华坪县是大赵朝的一个边境小城，依山而建，如同一道雄关堵住进出赵国的大峡谷里，出华坪往北就进入茫茫大草原。草原蛮子隔上三五年就会来赵国打草谷，劫掠赵国粮草、子民；由于游牧民族精于骑射、来去如风，又居无定所，赵国国力虽强也拿他们没什么好办法。
要不是朝廷严令禁止这些和尚尼姑什么的还俗人员不得随意迁离，估计刘正堂的父母及邻里乡亲早就跑光了。所以华坪县城更像是一座军事要塞，除了要到草原做皮货、茶叶生意的客商外，平民百姓没几个愿意住在这里的。
今天本是赵国传统的中秋节，这个节日算是仅次于赵国祭春大节的一个节日，按理说是少有人出门的。
天刚正午，一辆卖相相当不俗的马车向华坪南城门驶来，马车上座着三个人，一身材高大的青年汉子，一身材矮胖的麻脸中年人，还有一个身材瘦小的青年。这三人正是刘正堂等三人，现在三人都是衣着光鲜，刘正堂身穿七品滚边朝服，麻子和瘦猴则穿着自己的衣服，这两年二人穿的也算是相当拿得出手了。
这辆马车是用了三分官威七分武力才租来的，马车夫听说租马车只跑拐个弯就到，这么短的距离谁也不乐意了，当即开出了一个二两银子的‘起步价’。瘦猴本打算直接征用的，但这驾马车的哥们表示自己上边也是有人的，反正他也认不出八品朝服代表什么，他表哥可是可以管四五个人的捕头，在华坪车马胡同一片也算是说得上话的人物。刘正堂见此人如此不上路，当即拿出一个铜子，用狼牙一划就削成两半。吓得车夫马上改口不要钱，还声称坐他的马车是给他面子云云。
马车缓缓在城门口停下，刘正堂跳下马车从麻子的包袱里取出一件青衫就往身上套，遮住身上的八品朝服，昂首阔步地向城内走去。
“拜见大人”，一个小队长模样的兵士躬身行礼。
刘正堂一摆袍袖，让穿在里边的七品滚边朝服尽量多露一点出来，眼神凌厉的扫了对方一眼，长期打劫养出的杀气让小队长不由手心冒汗，“嗯！？我随便走走，注意不要随便透露我的行踪，你可明白？”
毫无疑问，城门口必然会有县令王昱的亲信在观察，这小队长多半就是县令大人的亲信。刘正堂又在城门口站了片刻，背着手迈着方步观察，直到将戏做足了才抬脚向前走去。相信要不多久，自己到华坪微服私仿的消息应当能传到王昱耳中。
一行三人穿过城门，直奔城北而去；华坪县城大兴土木是个人都知道，这是王县令这两三年主要政绩；当然刘正堂等三人对这些修城墙的也是相当的了解，毕竟这些人大多都是当初跟着他们卖补精粉的人。
看过不少折子戏、听过不少评书的刘正堂自然知道，钦差大人都是要搞微服私访的，这新修的兵营和加固加高过的北边城墙肯定是会重点考察的，自己当然也得这样做，这都是固定套路了。
华坪的街面上人不多，加上街道比较整齐规整，所以显得颇为冷清。
刘正堂迈着方步慢慢向前走去，边走边打量起华坪城的风土人情，建筑风格等等，不时对着街面上点评两句。
军营就紧临北面城墙，刘正堂等三人花了两刻钟时间才来到北面城墙下方。刘正堂抬头看了看城墙和军营，又看看前方守在台阶上的小队官兵。心想：“这王昱应当收到消息了吧，这样子就可以上到城墙上等他了。”
“来者何人？”
刘正堂刚向台阶上跨出一步，一个声音就传了过来；抬眼一看，却是一名年轻的边军打算拦住刘正堂一行。
“见了我家大........掌柜，还不行礼！”麻子大喝一声，气势汹汹的走到刘正堂身前来，看样子是要教训那官兵的一顿。
“不得无礼！”刘正堂一伸手就按在麻子肩上，脸上挂着淡定而矜持的微笑，神态和蔼的对年青军士点了点头，露出赞许之色：“年轻人不错，不错，军人就当有军人气节，有原则，有担当，好，好！”
刘正堂边说边缓步前行，手在年轻军士肩膀轻轻拍了拍：“履行职责就当如此，我华坪军心可用，有如此精兵良将，何愁胡孥不灭......本.......我们这些商人，走进草原也脸上有光啊！”
刘正堂的动作优雅自然，里边的七品紫色滚边朝服若隐若现。很快，一个百夫长模样的低级军官走，对着刘正堂施了一礼后，并没多说什么，带着那个不开眼的年青兵士就退了下去。
刘正堂一边拾阶而上，一边打量近在咫尺的军营。这军营修得高大气派，和说书先生所描述的完全不一样，这座军营修得就像楼房似的，砖石结构，再以粘土夯实。而且分了四层之多，从走楼看，中间楼板似乎都用牛屎和石灰、粘土等糊过。显得非常结实和威猛，而且水火不浸。一间间巨大的军营连在一起显得异常宏伟和宽阔，楼顶上是一圈锯齿壮护栏，如果有弓箭手站在楼顶完全可以对城墙全面覆盖。
“掌柜的，这楼好像有点歪。”麻子紧追几步，轻声说道，麻子作为黑风寨情报收集的头目，眼力那是一等一