楚国二次北伐开始后，夏侯渊作为魏国前将军，两度领兵救急。先是从河内驰援洛阳，现在又从白马抢攻酸枣，可以说两次进军，他自己其实都没有犯错，只是根据掌握的信息，做出最合适的判断罢了，并且还展现了极强的能力。
可结果却是悲剧，两战皆败，前后损失的兵力合计多达七八万人，别说麾下的士气遭到惨重打击，就连夏侯渊自己，都真正被打懵了，甚至失去了自信，质疑自己的能力和运气。
当然，作为一个名将，作为一个心理素质出众的将军，如果给他足够的时间去反思，那么这些都不是问题，终究能调整过来，可那样的前提是需要时间，他终究也是一个人，终究也有个承受的极限。
他率领残部败逃往濮阳后，觉得实在无脸见曹操，主动负荆请罪，并交出自己的前将军印绶，请求降罪！
那一刻，曹操看着夏侯渊，看着这个向来心高气傲，如今却满脸菜色、精神不振的将军，他第一次产生了那种感觉。
那种感觉叫畏惧！是对楚国，对王旭的畏惧！
这在曹操的一生中，是从来没有过的。
虽然从年轻的时候起，他就将王旭当做生平最重要的知己，最重要的对手，可他从来拥有着足够强大的自信，相信自己必会成为胜者。可如今，他面对楚国的二次北伐。内心遭受了重创。
他甚至有些难以置信，魏国如此强大，却怎么会在短短时间内。被打成这等模样？
他看到夏侯渊那颓唐面容的时候，看到的不仅仅是夏侯渊一个人，而是更多的曹军文武，更多的魏国将士。
如今这已经跌落到谷底的士气，让这场战争还如何打下去？
到现在，他甚至还没有与王旭碰上，可魏国却折损了包括乐进在内的战将无数。
南阳十万守兵。虽然没有死绝，可却是被俘的被俘。溃逃的溃逃，堪称全军覆没！
洛阳数万守兵同样如此，也是全军覆没的结局，连钟繇、徐荣等十几个重臣都阵亡！
早前先行派出支援洛阳的两部兵马。合计五六万人，彻底溃败！
派往陈留的精兵合计八万人，现在也覆灭一半，爱将于禁不知所踪，只有曹仁和朱灵尚且在重围之中，勉力支撑！
再加上如今夏侯渊抢攻酸枣失败，再度遭到惨痛损失的五万前部！
那么前前后后，总计已是有三十余万精锐将士，或是死。或是伤，或是溃散，或是被俘。或是彻底失去战心！
这样的结果让他心凉，纵他乃是千古雄才又如何，同样承受不起，至少现在承受不起。
最终，他在得知详情后，还是没有治夏侯渊的罪。因为他知道那不是夏侯渊的错，扪心自问。连他都没搞清楚，这场战究竟是怎么打成这样的，如果始终保持这样的被动，这样的混乱，那魏国就真的完了。
没有愤怒，没有痛骂，没有指责，曹操阴沉着脸挥退重臣，独自坐在自己帐中，静心反思。
他隐隐觉得，有些事情没弄明白！
整整两个时辰，曹操一直摆弄着桌岸上的战报，仔细查看着每一处细节，仔细回想着过往。
从两年前舞阴之战开始，将所有的一切，认真梳理，分析着各种可能。
渐渐的，他的眉头逐步舒展，可眼睛却瞪得越来越大，目光变得越来越骇人！
忽地，他站了起来，小眼睛里精光闪烁，自言自语。
“子阳啊！子阳！你果真不愧是我生平最欣赏之人！”
“两年前你在舞阴诈死，既已谋划出这等布局，如果那时不设法安插一个内应，如何能尽全功？我说为何隐感不祥，原来便是如此，可恨我竟直到现在才领悟，悔之莫及，悔之莫及啊！”
曹操果真非寻常人，在这种局势下，还能凭借推断瞬间肯定问题所在，可谓老谋深算。
此时其想通症结所在，略微思量片刻，已是想到应对措施。
“来人！”
“魏王何事吩咐？”门外走进一员小将，朗声询问。
“传令三军，即刻前部变后部，火速折返，退至黄河以北，征南将军曹真断后！还有，你要去将贾诩叫来！”
“诺！”
事实上，这员小将并不需要去找贾诩，当他将命令传出后，尚在去寻找贾诩的路上，就碰上了匆匆赶往曹操主帐的贾文和。
贾诩行色匆匆，他是不理解曹操退兵的决定，因而赶来，待进到帐内，几乎连行礼都顾不上，已是急声出口：“魏王，退不得啊！”
“为何？”曹操虽然面色仍旧很阴沉，可明显比起早前平静了很多。
“魏王！”贾诩再度靠近一步，焦急拱手道：“我魏国并无水军，也没有大批战船，如此便无法封锁黄河，无法阻止楚国大军渡河，黄河沿岸何其广，楚军终能寻到渡河之地。”
曹操摇头：“孤何曾言要借黄河阻拦楚军？”
贾诩更加迷惑，出声劝阻：“既然如此，那更不该退兵黄河以北，