起身应诺,随即告退办差去了。
目送着三人离去,李鸿章下意识的拿起那张电报,看着上面的话,本来舒展的眉头却不由自主的皱了起来。脑海中不由自主的浮现出那个身影,那个趴在地上哭泣着的,看似无助、却又给自己带来莫大压力的幼小身影。
1882年十二月,李鸿章受朝廷委托,在天津和法国公使宝海签订《越事协定》。协定规定,中法两国以红河为界,分为南北两区,分别由中法两国保护;中国军队撤离驻越南北圻之兵,法国保证不侵占中国领土;中法陆路通商等条款。
条约内容传到京城,朝野大哗。支持者有之,声讨者亦有之。
声讨者自然是抨击李鸿章丧权辱国,法国未发一枪一弹,而越南全境已失。而支持者则说,法国号称世界第二强国,咸丰之败尤前车之鉴,如今能够不伤人命,不费钱银而成合约,而越南尤在,仍为我属国,实在是难能可贵。更何况法人承诺,不侵占领土,只求通商。
不过相对于支持者,声讨者的声音明显更响亮、有力一些。
“皇上,深州地震,正是因为李鸿章丧权辱国之条约,惹得天怒人怨,上天这才示警。所以,此条约万万不能同意。”
前日,河北深州地震,数万人受灾,翁同龢与李鸿章素来不和,自然不会放过任何一个可以参他的机会,趁机将天灾和人祸连在一起,参李鸿章一个大逆不道,天怒人怨。
对中法协定不满的不止翁同龢一人,左宗棠也是愤声抗议,只是不同于翁同龢,左宗棠是因为条约而抗议,翁同龢却是因为条约是李鸿章签的而抗议。但此时两人是同一战线,都不希望条约能顺利签署,此时翁同龢弹劾李鸿章,左宗棠在一旁自然附和。
这两人在军机会议上提此事也不是第一次了,不但是他俩,就是奕,也因为此事而弹劾李鸿章。不过奕为的,却是能牢牢把握住总理衙门的外事权利而已。如今大清首要重务无不牵扯洋务,而洋务又归口总理衙门办理,但近年来李鸿章的北洋系统办理洋务越来越多,所以奕心中非常不爽,想要趁机落井下石,搞他一下。
六个辅政大臣,如今三个明确反对和法国人签约,奕譞不表态,是因为要等小皇帝的意思,而礼亲王则是主和派,支持李鸿章的。
这两日朝中主和、主战的吵翻了天,小皇帝始终没有明确态度。今日翁同龢再次发炮,左宗棠、奕在一旁附和,又借深州地震说事儿,大有今天不给个明确的说法就誓不甘休的架势。
看翁、左、奕三人犹如斗架的公鸡,载恬心中暗暗有些好笑。不过今日的确要给他们一个答复了,否则每天都纠缠这事儿,别的活儿都干不了了。
“中法条约,既然已经拟定,李鸿章作为朝廷全权大臣,自然有权代表朝廷签约。李中堂的意思,就是朝廷的意思,也就是朕的意思。”
纳尼?前段时间还信心满满的支持刘永福和法国人开片,为此还专门调整了广西巡抚和云贵总督等要职,这才几天哪,就一百八十度大转弯,不玩儿了?
皇上,这样不好吧?
见皇帝明确表示支持李鸿章,同意签订中法条约,左宗棠大急,立刻上前两步跪倒:“皇上,不可啊。”
载恬见左宗棠跪下,连忙示意太监上前扶起,口中道:“左卿家不要着急,听朕把话说完。”
止住了心急如焚的左中堂,光绪这才道:“朕也知道,这纸条约一签,则越南恐怕就要落入法国人的手里。但是,若我国不签此约,就能保得住法国么?那法兰西号称世界第二强国,船坚炮利,据称光五千吨以上的铁甲舰就有数十艘,再看我军,北洋水师仅有快船两艘,排水量不过千余,而南洋水师甚至连铁甲快船尚且没有。若是不能遂法国人所请,战事一开,我国拿什么抵挡?而且陆军皆以淮军为主,虽装备不断更新,但士卒缺乏训练,斗志全无,如何能保证守住国门?到时候,恐怕不但越南保不住,连广西、云南都要丢了。若法国人再索以兵费,对我岂不更是雪上加霜?此时只凭一纸条约,就能消弭战乱,不伤人命,更节省了大批银两,何乐而不为?”
小皇帝一席话,说的左宗棠无言以对。
的确,主战派之所以参劾李鸿章,仅仅是为了此条约丧权辱国,这纯粹是基于义愤,真要说到和法国人开战,又有几人能够保证就能打赢?而且,就算越南一战能打赢又如何?法国人若倾国来攻,大清如何抵挡?更何况英、法两国狼狈为奸,北面又有俄国虎视眈眈,东洋人新败,谁又能保证他们不会趁火打劫?若真这样,那大清岂不是要遭受灭顶之灾?
更何况,打仗不光会死人,还要花银子。可现在户部的银库里干净的能踢足球,上哪儿找银子?
想到此处,左宗棠不由得感叹国事艰难,竟然悲从中来,老泪纵横。
载恬看的心中实在不忍,暗叹一口气。他知道这位老臣子是真正的为国事担忧,对大清忠心耿耿,若是自己再不将自己的真实打算说出来,实在是对不起这位老臣。
取出袖袋