有任何近防的速射武器，只要我们布置好埋伏，必然能扼守住航道！”
冯子材皱眉道：“军门口中的‘速射武器’指的是……”
刘永福一愣，这才反应过来，在关内的这些清军将领的脑海里，热兵器就只有洋枪、洋炮的概念，完全没有进行细分。火炮就是火炮，无非是口径或者重量上的区别，却无人考虑过射速和射程的差异。对于洋枪更是如此，多数督、抚武装部队时更多是考虑价格，而不是射程、射速、精准度和保养问题。
还好五月份俘虏了比硕等法军后，在宝贝儿子的建议下，黑旗军的将领都通过那些法军军官恶补了一些武器的基础知识，刘永福现炒现卖，临时给冯子材等人做了个培训。
“速射武器大致分为两种，一种为‘炮’、一种为‘枪’。火炮方面，比如法军165英寸42炮，因为口径小、后坐力小，所以射速较快，每分钟能打10发左右。相比那些炮艇上的大口径火炮，每分钟只能打一发甚至两分钟才能打一发。还有一种速射炮，被称为‘哈奇开斯机关炮’，多管连发，每分钟可以打数十发炮弹，但口径只有37。”
“‘枪’方面也有两种，一种好像法军装备的1878式步枪，可以在枪托中装填7发子弹，射击时不用重新装弹，能在半分钟内就打出去。还有一种类似机关炮，也是多管连发，法人称为‘格林机枪’，我大清则称为‘格林炮’。这种武器每分钟可以射出上百发子弹，威力极大。”
冯子材等汗颜道：“怪不得军门所部能和法人多次交手都占据上风，竟然对洋枪洋炮了解若斯，让我等钦佩之至！”
刘永福道：“过奖、过奖，兄弟也是在和法人几次交手后才略略了解了一些。”
苏元春道：“既然刘军门早有考虑，那么我等也就放心了，可有一样，如今法人咄咄逼人，fj台湾已经卷入战火，朝廷恐怕容不得我们再等三个月才渡河攻取河内啊。”
刘永福所指的枯水期要到大清农历的十一月，而现在才刚进九月，至少要两个半月甚至三个月之后，水文条件才对清军有利。
冯子材、唐景崧等人也是如此想，异口同声的问道：“刘军门（渊亭）可有其他办法渡河？”
刘永福皱着眉头道：“也不是没有，如果不等枯水期，那就只能像黑旗军从前那样，从红河、黑水河上游以小船渡河，一点儿一点儿的将士兵运过去，但是这样一来，我们的火炮就没法过河了。可是没有火炮，单凭步枪根本无法打开河内的大门，即使过河也是白费！”
红河上游河水湍急，法军的炮艇难以逆流而上，是以法军的势力在最鼎盛的时候，这只是止步于越池，否则米乐、库尔贝早就去攻打黑旗军的老巢了。但也正是因为这样，所以红河上游只能用小船载人渡河，那些上千斤重的火炮则根本无法搭载。
左右为难，这该如何是好？
“没办法，只能将情况密折上奏朝廷，请中枢、皇上定夺了。不过，在此之前，还是尽量安排一些士兵从上游渡河。一方面减轻后期渡河的压力，另一方面也可以加强sx的兵力。”
唐景崧的意见是最稳妥的了，最终几人决定就先送唐景崧的‘景字军’四营绕道上游渡河。其他部队暂时留在北宁修整。
就在越南形式一片大好之时，台湾的情况却变得岌岌可危。
法军攻打基隆失败后，于8月23日又转攻闽江口马江军港fj水师，中法马江战役打响。27日，闽江口炮台多被摧毁，fj水师几乎全军覆没。
中法之间正式宣战，京师里主战派势力大盛。9月7日，张佩纶、穆图善、冯如璋弹劾何璟、张兆栋的奏章传至京师，光绪皇帝看了大怒，随即任命左宗棠为钦差大臣、督办fj军务，漕运总督杨昌浚帮办军务。
杨昌浚一到福州，便革去了何璟、张兆栋的顶子，接着便抄了二人的家，所得罚没银子都将用来抚恤马江战役中阵亡的将士，或用来充作穆图善军的军饷。
有了朝廷的雷霆手段，福州的局势逐渐平定下来，不管是穆图善的八旗、绿营也好，还是fj的布政使司、船政衙门的各级官员也罢，都从朝廷对何璟、张兆栋两人的处置中品出了决绝之意。俗话说只有起错的名字，没有叫错的外号，‘左蛮子’可不是心慈手软的人，既然伸头一刀缩头一刀，那不如做个伸头的英雄，总好过缩头的乌龟。
‘蹋蹋蹋……’
一阵脚步声传来，许庚身抬头看了一眼，一名拿着文书的章京快步走来。
“什么事儿？”
“回中堂，台湾发来的折子……”
现在什么事儿也没有中法交战的事儿大，许庚身立刻放下笔，伸手接过折子看了起来。
片刻后，他合上折子，起身去了里屋。趁着礼亲王和醇亲王两位王爷都在，这事儿得赶紧拿主意。
“王爷，刘铭传来的电报，言法军已调兵4千攻打台湾，台北形势危急万分，请饬令南、北洋速派援兵！”
世铎一惊，连忙从许庚身手中接过电