，自顾自的走到锦榻前坐下。
“你已经知道朕安排这次赌赛的用意了？”
刘少卿垂首道：“是。刚开始还没想到，但过后就已经明白皇上的意思，所以，臣也是极为用心的在准备。”
建宁贵为郡主，同时又是光绪皇帝唯一的、也是最宠爱的妹妹，她想要为难刘少卿这样一个毫无根基的外臣之子，难道还需要答应什么‘赌赛’？
而皇宫之所以应下刘少卿所提出的三项比试，其实究其原因，无非是皇帝陛下想要看一看那明传天下，能让欧洲强国折戟的‘黑旗军’究竟有些什么能耐。
这也是对刘少卿的考验。
作为一个庞大帝国的皇帝，载湉怎么会只凭自身的一丝莫名好感，和刘少卿在选拔当日剑走偏锋的一次表现，就轻易地托付重任呢？
不亲眼看看‘黑旗军’的本事，或者说刘少卿无法展现出皇上想要看到的本事，那么他可能真的就要变成建宁脚下的一只走狗了——那甚至不是学几声狗叫那么简单的。
“不过，你还是让朕大出意料。”载湉微笑道：“或者说，给了朕一个大大的惊喜。”
三场赌赛可能赢，也可能输，载湉看到了他想看的，‘黑旗军的确和大清国当下所有的其他练军都不同，见微知著，战力可见一斑。但真正让载湉惊喜的，是刘少卿的谋算。
难怪唐景崧会在奏折上以“天纵之才”形容之，看来殊不为过。
“朕很看好你，所以，有件差事想要让你去做。”
刘少卿连忙道：“但凭皇上差遣，臣万死不辞。”
载湉笑道：“虽然用不着你去抛头颅洒热血，但这件差事倒也不简单。今日你也看到了，‘神机营’士卒的表现，可谓不尽如人意。在‘鸦片战争’后，西方列强看到我中国的软弱可欺，纷纷不远万里而来，企图进一步对中国图谋不轨。内忧外患交加的环境下，先帝在咸丰十一年建立了‘神机营’……”
刘少卿不知道皇上怎么突然讲起神机营的历史，但他已经隐约猜到皇上所要交办的差事是什么了。
“‘神机营’是先帝在内忧外患的压迫下创建的一支使用西洋新式武器的禁卫军。由醇亲王亲领，选八旗满洲﹑蒙古﹑汉军及前锋﹑护军﹑步军﹑火器﹑健锐诸营之精锐者充之。下辖马、步队25营，官兵14000多人，是守护京师禁卫军的主力。然而今日看来，这支新建的禁卫军与近代化劲旅的要求还相去甚远。”
说完这些，载湉抬眼注视着刘少卿，缓缓道：“所以，朕要求你像在北圻训练‘黑旗军’一样，帮朕再练出一支真正的八旗劲旅来。”
果然……
刘少卿在心中苦笑。这是闹哪样？京营整训和掌管不是醇亲王的差事么，那是皇上你的亲爹啊，他老人家都拿这些八旗老爷兵没办法，你让我一个毫无根基的新来的来操练？哥是来进京求学的好么，咱的目的是学习西方先进的陆军指挥思想和技术，如果可以的话，再顺便把纨绔这份大有前途的工作好好地完成，可不是来操心受累的啊。
您现在让我整训‘神机营’，这么吃力不讨好、得罪人还得挨批的工作……皇上，臣早晨起得匆忙，牙齿还没刷呢。
但皇上已经开了金口，刘少卿总不能低着头不说话吧。
“微臣叩谢皇上厚爱！”
开口前，刘少卿先跪下大礼磕了一个头，这才继续道：“只是微臣初来京师，人微言轻，而且年岁尚小，阅历不深，更无服人之力，所以，唯恐办差了差事，耽误了皇上的事儿……”
说了半天，就是一句话——臣干不了！
对于刘少卿话里话外所表现出来的推托之意，载湉早有准备。就凭这小匹夫这两次所表现出来的‘奸诈’，他要是真的一口应承下来才真的出乎载湉意料呢。
“关于这件事，这一日来朕已经深思熟虑过了。这件事现在大清只有你是最合适的人选了。一方面你有新式军队的练兵经验和方法，而且你也有和欧洲强**队交手的经验。朕要的护国强军可不是仅能应付国内乱民的‘窝里横’，而是真正能拿出去和西方列强交手的。”
刘少卿还想继续争取一下，“皇上，是否考虑冯子才冯老将军？或者福州将军穆图善大人、台湾刘铭传大人？”
光绪道：“冯老将军年过七十，而且在会办两广军务；穆图善是在长门击溃法军一部，但实际上只打死了十几人；至于台湾，刘铭传刚刚任巡抚，后面还有大事要他做，不可能离开。最重要的是，这些人打仗和你不同，朕和你交谈两次，只有你是在用现代战争的思路在用兵打仗，而他们还是千百