从沈洲房间里出来后，沈涌脚步有些沉重。
这叫什么事？小大哥打破了十五哥的头，四老爷就寻了机会棒打了大哥；大老爷不干，就又寻借口打了四老爷长子八哥的板子。
二房与三房也未能幸免，二哥为了护着堂弟八哥，也被大老爷责罚。三老爷同四老爷同气连声，如今与长房一家已经视若仇寇。
沈家三房前些日子闹出的笑话一出接一出，都传到外头去。
这兄弟反目，叔侄成仇，一家子骨肉恨不得对方欲死，下手一次比一次重。
三房老太爷开始还弹压，后来也弹压不住了。
连族长太爷都惊动了，直接开口训人。
真要是闹出人命官司，可就不是沈家三房的事。真要是闹出衙门去，沈氏一族的清名都不用要了。
如今三房上下，已经分了灶，只等着沈涌回去，就正式分家。
回到房里，看到沈珠在，沈涌一愣：“九哥不是觉得不舒坦？怎么不在房里歇着？”
方才去见了沈洲、沈鸿之后，沈珠就借口不舒服告辞回来。
沈珠带了几分扭捏道：“我只是懒得搭理那几个……”
沈涌想着方才从沈鸿那里得来的消息，心里直觉得冷飕飕，待沈珠也亲近不起来了，神色淡淡道：“左右明早咱们就登船，不想见就不见吧……”
自己这个侄子自私狭隘的性子，同他老子一脉相承。沈湖虚张声势、无能了一辈子，沈涌现在也不指望沈珠以后能好到哪里去。
沈珠并未察觉，带了好奇道：“二叔，五房这是要迁到京城来？他们家可是搭上二房了……”
沈涌摇头道：“不过侨居，总要回乡的……”
“沈瑞、沈珏两个都与沈全交好，鸿大太太还真是精明人……”沈珠口气中带了几分酸涩道。
这半年来，他即便嘴硬，可心中真的不曾后悔么？
要是他与沈全似的，同沈瑞、沈珏交好，还用这般灰溜溜地回乡？连沈琴、沈宝两个都能得二房提挈教导，可偏偏没有他的份。原因不过是他没有讨好沈瑞、沈珏两个罢了。
沈珠后悔了无数次，可这世上并无后悔药。
想着沈珏诅咒他不得举业的话，沈珠下定决心，要好好读书。待到三年后那一科，一定要榜上有名，让那些小瞧他的人好好看看……
*
一夜无话，次日一早，沈瑞等人先去码头送了沈涌叔侄上船，随即就开始返程。
中午前后，一干人等进了京城。
沈琦、沈全兄弟奉了父母回了五房大哥在京的宅子，沈瑞、沈珏则随沈洲回了仁寿坊。
听说他们回来了，二太太与三太太夫妇都过来前院相迎，徐氏随后也出来。没有被安排去通州接人的沈琴、沈宝两个，自然也没有落下。
看着二老爷即便面带乏色，不过总不像先前那般跟个木头人的呆涩，徐氏心中微微放下一口气。
虽说她对二老爷当年行为多有异议，不过到底是亲眼看大的小叔子，也不忍他继续被丧子之痛困扰。如今出去转了数月，能去了心中郁结也是好事。
二太太满脸温柔地望着丈夫，不过心下却越发忐忑。她怀疑自己想多了，否则夫妻小别重逢，丈夫看着自己的目光怎么半分不见眷念亲近，越发冷了？
随着二老爷回京，沈瑞、沈珏两个户贴也从松江转过来，正式入籍在大老爷、二老爷名下。
二老爷回京第三日，大老爷与徐氏在家里设宴，宴请鸿大老爷一家，同时还请了在京的各房族侄作陪。
在家宴之前，大老爷开了家中祠堂，在众族亲的见证下，将沈瑞、沈珏之名正式记到二房家谱下。
沈瑞与沈珏的名字未变，只是需从已故的沈珞重新序齿，沈瑞依是行二，上下改口称“二哥”，沈珏序齿行三，上下改口称“三哥”。兄弟两个对于二房各长辈的称呼，也都依照各自身份，各自改了。
对于二房来说，这是后继有人的喜事，本当摆酒待客，广而告之。只是大老爷刚进刑部不久，二老爷这里前程未定，就没有大肆声张。
按照大老爷与徐氏的意思，择嗣是沈家之事，如今先自家人订了名分。等到二老爷前程定下后，在一道宴请亲友，宣布此事就是了。
实际上，关注沈家的人家已经得了消息，例如贺家，例如乔家。
贺大老爷吩咐妻子预备重礼，想着要寻个机会，与沈家走动起来。
如今大老爷为刑部尚书，贺大老爷为刑部右侍郎，两人正好是上下级。
贺大老爷背靠李阁老，倒是不畏惧沈沧什么，只是县官不如现管，关系好些总没有坏处。
乔老太太则是生了半天闷气，且不说她是大老爷、二老爷嫡亲姨母，就是乔家是二太太外家，沈家过继嗣子也不该越过乔家去。
如今这算什么？只让沈氏族人见证，难道在沈沧夫妇眼中，出了五服的族人，比两代姻亲的乔家还亲不成？
老太太